— Это я уже слышала, — сьерра с превосходством усмехнулась, — превосходный аргумент, Эгла. Браво. Ты займешь первое место в соревновании остроумцев. А теперь ступай. Дверь, думаю, найдешь без нашей помощи. Хотя, если затрудняешься, Эвианн тебя проводит. Правда, Эви?
— С удовольствием, — согласилась та.
Властительница резко развернулась и почти вылетела за дверь.
— Смотри-ка, — приподняла брови старшая сьерра, — она делает успехи. Не вписалась в косяк и не споткнулась. Глядишь, лет через пятьдесят из нее выйдет сносная правительница. Кстати, Эйлар, ты можешь вылезти.
Эйлар приподняла скатерть и поднялась на ноги.
— Ты порезвилась на славу, — сказала Эвианн сестре, — но добром это не кончится.
— Наивная деточка, — усмехнулась Мидара, — ты в самом деле думаешь, что Эгла снимет с нас проклятие когда-нибудь, в обозримом будущем? Разве что, тогда, когда нам обоим исполнится лет по восемьдесят. Она не снимет проклятие, даже если ты будешь постоянно валяться у нее в ногах. Именно поэтому я не собираюсь ничего просить и унижаться. Почему бы не получить немного удовольствия, говоря гадости ей в лицо? Ты видела, как ее перекосило?
Эвианн видела и не могла с этим не согласиться. Она рассмеялась.
— Но в одном я убедилась, — продолжала Мидара, — это и в самом деле запасы прежнего мага. Ты видела? Она не стала отрицать. Она приняла это как само собой разумеющееся.
— Да, я заметила.
— Итак, — сьерра повернулась к Эйлар, — теперь я знаю, что мы будем делать. Для начала, я выясню все, что касается прежнего мага. Я уже знаю, у кого именно. И возможно, получу доступ к его хранилищу. Слава богу, в этом доме еще остались верные слуги. А потом мы должны бежать.
— Бежать? — воскликнула Эвианн, — куда бежать? Что ты несешь?
— Это единственный выход в нашем положении. Должно быть, ты тоже думала об этом, — это относилось к ученице мага.
— Думала, — кивнула та, — и даже собиралась осуществить сегодня ночью.
— Придется подождать до завтра. Полагаю, Эгла не станет покушаться на тебя сегодня. У нее появились иные источники обид. Наверняка она весь вечер будет скрипеть зубами, вспоминая мои слова. Мы бежим завтра ночью.
— «Мы»? — переспросила Эйлар.
Мидара пристально посмотрела на нее.
— Когда ты пришла сюда, я подумала, что тебе небезразлична наша судьба. Или я ошиблась?
— Не принимайте мои слова близко к сердцу, госпожа сьерра, но более всего меня волнует моя собственная судьба.
— Это естественно. Но ты единственная, кто может помочь нам в снятии проклятий. Неужели, ты способна вот так нас бросить на растерзание Эгле? А как же Ирвин? Между прочим, он влюблен в тебя. Ты не заметила?
— Нет.
— А я заметила. В последнее время он только и говорил, что о прелестной мисс Кеасс. О том, что она — самая очаровательная девушка при дворе. Он даже заметил, какие у тебя миленькие ушки, такие маленькие, совершенной формы.
— И носик, — вставила Эвианн.
— Вы все это только что придумали, — фыркнула Эйлар.
— Увы, нет, — Мидара вздохнула, — наш Ирвин — увлекающаяся натура. Только, боюсь, на сей раз это гораздо серьезнее.
Эйлар ничего не сказала. Она не была дурой и понимала, что в подобной ситуации нужна сьеррам гораздо больше, чем они ей. И для того, чтобы ее привлечь, они скажут все, что угодно. Но, как ни странно, все равно чувствовала себя последней свиньей. Им в самом деле нужна помощь. Без нее они не справятся. И Ирвин, даже если не влюблен в нее, но все равно очень приятный и милый парень, не сделавший ей ничего плохого. Да что там, он ведь ей помочь пытался и вообще, был очень любезен и добр. Да и сами сьерры.
— Подумай об этом до завтра, — сказала Мидара, заметив ее колебания, — и приходи сюда ближе к вечеру.
— Мне не так просто выбраться, как вы думаете.
— Но ведь ты выбралась сегодня.
— А что, если завтра Хьюго вздумается остаться дома?
Она оговорилась, забыв прибавить к имени учителя «сэр», но никто этого не заметил, кроме нее самой.
— Очень в этом сомневаюсь. Нашей Эгле требуется его поддержка. Ведь больше никто не станет этого делать. Кому еще она может поплакаться?
— Хорошо, допустим, — признала Эйлар, — но не думаю, что из дворца так просто выбраться.
— Просто, — усмехнулась Мидара, — если знать, как. Я уже говорила, что у нас остались преданные слуги. В отличие от Эглы.
— Вы собираетесь брать кого-нибудь с собой?