- Так подойдет? - иллюзию пришлось подправлять "по живому", прямо на Бести, - Только, ради Творца, не надо сильно волноваться. Амулет не был рассчитан на два заклинания. Помни об этом, один избыточный выброс тобой энергии - и конец иллюзии.
Вивьен
Освободившись от любопытства Ковена и службы безопасности, я вернулся в свой род. Глава рода Бизариус, мой отец, не проявил радости по поводу моего возвращения, а мое отстранение от службы Правителю вызвало в нем презрение к неудачнику. Успев смириться с моей героической смертью, никто не хотел принимать бывшего пленника, уронившего честь семьи ниже городских стоков.
Что ж, у меня осталось только одно дело в Хайкастле - передать письмо Келина купцам, направляющимся на человеческие земли. Я не спеша прохаживался по торгу, прислушиваясь к разговорам торговцев, когда меня окликнул младший принц Бриан.
- Лорд Вивьен Бизариус? Слухи о вашей кончине оказались ложными!
После побега лорда Бриана прошло не так много времени, но младший из семьи Правителя успел превратиться из тихого неприметного мальчика в озорного юношу. Повзрослел, похоже, и подружкой успел обзавестись. Возле Бриана стояла невысокая худенькая девушка - человечка. Следует запомнить, что род Артайус имеет склонность влюбляться в человеческих женщин.
- Я ничуть этим не расстроен, лорд Бриан Артайус, - ответил я ему саркастической улыбкой. Теперь мне нет необходимости показывать уважение всяким соплякам, будь они даже из правящего рода, - Леди, позвольте представиться - лорд Вивьен из рода Бизариус.
Девчонка удивленно посмотрела на меня и произнесла:
- Бести Альен.
- Лорд Бриан желает купить подарок для своей леди? - спросил я. Все же принцу не место на торге.
Бести не сводила с меня взгляда. Глупышка, впечатлилась моей красивой внешностью...
- Нет, - ответил принц, - Мы готовимся к вечеринке по случаю моей скорой женитьбы на княжне эльфов.
Очень интересная новость, о которой никто мне не сообщил.
- Лорд Вивьен, разрешите вас пригласить на вечеринку? - мило улыбнулась мне Бести. Бриан прикрыл ладонью расползающуюся по губам улыбку. Это шутка? Или мальчик рассчитывает завлечь меня в подчиненные, воспользовавшись моим теперешним незавидным положением?
- Вынужден отказаться. Я намерен в ближайшее время отбыть из столицы, как только исполню одно поручение.
- Возможно, мы можем вам помочь. А вы, в благодарность, украсите вечернику своим присутствием! - улыбка человечки становилась все более задорной. И я неожиданно вспомнил, где слышал это странное имя - Бести. Так называли свою знакомую Келин и Элириэн. Очень интересно...Что общего может быть у младшего принца дроу и моих странных знакомых? И знают ли они друг о друге?
- Мое дело не столь сложно, чтобы я не справился самостоятельно, - отказался я от помощи, но не от приглашения, - Но я намерен воспользоваться вашим приглашением.
- Тогда ждем через три дня в трактире "У амазонок", - кивнул мне принц Бриана и поспешил дальше со своей спутницей.
Мне повезло встретить гномьего Мастера, который согласился передать письмо кузнецу Аскольду.
События следующего дня окончательно подтвердили мои догадки, что в столицу я прибыл зря. Ранним утром меня разыскал секретарь Правителя и передал повеление явиться к лорду Гавэйну. Когда я узнал, почему Правитель пожелал видеть опального Советника, я был разозлен и возмущен не меньше его. Не пожелавшие лишится собственных домов и земли члены рода Бьергхейм прислали к Правителю объединенных родов просителей. Лорд Гавэйн решил напоследок меня окончательно унизить, попросив представителей Бьергхейм еще раз изложить свою просьбу в присутствии меня и других Советников.
"Мы, члены рода Бьергхейм, после внезапного исчезновения главы нашего рода, не имея от нее долгое время никаких известий, собравшись вместе, решили: быть лорду Вивьену, по рождению принадлежащему роду Бизариус, принятым главой рода леди Блодуэд и ставшим ее мужем, новым главой рода Бьергхейм до возвращения леди Блодуэд, либо до его смерти".
