- Келин, а расскажи мне что-нибудь, интересное! Ты же в Хайкастле был! Он такой же, как Эвилон?
- Нет, совсем не такой. А что, Лайфорс разве похож на Эвилон? Уж наверное центр эльфийских земель не с чем и сравнить по красоте!
Похоже, занятия придется отложить на потом...Аниморфы любопытны, как дети. Легче сразу удовлетворить их любопытство, чем потом выкарабкиваться из кучи накопившихся у них вопросов. Почему-то рядом с Гайей я не ощущаю, что аниморфы прожили намного дольше, чем я...
- Привет! Вот вы где! - воскликнула Фейри, спускаясь на землю. Вот от кого правда сложно спрятаться: сверху крылатым аниморфам видно далеко...
- А ты с какой целью в разгар дня гуляешь?
То, что Фейри - сумеречное, даже ночное, существо выяснилось не сразу. Дзэниэн говорит, что в Иридиэ и здесь - разные условия освещения. В свете дневной звезды Эрафии Фейри сложно было принимать другую ипостась, зато после заката... Наверное, так могли выглядеть легендарные драконы...но и они вряд ли умели переливаться и отражать лунный свет.
- Вчера в горах прошел ливень. Я видела, что потоки воды могут повредить виноградникам. Пришлось посетить дроу, предупредить их.
Если подумать, то отношение ко мне со стороны Гайи и Фейри ничуть не изменилось. Но почему они постоянно следят за мной? Все-таки опасаются меня, но умело это скрывают?
Не может быть у девушек - аниморфов ко мне другой интерес. Это могло прийти в голову только такому извращенцу, как Вивьен!
Фейри присела на камень чуть выше, потому что на сухом бревне хватало место лишь двоим, и стала болтать ножками, не обращая внимания на то, что задевает меня краешком туфли. Мои глаза так и норовили скоситься в ее сторону. Если смотреть с такой позиции, то видны только ее ноги...бесконечно длинные и стройные... Что она сказала?
- Келин, - повторила Фейри, - Ты меня слушаешь?
- Угу, - буркнул я в ответ, недовольный самим собой
- Я сказала, что лорд Вивьен вернулся.
У-у, не мог задержаться подольше! Опять меня донимать будет.... Вслух я этого не произнес, но меня и так поняли.
- Наш дроу ранен. И очень сильно расстроен и просит Инари вызвать Элириэна в замок. Инари беспокоится.
- Ну и зря. На дроу все быстро заживает, а лорд Вивьен особенно живучий, - я припомнил, как этот дроу долго собирался умирать после плена у Черного Жнеца, но так и не собрался, - Милорд отправился в замок?
- Да. И нам очень любопытно. Пойдем?
Лорд Бьергхейм выглядел сильно помято, а если уж говорить честно, то и побито. Интересно, с кем он успел сцепиться? Не верится, что это люди-купцы его так отделали.
- А, Келин! Ты как раз вовремя. Я рассказываю Милорду о твоей подружке - Бести, - голос Вивьена звучал обыденно, однако его взгляд горел нешуточной яростью. Бедняга Инари даже побоялся приблизиться к нему. - Я повстречал ее в Кастенгарде. Живет в королевском дворце. И обзавелась новым другом, не чета тебе - демоном!
- А ты не мог ошибиться? - спросил Элириэн, - Может, это была не Бести, а иллюзия, подстроенная демоном?
- Я не ошибся, Милорд. Не в этот раз.
Вивьен не лгал. Он сочувствовал Элириэну и опасался его реакции на свои слова. А как поступит Милорд теперь, узнав, что Бести жива, даже я не мог предугадать.
- Я отправляюсь в Кастенгард, - решил Элириэн.
У нас с Вивьеном наверное единственный раз в жизни одновременно екнуло сердце. Только морфы пока не понимали всей сложности ситуации.
- В когти демону?! - вскочил дроу, - Думаешь, ей будет мало Киана?
Элириэн не ответил. Но дроу не оставлял попытки его вразумить:
- Элириэн, я говорил с Бести. Она не хочет тебя видеть.
- Я хочу.
Ни я, ни аниморфы не пытались остановить Элириэна. Мы ясно видели, что все его мысли - только о Бести. И медлить он не собирается - вот уже и облик поменял на человеческий.
Элириэн ушел, а Вивьен все никак не мог успокоиться:
- Келин, ты почему молчал?!
- Ему необходимо увидеть ее, Вивьен, - сказал Инари. - Самому убедиться, что Бести жива.
