— Нужно остановиться в первом же придорожном трактире и хоть немного поспать, — заметила Мидара, иначе мы долго не продержимся.
— Нет, отозвалась Эйлар, — нам следует ехать дальше и как можно скорее.
Эвианн обернулась и взглянула на нее с возмущением.
— Что ты несешь? Мы устали. Мы не можем так долго оставаться в седле. Это неслыханно.
— Конечно, вы можете остановиться в трактире и преспокойно улечься спать, — кивнула девушка, — а проснувшись, обнаружить, что в коридоре вас уже ожидает вооруженный эскорт, присланный владетельницей. Полагаю, она очень скоро сообразит, куда мы делись и где теперь нас следует искать.
— Это просто отвратительно, — отозвалась Мидара негромко, — но она права. Пока у нас есть преимущество во времени. Завтра утром его уже не будет.
— Но мы не выдержим целые сутки в седле, — не сдавалась Эвианн.
— Придется постараться. Иначе отдыхать мы будем под неусыпным оком Эглы, да еще и в какомнибудь новом, экзотическом облике. Лично меня это как-то не привлекает. Я лучше устану до полусмерти, но на свободе, чем буду отдыхать в темнице.
Ее сестра то ли вздохнула, то ли всхлипнула, но больше не спорила.
Больше они почти не разговаривали до самого утра. У всей троицы было плохое настроение, навалилось уныние и они часто оглядывались, проверяя, нет ли за ними погони. Хотя они прекрасно знали, что их отсутствие обнаружат не раньше полудня, да и то, если Эгле вздумается их навестить. Преданные слуги обещали не поднимать шума, но долго им не продержаться. Им тоже хотелось сохранить головы на плечах. А на что способна нынешняя правительница, все уже получили самое полное представление.
Когда время подошло к полудню, сьерры совершенно вымотались. Они были бледны и измучены, хотя по мнению Эйлар, проехали всего-ничего. Впрочем, и сама девушка чувствовала себя не менее уставшей. Она нечасто ездила верхом и у нее не было большой практики. Однако, по определению простолюдины всегда должны быть выносливее членов венценосных семей. Они с детства приучены к работе и на их плечи возложены всевозможные жизненные тяготы, в то время, как благородные люди от этого избавлены и оттого изнежены. Но Эйлар вовсе не чувствовала себя бодрой и сильной. Ей хотелось улечься на спину лошади и заснуть. Или нет, слезть с опостылевшего седла и растянуться прямо на траве. Если вы думаете, что провести в седле несколько часов очень просто, вы никогда не ездили верхом. А уж для новичка это вообще ад кромешный.
Мидара дремала, прислонившись к сестре, которая выглядела так, словно вот-вот свалится. Но она все же нашла в себе силы, чтобы обернуться к Эйлар и тихо спросить:
— Ты уверена, что нас будут преследовать по этой дороге?
— Не знаю, — отозвалась та не менее тихим и усталым голосом, — я вообще ни в чем не уверена. Владетельница может расспросить слуг.
— Они нас не выдадут, — почти перебила ее Эвианн.
— Возможно. Но это зависит от того, как именно им будут задавать вопросы.
Сьерра побледнела, хотя казалось, что дальше уже некуда.
— Я об этом не подумала, — сказала она, — господи. От Эглы теперь всего можно ожидать. Да и маг… Я совсем о нем забыла. Он ведь может узнать, где мы с помощью своей магии.
— Это не так просто, — возразила девушка и уже хотела добавить, что ее учитель не станет этого делать, но осеклась.
Откуда она знает, так ли это? Неужели, настолько уверена в том, что Хьюго не станет помогать владетельнице их искать только потому, что в числе сбежавших его ученица? Может быть, раньше это и в самом деле было так, но сейчас все изменилось. Сейчас она уже не его ученица, она добровольно его покинула. К тому же, попутно стащив некоторые ценные вещицы. Кто после такого ухода станет ей помогать?
— Ты же маг, Эйлар, — проговорила Эвианн жалобно, — то есть, Лара. Сделай что-нибудь. Ведь есть какие-то способы. Сделай так, чтобы нас не нашли.
Вероятно, такие способы были. Да скорее всего. Но Эйлар знала только один — магическая завеса. Она могла использовать это заклинание, но очень недолго, поскольку оно отнимало много силы. А силы у нее было немного.
— Ты думаешь, я такой сильный маг? — напрямик спросила она, — напрасно. Я еще даже не маг, а ученица мага. Впрочем, уже и не ученица. И мне следует беречь свою силу для более важных вещей.