- Ваша Блодуэд мертва! - крикнул я, не сдержавшись, - Ее тело похоронено недалеко от замка.
- Тогда тебе не стоит отлынивать от своих обязанностей, лорд Вивьен Бьергхейм, - ядовито произнес лорд Гавэйн.
Не прощаясь, я выбежал из зала для приемов. Но выйти из дворца мне не дал лорд Мирддин.
- Вот уж не ожидал увидеть, как один из моих лучших учеников будет удирать без оглядки!
- Лорд Мирддин, я вас очень уважаю. Но если еще хоть слово произнесете на эту тему, то я вызову вас на поединок.
- Успокойся, Вивьен. Я в любом случае не стану с тобой драться. - от такого заявления я даже опешил, - Во-первых, не хорошо отбирать жизнь у того, кому ее только недавно подарили. Во-вторых, ты сейчас понадобился Тинитар.
- Кому? - наверное, я ослышался. Не мог Мирддин произнести имя нашего Творца, всем известно его негативное отношение к высшим силам.
- Моей жене, по совместительству - Творцу нашего мира.
После этого лорд Мирддин мог делать со мной все, что ему заблагорассудится. Я мог только глупо таращиться в пространство, переживая свой опыт общения с такими сущностями.
Я не думал, что встреча Элириэна и Пресветлой Тинитар может кому-либо навредить. По просьбе Тинитар я отправился вместе с ней и лордом Мирддином в дом Элириэна. Только хозяин нам не обрадовался, встретив в облике чудовищного зверя. Следующей неожиданностью для меня оказалась цель визита Творца. Вот демоны, обе части Рин-веды, из-за которой чуть не разгорелась война между двумя эльфийскими народами, были у Элириэна! И он вернул их Тинитар по первой ее просьбе.
Пообщавшись с Пресветлой Тинитар, Элириэн куда-то собрался. Раз уж я вынужден обосноваться на этих землях, то мне и было поручено присмотреть за Келином. В тот день полукровка сильно возмущался, немного развеселив этим меня. Через несколько дней, когда я зашел его проведать, Келин успел смириться.
В "наследство" от Блодуэд я получил замок, теперь переполненный магами Ковена, вычищающими лабораторию Черного Жнеца, и неухоженные земли. Даже знаменитые на весь мир виноградники без надлежащего ухода практически перестали плодоносить. А ведь я никогда не стремился стать главой рода, да и мои способности к оседлой жизни как-то не располагали. Однако, придется учиться хозяйствовать... Только свой шанс последний раз хорошо повеселиться в столице я тоже упускать не намерен.
Глава 4
Алкоголь вызывает кратковременное расширение сосудов и круга друзей.
Тинитар
Дроу. Вроде бы - те же эльфы... Но есть в этом народе что-то неправильное, кроме того, что они пользуются магией хаоса, основанной на использовании первородных, чистых, нитей Источника. Следуя логике, дроу должны быть более рассудительными и уравновешенными. Так нет, стоит им столкнуться с чем-то неизвестным, или необычным, так любопытство выходит на первое место. Причем на том, чтобы просто получить новые знания, они не остановятся, им обязательно надо эти знания применить.
Как я сейчас сожалею, что сестра - творец жизни Эрафии, ушла. А мои способности творца миров не слишком подходят для контроля над разумными созданиями...Да еще такими, как дроу! Надо же, умудрились несколько новых животных создать, не обладая достаточным для этого процесса объемом знаний и дара, и наделав кучу критических ошибок. А от полукровок с сильно завышенным уровнем эмпатии, переходящим на следующий уровень - телепатию, которых я встретила в Хайкастле и одного - у Бьергхейм, я была просто в шоке! Тогда я впервые серьезно поссорилась с Мирддином, взявшимся отстаивать необходимость существования этих существ - "слышащих".
Пока я живу среди дроу, с этим народом надо что-то делать!
Сейчас весь дворец Правителя и Ковен магов взбудоражены из-за одной иномирянки по имени Бести Альен, которую притащил старший принц Киан. Да, девочка серьезно ранена, но ранение кинжалом-накопителем столь небольшого объема для существа такого плана - не смертельно. Требуется лишь небольшое восстановление фрагмента в энергетической оболочке и несколько дней полного покоя, чтобы поврежденные ткани смогли срастись.