Тихо и темно. Эйлар осторожно обогнула дом и побежала по темной улице. В ночном городе она ориентировалась также хорошо, как и при свете дня. Слишком много времени девочка провела здесь, слишком часто ей приходилось ночевать под открытым небом.
Темноты Эйлар не боялась, считала глупым и детским страхом. Куда сильнее ее пугали люди, скрывающиеся в этой темноте. Именно поэтому она постоянно оглядывалась и то и дело перебегала от одной стены дома к другой, прячась в тени, стараясь не попадать на освещенные луной места. Ночь — время не только ночной стражи, но и грабителей, бандитов и воров всех мастей.
Следовало поторопиться. Времени оставалось не так много. Следовало успеть забрать отмычки из тайника, влезть в нужный дом, почистить его и вернуться назад. Зимняя ночь длинна, но и она не может длиться вечно.
Оказавшись на нужной улице, Эйлар остановилась, прислонившись к высокому, раскидистому дереву спиной и нащупала в кармане связку отмычек. Как будто, пока все идет как надо. На этой улице можно не опасаться ни грабителей, ни конкурентов. Необходимый дом находится напротив, левая его сторона освещена луной, выглянувшей из-за облака, правая же потонула во тьме. Именно та, нужная ей сторона. Хорошо.
Эйлар перешла через дорогу и приблизилась к стене дома, ступая в спасительную тень. Остановилась и прислушалась, подняв голову и внимательно разглядывая выступы. Тихо. Эта улица входила в разряд благополучных, где никогда ничего не случается. Где-то тоскливо поскуливала собака, иногда переходя на вой, но тут же замолкая.
Выступы стены Эйлар хорошо разглядела еще днем и даже прикинула, как сюда удобнее залезть. Так что, дело было за малым. Для начала девочка сняла тяжелые башмаки и отставила их в сторону. Вверх по стене легче взобраться босой, да и в комнатах не будет шума от грохота подошв. Вцепившись руками в один из выступов, Эйлар подтянулась и поставила ногу на один из выпирающих камней.
До второго этажа девочка добралась быстро и ловко. Собственно говоря, это было привычным делом. Ей доводилось много раз лазать через всевозможные заборы, на деревья и стены. Детство, проведенное на улицах давало свои плоды.
Все бы ничего, но противный собачий скулеж начинал действовать на нервы. Эйлар была не из пугливых, но окружающая обстановка повлияла и на нее. Темнота, ночная тишина, сквозной свет луны и тихий вой, в котором слышалась тоскливая безнадежность. Ей стало немного не по себе. Отчего-то накатила легкая тревога.
Тряхнув головой, Эйлар утвердилась ногами на широком карнизе и попыталась осторожно приподнять раму. Была небольшая вероятность того, что окно забыли запереть, но ей не суждено было сбыться.
Вздохнув, девочка достала из кармана отмычки. Разумеется, окно заперто, а ты чего хотела? Чтобы его оставили гостеприимно приподнятым? Хороший вариант, нужно это признать, но в жизни такого не бывает. Черт, до чего же мерзкая шавка! Заткнулась бы, что ли?
Поморщившись, Эйлар просунула в щель между подоконником и рамой длинную, плоскую железную пластину. Чуть приподняла, пошевелила и обнаружив «язычок» запора, одним поворотом вставила его обратно в паз. Послышался легкий щелчок. Готово.
Девочка медленно подняла раму до упора и слегка отодвинув тяжелую штору, заглянула вовнутрь. В комнате было слишком темно, чтобы разглядеть хоть что-нибудь, но полная тишина говорила о том, что это вряд ли, хозяйская спальня.
Помедлив, Эйлар влезла внутрь и спустила ноги с подоконника вниз. Аккуратно встала на пол и медленно переступая, вышла из-за шторы.
Ее догадка оказалась верна. Комната в самом деле оказалась пуста. Но разглядеть что-либо было слишком сложно, если только, конечно, не обладать глазами кошки. Поэтому Эйлар достала из кармана огарок свечи и зажгла его. Стало немного светлее, по крайней мере, в пределах вытянутой руки.
Комната была большой, с высоким потолком, широкими окнами. Ногам Эйлар было непривычно мягко и она опустила глаза, чтобы обнаружить причину этого. Ковер. Пушистый, с пышным ворсом. До сих пор девочка ни разу в жизни не видела ничего подобного и поэтому долго не могла отвести взгляда от этого великолепия. Настоящий ковер. Не какая-нибудь паршивая дорожка, не плетеный коврик у порога, а ковер. Такой огромный, что конца и края не видно.
Видимо, в этом доме было очень много ценных вещиц, которые можно будет прихватить с собой. Эйлар почувствовала привычный азарт, который нападал на нее всякий раз, как она собиралась что-нибудь стащить. Хватит пялиться по сторонам. Пора заняться делом. Даже надоедливый скулеж собаки перестал ее волновать.