Я слушала с интересом и даже взяла парня под руку, до того было хорошо на душе от этого предпраздничного настроения.
– Смотри! – Сева указал на Санта Клауса, что стоял у кого-то на открытой веранде. – Это Йолупукки. А рядом с ним деревянный козлик – это какая-то древняя фишка, но я не помню подробностей, – виновато улыбнулся он.
– Ты – и не помнишь? – рассмеявшись, поразилась я.
– Да, – кивнул он, тоже засмеявшись. – Я не специалист. Мне просто нравится всё это, – но обвёл свободной от меня рукой вокруг. – Эта маленькая Финляндия мне нравится куда больше настоящей. Здесь нет толп туристов, нет множества лавок с сувенирами и сладостями… Один минус – здесь приходится готовить глёг самим, его не купить на каждом углу, как там… Но здесь душевней. Реально как в сказке! – он посмотрел в небо и заметил, видимо, что оно чистое и на нём много звёзд. – Пойдём к лесу, там тоже красиво, но по-своему!
Я согласилась. Этому парню я стала безоговорочно доверять после общения с тётей Шурой. Раз она считала его за своего, то и мне стоило.
Мы свернули на ближайшей развилке и побрели направо.
Посёлок оказался больше, чем я думала, и, признаться, мы так хорошо шли, что я была бы рада, если б дорога оказалась кольцевой или в форме знака бесконечности. Тогда бы мы так шли и шли, было бы красиво, уютно, а из домов слышались бы мех, пение или просто музыка.
Но дорога была самой обычной, и скоро она привела нас на опушку леса. Мы поднялись на пригорок, до куда была расчищена дорога. В лес она не вела. Судя по следам, грейдер дошёл до первых деревьев и развернулся.
В принципе, и у меня, и у парня была обувь с высоким голенищем, так что мы вполне могли продолжить путь, но Сева остановился.
– Мы пришли, – улыбнулся он и запрокинул голову к небу.
Я последовала его примеру и затаила дыхание от восхищения: небо было усыпано звёздами! Само по себе оно было не совсем тёмным – хоть солнце и зашло, а какой-то край неба ещё освещался им, видимо. Там, за горизонтом – не видно где, но небо не тёмное.
И всё же особенно яркие звёзды были отлично видны. Они мерцали и завораживали, и было странно осознавать, что от меня до них всего лишь пустота. Нас разделяло лишь расстояние, и мне казалось от этого, что я часть мироздания, как и эти звёзды. Я смотрела на них, и они не казались недосягаемо далёкими и холодными: наоборот, они приветливо подмигивали мне и дарили радость, как волшебные огоньки.
Сегодня вообще легко верилось в волшебство. То ли благодаря Севе, то ли благодаря этой заснеженной Нуйяле…
– Ты это хотел увидеть по дороге от автобуса? – предположила я.
– Да, – кивнул Сева. – Именно это. В городе такого не найдёшь… Вообще нигде такого не увидишь. Вернее, не почувствуешь. Я уже говорил, что согласен с твоей мамой и с тётей Шурой – эти места особенные, сильные… Если б я верил в духов, то сказал бы: у этих мест есть свой дух, и он дружит со мной.
Тогда, стоя под звёздным небом, я тоже ощутила, что у этих мест есть свой дух. И, кажется, я ему по нраву…
***
Начало подмораживать, и мы вернулись домой. Тем более Севе позвонила тётя Шура и поторопила нас. Я тогда не поняла, зачем.
Оказалось, в гостиной нас ждал шикарно сервированный стол и гости. Явно это было не в честь приезда Севы – стол казался таким новогодним, словно появился здесь благодаря магии, а не стараниями тёти.
Раньше я видела такое только в кино. У нас всегда были гости, но места в комнате вечно не хватало, так что на столе стояло только самое необходимое. Даже бутылки отставлялись на полки, поскольку им не было места.
Здесь же гостиная была огромная! Она походила на веранду, поскольку имела панорамные окна, и имела прямоугольную форму, так что длинный стол отлично помещался.
– Если помыли руки, то прошу к столу! – пригласила Шура, а потом принялась представлять нам гостей, а нас – гостям.
Я не очень старалась запоминать их имена, просто смотрела по сторонам, мило улыбаясь, когда знакомили меня.
Здесь было, на что посмотреть: и ёлка с конфетами, как Сева и говорил, и фигурки на окнах, и витражи на стёклах, и огоньки.
Мы с Севой сели рядом друг с другом.