- Вы меня не слушали, что ли?! Там демон! Вы не знаете, насколько опасны такие обитатели закрытых миров? Вашему родному миру повезло. С демонами даже богам тяжело справиться, они владеют ментальной магией. Нет создания, которое не склонится перед демоном. Он может посмотреть на любого и заставить его делать все что угодно, полностью подавив его волю. И это не гипноз, а практически полное уничтожение личности. Но самое страшное, что демон с одного взгляда может узнать о тебе все! Нет, не чувства или мысли - саму суть, самое дно души. И прежде всего то, что причиняет наибольшую боль. И это делает их всесильными. - Вивьен окончательно разлохматил свои волосы, из-за чего стал похож не на образец эльфийской красоты, а на буйно помешанного. - Если бы Келин был взрослым и умел контролировать свой врожденный магический дар!
- Вивьен, тебе надо успокоиться! - твердо прервала его Гайа. - Твое волнение плохо сказывается на восстановлении.
- Ты говоришь успокоиться, девочка? - усмехнулся дроу, - Мне предстоит сообщить Правителю, что его наследник попал в когти к демону. После такого известия мне может быть предоставлен вечный покой!
- Ему необходимо поберечь силы. Потрачен весь магический резерв. Регенерация идет за счет ауры. Подпространственное перемещение он не выдержит. Полет на пегасе тоже - раны откроются, - сообщила нам Гайа
- Тогда усыпи его! - попросил Инари - Я уловил много образов из того, что произошло в Кастенгарде. Принять его облик мне не трудно. Келин, поможешь мне попасть в Хайкастл?
- Эй, что вы там задумали? - насторожился из-за нашего "молчания" лорд Вивьен, - Инари, помоги мне переодеться.
- Вивьен, позволь Гайе осмотреть раны. Она тебя немного подлечит, - ласково ответил Инари, аккуратно прижимаясь к дроу.
- Обойдусь, - пробурчал тот, - Признавайся: ты что-то задумал!
- В таком состоянии ты не сможешь доехать до Хайкастла. Магией тебе тоже нельзя пользоваться. Позволь мне заменить тебя!
- Мне приятно, что ты обо мне заботишься, - Вивьен, не стесняясь, поцеловал Инари. - Но не позволю. Это опасно.
Похоже, он до сих пор так и не понял, что его аниморф обладает самым своенравным характером.
- В таком случае... - вздохнул Инари. - Прости. Гайа, он - на твоем попечении.
Стоило Гайе прикоснуться своим рогом к шее дроу, и тот сразу обмяк, проваливаясь в глубокий сон.
- Не волнуйтесь. Я позабочусь о нем.
Талисин Рейнсворт
Возвращения Киана и лорда Бьергхейма я ожидал с особым нетерпением. Тем более, что вскоре после их отъезда перестали поступать сообщения от моих сотрудников в Мидденленде. Особо беспокоило меня то обстоятельство, что я не мог узнать, что происходит в Кастенгарде!
И вот вернулся лорд Вивьен. Один. С плохими известиями, самым ужасным из них было то, что лорд Киан захвачен в плен демоном во дворце королевы людей.
Вполне ожидаемо, что Правитель Артайус, узнав об этом, велел собрать воинов, чтобы идти на Мидденленд.
Мне такое развитие событий совсем не нравилось. Обдумывая все, что рассказал Вивьен, в том числе и упоминание о Бести Альен, я склонялся к выводу - нас провоцируют на эту войну.
- Ваше величество! Не спешите совершать необдуманные действия.
- Что ты говоришь, лорд Рейнсворт?! - возмутился лорд Гавэйн, - Напав на члена правящего рода дроу, люди открыто выступили против нас! И мы должны дать им достойный отпор!
Хорошо, что в это время лорд Мирддин присутствовал во дворце. С момента отбытия его всемогущей супруги Пресветлой госпожи Тинитар лорд Мирддин нечасто показывался в столице.
- С этим никто не спорит, - спокойно парировал старейшина эмоциональное воззвание Правителя, - Только ответить на агрессию можно по-разному. Не правда ли, лорд Советник? Правитель должен видеть широко, а твой взор, Гавэйн, сейчас застилает горе.
- Что вы предлагаете? - устало спросил Правитель.
- Мы сильнее людей в боевой магии. А у них огромное преимущество в численности. Не стоит забывать о том, что на их сторону встали орки. Еще есть неизвестное нам оружие, и нерешенные проблемы с амазонками, - перечислил я видные на первые взгляд трудности.