— Я принесу вам поесть, — сообразил Джейк и поспешил к жаровне.
Через пару минут он уже вернулся, держа в руках две тарелки, полные мяса и салата.
— А куда делся Коди?
— Пошел к лошадям, — ответил Ланс и набросился на еду, словно голодал целую неделю.
Джейк застал Коди садящимся в седло.
— Эй, съешь хоть что-нибудь! — взмолился он, протягивая ему тарелку.
— Потом, старина, потом. — Коди сунул ногу в стремя и легко оторвался от земли. — Вечно ты пытаешься напичкать меня едой именно тогда, когда есть дела поважнее…
И в это самое мгновение лагерь внезапно огласился восторженными криками.
20
— Бобби, Бобби, мальчик мой! С тобой все в порядке? — закричала Рут Ротмен, подбегая к своему сыну.
Коди спешился и в изумлении уставился на двух всадников, въезжавших в лагерь, — женщину и ребенка.
— Будь я проклят, ей это удалось! — покачал головой Джейк, и его губы тронула улыбка.
Слыша смех и радостные крики приветствующих ее людей, Шелби чувствовала одновременно и невероятное облегчение, и нечеловеческую усталость. Она была совершенно измотана ночными страхами, голодом, бессонницей и тревогой.
Она улыбнулась Джейку, и ее взгляд скользнул дальше — туда, где стоял Коди. Господи, как же он красив! Ей захотелось спрыгнуть на землю, подбежать к нему и броситься в его объятия, ощутить тепло и силу его рук…
Рут сняла сына с седла и прижала его к себе; по ее щекам катились слезы радости, а в глазах сияло счастье. Генри Ротмен подошел к Шелби, взял ее за руку и срывающимся голосом произнес:
— Спасибо, мисс Шелби. Спасибо! Не знаю, что еще сказать… Спасибо вам!
Она увидела, что в глазах счастливого отца стоят слезы, и почувствовала, как к ее горлу подкатил комок.
— У вас отличный сын, мистер Ротмен. Маленький, но отважный мужчина. Вы можете им гордиться.
Тот молча кивнул и поспешил вслед за женой и сыном, направлявшимися к своей палатке.
Шелби соскользнула на землю.
— Вы молодчина, мисс Шелби, — широко улыбаясь, сказал Джейк. — Я вами горжусь.
— Спасибо, Джейк, но я…
— Какого черта ты уехала из лагеря? Я же тебе запретил!
Шелби и Джейк одновременно обернулись на этот гневный вопрос, звучавший скорее как обвинение.
В двух шагах от них стоял Коди, его глаза метали молнии, губы сжались в тонкую линию.
На какое-то мгновение Шелби вдруг захотелось забиться в укромный уголок, спрятаться от его гнева, но тут в ней заговорила недавно обретенная уверенность в себе. Она гордо вскинула голову, расправила плечи и посмотрела ему прямо в глаза.
— Я хотела помочь в поисках Бобби.
— Это было глупо, Шелби. Чертовски глупо. Ты хоть понимаешь, что с тобой могло случиться?
— Но ничего же не случилось.
— Ничего? — прогремел его голос, и она невольно сжалась. — Вместо того чтобы искать одного заблудившегося ребенка, мы искали двоих. Да нет, какое там, троих!
Вызывающее выражение ее лица сменилось смущением.
— Голливуд выехал вслед за вами и потерялся, — тихо пояснил Джейк, склонясь к самому ее уху.
— Ланс? С ним все в порядке?
— Нет, не в порядке, — ответил Коди. — Он умудрился свалиться с лошади и сломать себе ногу. Хорошо еще, что не шею!
— Коди, я…
— Отправляйся домой, Шелби, — зло перебил он. — Отправляйся туда, где ты сможешь хоть что-то делать, не причиняя вреда другим.
С этими словами Коди повернулся и решительно пошел прочь. Онемев от его гневной тирады, Шелби смотрела, как он седлает Солдата и уезжает из лагеря. Он… он даже не обернулся!
Она в отчаянии взглянула на Джейка.
— Что ж, мне стало значительно легче от столь теплого приема.
Джейк усмехнулся и потер подбородок.
— Не надо принимать все так близко к сердцу, мисс Шелби. Этот парень воюет сейчас сам с собой и не знает пока, что одержит в нем верх — голова или сердце.
Шелби ничего не поняла и нахмурилась.
— Вы бы лучше сходили поговорили с этой голливудской знаменитостью, мисс. Он отказался ехать в город к врачу до тех пор, пока вы не найдетесь.
Она поспешила к Лансу. Он лежал с закрытыми глазами на скамейке рядом со столиком, за который его посадили.
— Ланс? — шепнула Шелби. — Ланс, как ты?
— Шелби! — Он открыл глаза, порывисто сел и тут же скорчился от боли.
— Ланс, надо, чтобы Том или шериф отвезли тебя к доктору. Я не хочу, да и ты, как мне кажется, тоже, чтобы твоя нога неправильно срослась.
— Мне надо было дождаться тебя.