– О, Катюшка! Ты такая взрослая! – умилилась она и крепко обняла меня. – Проходите, располагайтесь. Я подготовила наверху две комнаты – знала, что Сева ни за что не пропустит этот день!
Я тогда не придала значения этой фразе, меня больше поражало, что всё это время мы называли "бабой Шурой" эту позитивную женщину.
– Спасибо, ба… тётя Шура, – ответила я, когда она отстранила меня и принялась изучать моё лицо.
– Так на маму похожа! – восхитилась она, широко улыбаясь.
Я тоже улыбнулась, и женщина, подождав, пока мы снимем верхнюю одежду и переобуемся в домашние тапочки, проводила нас наверх.
Там под крышей располагались несколько небольших комнат, и две из них, смежные, были подготовлены для нас.
Мы оставили вещи наверху и спустились вниз.
– Проходите на кухню, – позвала нас Шура. – В зале пока не прибрано, так что перекусите с дороги тут!
На кухне нас ждал чай и потрясающе вкусное и ароматное домашнее имбирное печенье в форме ёлочек, звёздочек и колокольчиков.
– Это традиционное финское лакомство, – пояснил мне Сева. – Считается, что, угощая кого-то таким печеньем, ему желают процветания, удачи и здоровья. – И он взял одну ёлочку и откусил кусочек. – Ммммм, вкуснятина! Ради одного вашего печенья стоило сюда ехать! – сделал он комплимент тёте Шуре, и та рассмеялась в ответ.
В Финляндии мне бывать не доводилось, но судя по картинкам, в домах тамошних жителей под Рождество было примерно так, как сейчас здесь. Все эти украшения, запахи и сама атмосфера предстоящего праздника просто дурманили и заставляли улыбаться.
– Мы точно не пересекли нелегально границу? – шепнула я Севе, когда женщина отлучилась из кухни: ей кто-то звонил по телефону.
– Нет, – улыбнулся Сева. – Я же говорил тебе: раньше это была финская территория. Были тёмные времена, если так подумать… Кто-то уехал на родину, кто-то нет… Кто-то уехал, но потом вернулся, кто-то – наоборот. Этот посёлок образовался не так давно, когда люди с похожими корнями объединились в поселение. Они ездят работать в город – тут недалеко: ты сама видела. Живут на природе, обеспеченные, вдохновлённые… – он так тепло говорил о местных, что я невольно улыбалась, слушая его приятный голос. У счастью, парень легко поддерживал разговор. – Когда мой отец приезжал сюда, этого посёлка не было. Была деревня, неподалёку отсюда. В его студенческие годы здесь вообще проходила пограничная зона, въезд был по пропускам. Отец тёти Шуры заполнял документы, где писал, что мой папа – его племянник, иначе нас бы и не пускали сюда.
Я призадумалась: так странно. Какие-то люди, для которых эта семья – чужие и не родные, подделывали документы, чтобы общаться с моими родственниками, которых я видела разве что в раннем детстве. Это показалось мне каким-то неправильным, и стало даже стыдно. Я никогда не бывала здесь, и вот притащилась из-за какого-то ягеля! Хотя, теперь я не могла, как прежде относиться к этому заданию. Благодаря Димке и его осложнению я оказалась здесь, в удивительном месте! И мне не терпелось пойти на улицу… с Севой. Чтобы он снова смотрел на меня, как в машине.
Вернувшаяся тётя Шура мигом подхватила разговор:
– О, Сева, рассказываешь историю про твоего папы?
– Вкратце, – ответил парень, улыбнувшись. – Объясняю, как мой отец впервые оказался в вашей маленькой Финляндии.
– Мы называем это место "Маленькая Нуйяла", – рассказала тётя.
– Хоть она и маленькая, но для некоторых значит очень много, – почесал подбородок парень.
– На самом деле настоящая Нуйяла была давно и не здесь, – пояснила мне Шура и села к нам за стол, взяв одну печенюшку. – Предки основателя нашего посёлка жили в деревне под названием Нуйяла, а потом им пришлось уехать. Когда решили основать этот посёлок, официальное название ему давали не жители, конечно. Но мы решили звать его Нуйялой – ведь именно благодаря воспоминаниям о ней было придумано сохранить здесь лучшие традиции обоих народов. И хотя та, настоящая Нуйяла, была совсем не такая большая и не красочная, мы сделали этот пряничный городок. Для себя и своих родных. Хочется жить в сказке, не так ли? – и она подмигнула нам.
Это была абсолютная правда. Чудес и сказки хочется всем, особенно под Новый Год! И то, что здесь, в этом посёлке, собрались единомышленники – это было просто здорово! Чудо само по себе, что они это сделали!
Шура внезапно что-то вспомнила, встала и подошла к шкафчику.
– Я приготовила настой из ягеля, – тётя принесла и поставила передо мной баночку, украшенную красной лентой в белый горошек и золотистой крупной шишкой. Настоящий новогодний подарок! К тому же тётя на моих глазах опустила баночку в красиво украшенную коробочку и пояснила: – Я подумала, что всё равно не сделаете нормально. А так – готовая, можно сразу принимать! У Димы простуда?