- Чем ты собираешься дальше заниматься? - спросила Тинитар, - После того, как цель твоего пребывания в моем мире достигнута.
- Еще не задумывался, - признался я. Действительно, мне как-то было не до этого: вспоминал - приспосабливался к телесной форме, мечтал о Бести, и Вивьен своим проблемами отвлекал, - Наверное, следует рассказать другим иридам...
- Ты понимаешь, что не сможешь вернуться в Иридиэ в телесной форме?
А ведь она совершенно права! Удовлетворяя свою жажду знания, я лишил себя родного дома навечно!
- Что толку моим сородичам от таких знаний, если они никогда не смогут ими воспользоваться? - застонал я.
- Демиурги всегда с почтением относились к новым знаниям, пусть информация и казалась подчас бесполезной, - творец Эрафии не разделяла мое огорчение, - Расскажи иридам, и пусть они сами для себя решат.
- Тинитар, ты разрешишь мне вернуться в Эрафию?
- Возвращайся, - кивнула демиург, - Раз ты уже прижился...
- А если кто-то захочет последовать моему опыту? - разрешил я себе помечтать. Все-таки меня не радовало такое вынужденное одиночество.
- Ириды - создания Ринитар, Творца жизни Эрафии... Я приму вас в этом мире. Но вам придется заслужить свое место среди других народов, и в этом я вам помогать не стану.
- Тинитар, я понимаю всю опасность появления здесь иридов в истинном их виде. Другие демиурги могут не одобрить твою доброту...Поверь, мы способны защитить Эрафию.
- Я еще до твоего появления закрыла свой мир от визитов других демиургов, - холодно ответила Тинитар, - И, раз уже речь зашла о том, чем ириды могут заниматься... Для тебя, Элириэн, у меня уже есть поручение. Как только вернешься - обсудим.
- Да, моя Госпожа, - я поклонился теперь уже Творцу моего мира.
В этот момент нас бесцеремонно прервали. Из кухни вылетел раскрасневшийся Келин, затем появились и дроу.
- Элириэн, лорд Вивьен заявил, что теперь он наш хозяин! Ненавижу длинноухих! А этот еще и извращенец!
Я засмеялся, услышав такую фразу от того, чьи ушки не может скрыть никакая прическа. Тинитар присоединилась к моему веселию, даже Мирддин улыбнулся. Только Вивьен продолжал вполголоса ругаться на староэльфийском.
- Лорд Вивьен, ты не нашел другого предлога подразнить Келина? - спросил я дроу.
- Лорд Вивьен Бьергхейм вполне серьезен, - ответил Мирддин за Вивьена, - Члены рода Бьергхейм, которые не разбежались из Свартхолда, выразили желание видеть лорда Вивьена, последнего супруга погибшей главы рода, новым главой рода Бьергхейм.
Вивьен подтвердил слова Мирддина еще одной нецензурной фразой. По всему выходило, что Вивьен совсем не рад повышению своего статуса за счет получения беспокойных подданных.
- Вот пусть и командует своими дроу! - не успокаивался Келин, - Мой король остался в Кастенгарде.
- Пока ты живешь на моих землях! - отрезал Вивьен, - Значит - под моим покровительством, и будешь мне подчиняться!!!
- Может, и Элириэн обязан теперь развлекать ваше высокое лордство? - ехидно спросил Келин, почти спрятавшись за меня.
Видя, что добраться до нахального мальчишки он не сумеет, Вивьен процедил сквозь зубы:
- Я сам выполню любые приказы и желания Милорда, какими бы они ни были!
Похоже, все эти препирательства развлекли демиурга. Однако, услышав последние слова Вивьена, Тинитар стала излучать такое удовольствие, что по моей спине пробежал табун мурашек.
- Я все понял! - поспешил я погасить спор, - Вивьен, раз уж так сложилось, я попрошу тебя присмотреть за Келином, пока я отсутствую.
Заметив, что мальчик собрался яростно возражать против моего решения, я добавил:
- Келин, ты останешься в этом доме. Лорд Вивьен будет изредка справляться о том, как твои дела. Проявляй к нему положенное уважение!
Келин
После встречи с Пресветлой Тинитар Милорд стал еще задумчивее, чем обычно. И еще он куда-то собрался, но меня с собой не возьмет. И что мне делать? Вернуться самостоятельно домой? Это было бы вовсе неплохо, но придется с удвоенной силой скрывать свой дар, а то и откровенно лгать окружающим.
- Келин, ты что-то загрустил, - Элириэн наконец-то определился и стал обращать внимание на окружающих.
