Поняв после второго, купленного Бартом для меня, бокала вина, что уже очень поздно, я дала понять, что буду уходить.
– Кира, позвольте мне проводить Вас до гостиницы. Я не смогу простить себе мысль, что Вы одна будете идти тёмными улицами города по моей вине.
– По Вашей вине?
– Думаю, если б не я, Вы бы закончили свой ужин гораздо раньше.
Позволив взять себя под руку, я сообщила Барту, в какой гостинице проживаю. Шли мы, не торопясь, наслаждаясь беседой, да, собственно, и шагать по брусчатке на каблуках быстро не получалось.
– Я заведу Вас внутрь, – сказал Барт, открывая передо мной дверь гостиницы, – чтоб точно быть уверенным в том, что Вас никто не похитит.
– Кто может меня похитить, Барт? – смеясь, отвечала я на его шутливую любезность.
– Ну, например, один из разыскиваемых Вами драконов. Ведь когда-то они занимались похищениями прекрасных девушек. Может, от того и не видно их больше, что всех самых красивых они уже забрали к себе. Но, увидев Вас сегодня, такую прекрасную, я подумал о том, что одну красавицу они всё-таки упустили. Я не могу рисковать и дать кому-то из них хоть малейший шанс исправить эту ошибку.
«Какие красивые слова! Для меня!» – подумала я, входя в холл гостиницы, всё также опираясь на руку Барта и сияя улыбкой от комплимента. А возле лестницы, ведущей наверх к номерам, я увидела Тэваза! Моё сердце пропустило несколько ударов, и на какой-то миг я даже забыла не только, как дышать, но забыла и кто я, и где я.
Тэваз оторвался от колонны и, буравя взглядом мужчину рядом со мной, подошёл к нам.
– Привет! – сказал оборотень, обращаясь ко мне. – Нужно поговорить.
– Кира, Вы боитесь этого…, хм, … человека? – спросил Барт, т.к. от неожиданности я вцепилась в его руку ногтями.
Поспешила убрать свои руки от Барта, заверив:
– Нет-нет, не боюсь. Мы давно знакомы. – промолвила я, всё ещё глядя оборотню в глаза. А затем добавила, уже глянув на Барта: – Что ж, до завтра. Была рада встретить Вас, Барт.
– Не смею мешать. – усмехнулся последний, но при этом он как-то так странно-презрительно окинул взглядом меня и Тэваза, что в миг растерял в моих глазах всё то очарование, которого уже успел добиться. Барт вышел из гостиницы, а я повернулась к парню:
– О чём ты хотел поговорить?
– Будем разговаривать здесь? – уточнил он. Я осмотрелась – кресел в холле не наблюдалось, а люди, проходящие туда-сюда, не располагали к беседе.
– Можем пройти в мою комнату.
С этими словами я пошла наверх, спиной чувствуя взгляд Тэваза. В номере я первым делом сбросила с себя тёплый плащ и заметила при этом, как Тэваз на меня посмотрел. Он смотрел так, словно был голоден, словно соскучился за мною, а голод этот был по моему телу.
– Тебе очень идёт такая одежда. – наконец сказал он, осматривая меня в платье. Да, не самый изысканный комплимент, особенно в сравнении с теми, которыми так щедро осыпал меня сегодня Барт.
– Кто этот мужчина? – опомнился Тэваз, переведя взгляд на мои глаза.
– Его зовут Барт. Я познакомилась с ним сегодня – он согласился сопровождать меня со своим отрядом к Землям Драконов.
Тут Тэваз отстегнул от пояса кошель и положил его передо мной на стол.
– Здесь всё, что ты на меня потратила и…
– Тэваз, – поспешила я его перебить, – я же уже говорила тебе, что ты мне ничего не должен! Сколько ещё раз мы будем возвращаться к этому вопросу? И где ты взял эти деньги? Ты успел побывать дома?
– Нет, дома я ещё не был.
– Тогда откуда они? Тэваз, только не говори мне, что ты их украл!
– Почему сразу украл? По-твоему, я не способен их заработать?
Я смутилась. Действительно, почему я сразу подумала о плохом?
– Но как? Где? Ты снова выполнял ту работу, которую так ненавидишь? – он отвернулся, уставившись в окно, и я поняла, что попала в точку. – Но зачем, Тэваз? Я не возьму этих денег!
– Кира, не обижай меня! Я очень старался заработать их для тебя и очень боялся, что не успею тебя тут застать. И ещё, Кира, я сам поведу тебя через этот чёртов Лес. Откажись от услуг Барта.
Тэваз уже вновь смотрел на меня, а я не знала, что придумать, чтоб он поменял своё решение.