— Сперва деньги — потом зелье, — кратко информировала она молодых особ.
Те почти одновременно опустили головы и дружно засопели.
— Мне родители должны прислать в конце месяца, — наконец, прошептала одна из них.
— Вот, в конце месяца и приходите.
Расстроенные и надутые девушки от нее отстали.
— Господи помилуй, — пробормотала Эйлар себе под нос, — мне следует носить вуаль.
Проходя по коридору, она пообщалась еще с парой чересчур настойчивых дам, которым отказала сразу и решительно, и с двумя мужчинами, заказ которых уже был выполнен. Им она просто сунула небольшие пузырьки и профессионально улыбнулась: «Приходите еще».
Ей еще оставалось посетить пару мест и после она была совершенно свободна. Следовало наверное отправиться к себе и заняться работой. Заказов тьма-тьмущая. Все как с ума сошли.
— Мисс Кеасс! — услышала она за спиной повелительный оклик.
Нехотя обернулась.
Неподалеку стояла молодая и чрезвычайно хорошенькая дама в полупрозрачном платье с проглядывающей нижней юбкой и декольте, оголяющем плечи и не только плечи. В общем, вид у нее был сногсшибательный в прямом смысле слова.
— Это ведь вы — мисс Кеасс? — спросила она.
— Да, это я.
— Значит, вы — колдунья, — облегченно вздохнула та, — у меня к вам есть небольшая просьба.
— Сударыня, если это очередной заказ, то у меня совершенно нет времени.
— Может быть, сперва выслушаете?
Эйлар с обреченным видом принялась слушать.
— Мне нужны тарры, — продолжала дама, — знаете, такие особенные тарры, кавалеров отпугивать.
— Испуг?
— Испуг, Оглушение, все, что угодно, лишь бы действовало.
— Замучили кавалеры? — усмехнулась девушка.
— Просто проходу не дают, — пожаловалась дама, — опасаюсь в коридор выйти. Сами знаете.
Эйлар уже многое знала. Нравы при дворе, несмотря на внешний лоск и блеск, были те еще. Во многом похуже, чем в ее родном квартале. Молодая симпатичная девушка и шагу не могла ступить в одиночестве. Стоило ей выйти за дверь и оказаться в безлюдном месте, ее хватали, юбку на голову и… Хуже подобных «ухаживаний» были только последствия оных. Для избавления от подобных последствий Эйлар тоже готовила зелья и расходились они весьма бойко.
— И сколько вам требуется тарр? — спросила она.
— Не знаю. Штук двадцать — тридцать. Чем больше, тем лучше.
В данный момент в сумочке Эйлар было где-то около пятидесяти тарр самого различного назначения. Не тратя времени даром, она заглянула внутрь.
— Тарры Испуг — пятнадцать штук, тарры Оглушение — пять, тарры Сон — двенадцать.
Дама хихикнула.
— Беру все. Какие там у вас еще?
— Новинка. Тарры Рогоносец. У потерпевшего вырастают небольшие рожки. Срок действия — сутки.
Дама расхохоталась.
— Отличная штука. Давайте. Сколько с меня?
Они произвели обмен и расстались, весьма довольные друг другом.
Неудивительно, что этой даме так досаждают мужчины. Она бы еще откровеннее платье надела, так ее осаждали бы прямо в зале.
Находясь в оранжевой зале, где вовсю шли танцы, Эйлар имела честь видеть владетельницу Эгленис. Она не танцевала, просто сидела на высоком, чрезвычайно неудобном стуле, должно быть, символизирующем власть и с затаенной тоской наблюдала за происходящим. Девушке даже стало ее немного жаль. Бедняжка. Не знает, чем заняться и куда себя деть. Все-таки, сэр Хьюго не прав. Этой даме совершенно не нужна какая бы то ни было власть. Она не любит властвовать, приказывать, повелевать. Она хочет просто жить в тишине, спокойствии и комфорте. А необходимость отдавать приказы и принимать решения ее угнетает.
— Вот вы где, — услышала она и повернулась.
Сьерр Ирвин подходил к ней, приветливо улыбаясь.
— Что-то вы совсем забыли к нам дорогу, мисс Кеасс.
— Прошу прощения, господин сьерр. Это все мой учитель, — сдала сэра Хьюго Эйлар без зазрения совести.
— Много работы? — понимающе кивнул тот.
— Не только. Он считает, что я не должна… в общем…
— В общем, понятно. Ясно, что ваш учитель на стороне владетельницы. То-то он ей постоянно что-то на ухо нашептывает. Должно быть, советы. Я смотрю, наш придворный маг — прирожденный интриган.
Эту тему Эйлар не любила. Одно дело, обсуждать владетельницу и потешаться над ней. Другое дело — сэр Хьюго. Он ее учитель и она не может быть настолько неблагодарной, чтобы обсуждать его за глаза, равно как и осуждать.