- Предлагаешь порадоваться тому, что ты меня бросаешь? - получилось по-детски, самому стыдно.
- Ну, вообще-то я подумал, что тебе это в тягость не будет... - неожиданно смутился Элириэн, - Но, раз так, сначала провожу тебя домой.
Вот, теперь как капризного ребенка сдадут на руки родителю. Сам виноват!
- Лучше бы спросил, что я хочу!
- И что ты хочешь? - послушно повторил Милорд
- Увидеть отца я хочу, а возвратиться домой - нет! Я дождусь ответа на письмо.
Чтобы Элириэн не догадался, насколько я расстроился, схватил лук и выбежал якобы на охоту. Только вот выслеживать дичь у меня не было никакого желания. Присев на нагревшийся за солнечный день камень, я бездумно разглядывал проплывающие редкие облака в небе.
- Ждешь, когда кто-нибудь сам над тобой пролетит? - вывел меня из созерцания голос Вивьена. Его-то что в лес привело? Вообще-то замок Бьергхейм в другой, дальней, стороне...
- Нет, овец считаю, - ответил я.
Элириэн предупреждал, что самое сложное для эмпатов - обуздать эффект "зеркала". Незаметно для самого себя эмпат способен отражать эмоции собеседника на него самого. Милорд мне уже указывал на то, что я неосознанно перенимаю у собеседника интонации и манеру излагать мысли. Особенно легко это происходит, если у меня и собеседника совпадают интересы, либо мы питаем другу к другу одинаковые чувства. Элириэн говорит, что это непристойно, даже обидно. Ведь тогда собеседник говорит вовсе не со мной, а с самим собой...
- И как успехи? - дроу оглянулся вокруг и ехидно улыбнулся. Я оторвал взгляд от облачков - "овечек" и сообщил:
- Одного барана уже сосчитал.
В присутствии Вивьена у меня эффект "зеркала" включается на уровне инстинкта. А вот инстинкт самосохранения явно куда-то отлучается...Ведь источником раздражения и недовольства этого дроу могу быть и не я, но угораздило же привлечь к себе внимание.
- Извини, что? - насторожился Вивьен. И глаза такие добрые предобрые... - А повторить можешшшь?
Могу, но причин для того, чтобы убить меня, у дроу уже достаточно.
- Молчишь?! - в глазах дроу мелькали фиолетовые искры, словно он, как грозовая туча, был готов метать молнии. Но гроза миновала, Вивьен сумел с собой совладать. - Ну, знаешь ли!..
- Знаю, - ответил я, уткнувшись взглядом в землю. Кажется, бить меня не будут. - От таких выродков, как я, надо избавляться при рождении или держать от других людей/нелюдей подальше.
- Неплохая мысль, хотя и пришла не в мою голову... - задумчиво протянул дроу, тем не менее присаживаясь рядом, - Жаль, неосуществимая. Такие способности, как у тебя, в момент рождения не выявляются, а потом находится множество желающих ими воспользоваться. Будем считать, что помогли друг другу выплеснуть раздражение! - решил Вивьен, щелкая меня по уху. От неожиданности я даже подскочил. Дроу засмеялся, совсем как-то по-другому, словно ему и вправду стало весело и тепло.
- Подожди, лорд Вивьен! - остановил его я, решив до конца разобраться в наших с ним взаимоотношениях. Все-таки Элириэна вскоре рядом не будет. - Ответь честно: ты меня по-прежнему ненавидишь из-за гибели твоих товарищей?
- Их убил не ты, - спокойно ответил Вивьен.
- Тогда почему при каждой нашей встрече тебя охватывает недовольство?
- Ты знаешь обо мне слишком много, - Вивьен был как никогда серьезен, - А еще Милорд попросил присматривать за тобой.
Я отвернулся, сдерживая рвущиеся с языка ругательства.
- Пошли, младший, я хотел кое-что показать Элириэну.
По пути Вивьен высказался о причинах своего раздражения. Оказалось, что леди Блодуэд, направив все свои помыслы на захват власти во всем Свартхолде, привлекла почти всех мужчин-дроу своего рода к воинскому делу. В результате знаменитые на весь мир виноградники без ухода заросли и ослабли, а винодельни - развалились. Сейчас бывшие мастера виноградари и виноделы вернулись, увидели состояние своих хозяйств, и кинулись со всех ног к главе рода. К нему, Вивьену! Еще были камнетесы и бортники. А в самом замке под ногами у нового главы рода мешаются маги из Ковена, до сих пор обследующие лабораторию и темницы Черного Жнеца. Тут Вивьен вспомнил, что и для меня у него что-то есть. Этим "что-то" оказалось письмо от отца.