Обходя свою комнату по кругу в десятый, наверное, раз, девушка услышала, как за ее спиной приоткрылась дверь. Она обернулась и увидела своего учителя, взирающего на нее неодобрительным оком.
— Долго ты еще будешь слоняться? — осведомился он, — пора обедать. Ты, конечно, и руки еще не мыла.
— А где здесь обедают? — спросила Эйлар, игнорируя его выпад.
— В столовой, как и в домах обычных людей. Давай же, шевелись.
Девушка отправилась мыть руки. После чего вновь застыла посреди комнаты, не зная, куда идти. Где тут расположена столовая?
Проблему разрешила порядком задерганная миссис Дженнер, закончившая наводить лоск в хозяйских покоях и заглянувшая к Эйлар. Она подробно объяснила девушке, куда ей следует идти.
Оказывается, столовая находилась на половине сэра Хьюго. А Эйлар по неопытности думала, что при дворе обедают все вместе. Но как выяснилось, ей еще много предстояло узнать нового.
— Я теперь на службе, — веско заявил сэр Хьюго за обедом, — так что, у меня будет не слишком много свободного времени. Но это вовсе не значит, что ты будешь бить баклуши.
Эйлар не сомневалась, что учитель всегда сумеет найти ей работу.
— Раз в неделю я буду давать тебе новые задания и проверять старые, — продолжал он, — и разумеется, на твои плечи ложится изготовление зелий, снадобий, тарр и всего прочего. Вряд ли, я сумею выкроить лишнюю минуту для этого.
— Все зелья? — недоверчиво переспросила Эйлар.
— Кроме самых сложных, — невозмутимо отозвался тот, — у тебя будет не много времени на то, чтобы слоняться, где попало.
— А…, — начала она.
— Никаких выходов в город, — предвосхитил ее вопрос сэр Хьюго, — придется Джоселин обойтись без тебя. Ничего страшного. Раньше она как-то обходилась.
Эйлар скорчила гримасу.
— И следи за своим языком, — напомнил ей учитель, — а также за руками. Здесь тебе встретятся самые разные люди, и немало. Это же двор, тут постоянно толчется знать, не говоря уже об обслуге. Не болтай лишнего.
Девушка кивнула.
— И еще одно. Ты находишься здесь в качестве моей ученицы, а это довольно высокое положение. Стало быть, иногда тебе придется присутствовать на приемах. Простая формальность, но ее нельзя избежать. Я узнавал. А это подразумевает опять-таки твое поведение и, разумеется, одежду, — он скептическим взором окинул ее платье, — так что, завтра с утра сюда придет портниха. Здесь очень придирчиво относятся к внешнему виду. Ни в коем случае нельзя отставать от моды. Если тебя заметят в подобном платье, твоя репутация может оказаться под угрозой.
Эйлар подняла руку, рассматривая свое одеяние. Это платье было куплено два месяца назад и надето раза четыре, не больше.
— Оно вышло из моды? — недоуменно спросила она, — пол Тариолы ходит в подобных.
— Здесь не Тариола, а дворец владетельницы Эгленис, — веско заметил сэр Хьюго, — тут следят даже за малейшими изменениями в моде. Не вздумай ходить в этом платье куда-либо.
— Хорошо, — она не стала спорить.
Да и зачем? Как и любая женщина, Эйлар любила хорошо, красиво, а главное, модно одеваться. Зачем же отказываться от такой блестящей возможности?
— Придется потратиться и на украшения, — продолжал учитель, — в общем, объяснять долго, сама во всем разберешься. Завтра к тебе придут нужные люди и все разъяснят.
— Угу, — согласилась Эйлар.
А сэр Хьюго был столь озабочен предстоящими делами, что не обратил на это внимания. Подобное поведение было показательно само по себе. Когда это учитель упускал возможность сделать ей замечание?
Воспользовавшись его погружением в себя, Эйлар набила карманы конфетами и прихватив еще пару яблок, вышла из-за стола. Раз уж все так сложно, то экскурсию по замку лучше в самом деле отложить. Сегодня она займется вещами. Да и место для тайника нужно подобрать.
Тайники девушка умела создавать, как никто. Помимо своих прежних навыков, она использовала и магические, причем, так ловко, что вполне могла бы научить этому и самого учителя. Видимо, у нее был недюжинный талант в этих вещах. Для тайников Эйлар находила такие места, куда обычно заглядывают в последнюю очередь или вообще не додумываются заглянуть. А уж взломать его было гораздо сложнее, чем отучить девушку брать чужое.
6 Глава. Прием