Мы с женщинами принесли еду для наших мужчин, занятых на стройке. Все новые дома строились по краям поселения, и теперь уже нельзя было сказать, что наш с Тэвазом дом был одним из крайних. Мужчины начали резко оборачиваться в сторону ещё не застроенного леса, туда, откуда к нам вела дорога. Через несколько минут показались очередные повозки с новичками. Было пять повозок, в которых насчитывалось порядка двадцати оборотней. Они остановились, и от их группы отделился один из мужчин. Он подошёл к тем мужчинам нашей стаи, что работали возле самого крайнего дома, и о чём-то с ними говорил. Скорее всего, просил разрешения остановиться тут, как это делали все вновь прибывшие.
Тэваз стоял рядом со мной, держа в одной руке миску, а в другой – кусок жареного мяса. Я заметила, как он начал активно втягивать в себя воздух, раздувая ноздри. Я уже видела его таким возле Ит-Тевы, когда он почуял запах полукровок и пролитой крови. На какой-то миг я испугалась, подумав о возможной опасности. Но я даже не представляла, чем обернутся для меня эти новые лица.
Тэваз перестал жевать и как будто застыл. Он даже дышать перестал на некоторое время. Тем временем вновь прибывшие слазили со своих повозок и, провожаемые нашими женщинами, стали продвигаться вглубь домов. Мимо нас проехала первая из повозок. Далее, скрипя и качаясь из стороны в сторону, катилась вторая. Возле неё шли несколько человек, т.е. оборотней. И глаза Тэваза, не отрываясь, провожали одну из них. Я переводила свой взгляд с Тэваза на девушку и увидела, что она тоже внимательно его рассматривает. Такая же рыжая, как и Талия, жена Нармаза, только у этой волосы отливали не красной медью, а золотом, чудесным образом гармонируя с уже привычным цветом глаз. Я дотронулась до руки любимого, но он будто не почувствовал моего прикосновения. Всё его внимание было сосредоточено на прекрасной незнакомке.
Моё сердце камнем ушло вниз, а в глазах потемнело. Я поняла, что это значит. Она пахнет для него так, как не пахнет ни одна другая! Её аромат снёс ему крышу сразу же, как только он его учуял, заставив позабыть о том, что я рядом. Моя рука бессильной плетью соскользнула с руки Тэваза. Он посмотрел мне в глаза. Но что я могла в них прочитать в тот момент? Сожаление о том, что это случилось? Сожаление о том, что оставил меня тут, рядом с собой? Мы стояли и смотрели друг на друга, не говоря ни слова. Я понимала, что та девушка – предназначенная ему природой пара. А он понимал, что я это понимаю.
С того самого дня моя жизнь превратилась в ад. Я испытывала муки ревности, изводила себя ненужными подозрениями. Каждую минуту, когда рядом со мной не было Тэваза, моё воображение рисовало мне картины, в которых они целуются или того хуже – занимаются любовью и признаются друг другу в любви. Сам Тэваз ходил, словно потерянный. Он стал хуже спать, меньше есть и чаще убегать в лес, оборачиваясь зверем, и охотиться там, скидывая напряжение и раздражение последних дней. Я не закатывала ему истерик и ни в чём не обвиняла. Но из моих глаз почти всё время лились слёзы отчаяния от понимания того, что я его теряю. И, хоть он продолжал уверять меня в том, что его чувства ко мне не прошли и не изменились, и он всё также любит меня, я отдавала себе отчёт в том, что это лишь вопрос времени.
Эти пришлые оборотни выбрали для своей новой жизни именно нашу стаю. И рыжеволосая красавица, словно ненароком, то и дело встречалась с Тэвазом в поселении. Не заметить её интерес к моему мужчине было просто невозможно, и это отмечали все. Хотя, тут ещё вопрос: чей именно он мужчина? Точно также все видели, что с Тэвазом творится нечто странное, когда эта девушка по имени Серези находится в пределах его видимости. Он замыкался в себе, становился невосприимчив не только к моим словам, но и словам родных и друзей, обращённых к нему. Он пожирал её глазами, а потом, словно выиграв очередной раунд борьбы с собой, уходил без оглядки, даже если там оставалась я.
Каждый день я вспоминала Олику, и то, как тогда поступил Марин, сразу же отвёзший её от себя и от новой любимой подальше, теперь казалось мне не ужасным предательством, а благородным поступком. По крайней мере, он не заставил её, страдая, наблюдать за развитием их отношений, разрубил связь одним махом. Переживаний мне добавляли и нечаянно подслушанные разговоры о том, что Тэваз зря тянет с разрывом со мной. Все как один сходились во мнении, что долго сопротивляться зову Серези он не сможет и исход в любом случае будет один. В одном из таких обсуждений особенно злорадствовала Сири, хотя, что уж ей-то радоваться этой ситуации, ведь она, как и я, навсегда теряла возможность быть с Тэвазом.