А небольшая южноамериканская рыбка копеина Арнольда выпрыгивает из воды, чтобы отложить икринки на листьях прибрежных растений или на склонённых к воде ветках деревьев. Там икра оказывается в большей безопасности, нежели под водой, среди многочисленных подводных хищников. Правда, и в тех местах они могут попасть в клюв вездесущих воздушных пиратов. Но некоторые хитроумные копеины умудряются отложить кладку икры на листьях, прикрытыми верхними ветками с такими же листьями, тем самым резко повышая выживаемость своего потомства. Вот такие умницы и заботливые мамы есть среди рыбок.
Многие рыбы, в том числе, толстолобик, карп, кефаль чрезвычайно пугливы. От шума мотора или громких звуков они выпрыгивают из воды и даже могут попасть в лодку.
Один из самых старинных и оригинальных способа лова кефали основан на её поведении. Тёмной ночью стаю обычно окружали, расстилали камышовые или рогожные дорожки с загнутыми кверху краями, и рыбаки в центре кольца били в железные предметы, поднимая, таким образом, невообразимый шум. Кефаль выпрыгивала и массой попадала в камышовые плотики. Но сейчас таких косяков нет. Облавливают эту рыбу, в настоящее время пассивными орудиями лова — кефалевым подъемным заводом, то есть сетным мешком и крылом преграждающим путь мигрирующим стайкам рыб. Как только рыбы заходят внутрь сетного мешка, вход закрывается, и рыбаки на баркасах спокойно вычерпывают её. Я неоднократно, с нескрываемым удовольствием участвовал в подобной рыбалке. Рыба, стремясь вырваться из мешка, беспорядочно металась, выпрыгивая из воды. Бурлящий клубок обрызгивал рыбаков серебристым каскадом опадающей чешуёй кефали. Чрезвычайно редко одиночным рыбам удавалось перепрыгнуть сетную сетку до двух метров высотой. Но такие случаи отмечались. И среди рыб бывают чемпионы- прыгуны.
Кроме кефали, в число рыб- прыгунов в Черном море входят также, кроме триглы о которой я уже упоминал, сарган. Я часто любовался, как сарган, преследуя жертву, легко и стремительно совершал многочисленные прыжки рикошетом на поверхности моря, как камень голыш, брошенный человеком. Эти длинноносые рыбы, вылетая из воды, перепрыгивают плавающие на поверхности препятствия, кучки водорослей и даже шлюпки с людьми. При этом могут представлять опасность для них и, попадая в лицо, приводят порою к ранениям.
Чаще всего рыбы выпрыгивают, как я уже упомянул, от испуга. Возвращаясь как- то с рыбаками со ставника, вдруг увидели, как перед шлюпкой выпрыгнул морской петух с раскрытыми цветными грудными плавниками и, пролетев над поверхностью воды несколько метров, в сторону от нас, сложил «крылья» и камнем ушел в воду.
Самый известный прыгун среди всех рыб — это рыба тарпон, обитающий в Атлантическом океане, которую называют гончим хищником. Он постоянно перемещается на поверхности воды в поисках пищи и может преследовать добычу в течении долгих часов, время от времени выпрыгивая из воды достигая скорости до 75 км в час. Тарпоны являются единственными морскими рыбами способными дышать также и атмосферным воздухом, пользуясь плавательным пузырём как лёгким. Средний размер их около метра, но могут достигать длины 2, 5 метра, а массы более 150 кг.
Они пользуются немалой популярностью среди рыболовов- любителей из-за своих виртуозных прыжков при попадании на крючок. Тарпон является рекордсменом среди рыб по прыжкам. Он может выпрыгивать из воды в высоту до 5,5 метров и, часто запрыгивая в лодку, травмируют при этом рыбаков.
Общеизвестный факт, что лососевые рыбы преодолевают многочисленные пороги на реках на пути их миграции к местам нереста. Они, с трудом справляясь с несущим навстречу стремительным потоком воды, мастерски выпрыгивают перед водопадами и осиливают их, хотя и с большим трудом.
Очень необычные рыбы — илистые прыгуны. Обитают в тропических и субтропических регионах, в приливных илистых отмелях, а также в болотах влажных мангровых лесов. Залезут в отлив в болотную лужицу и только голова торчит наружу. Глаза то большие, выпученные, выступают вперед, благодаря чему достигается бинокулярный охват внешней среды, что позволяет им разглядеть любую муху или даже москита. Если увидят пролетающую мошку, то они молниеносно выпрыгивают — до двух метров в высоту. Могут держаться и на деревьях, с помощью присосок на брюшке и лапках. Но на деревья они прыгают, отталкиваясь от грунта своим сильным и длинным хвостом ко времени начала отлива, чтобы он не унес их далеко в море. По образу жизни и внешности они более земноводные животные, чем рыбы. Особенно много у них общего с древесной лягушкой квакшей. Эти лягушки такие же путешественники, как и илистые прыгуны. Они преспокойно покидают свою водную среду и в поисках жуков прыгают на ветки деревьев. С помощью присосок на лапках, они, также как и илистые прыгуны, легко удерживаются не только на ветках деревьев, но и на камнях, на быстринах течений.
Как илистые рыбы-прыгуны, так и древесные лягушки могут дышать кожей. Под кожей у них богатая сеть капилляров, которая позволяет кислороду проникать в кровь и выделять углекислый газ. Но, в отличие от лягушек, у илистых прыгунов, как и у рыб, имеются жабры, которыми они дышит в воде и мощные плавники, с помощью которых могут плавать и даже ходить по суше во время отлива, прорывая головой ил, где ищут улиток и мелких ракообразных. А сами прыгуны то маленькие, при размерах не более 15 см. У них не только хорошее зрение, но и слух. Легко обнаруживают мошек даже по жужжанию и прыгают, никогда не промахиваясь. Так что голодными они не бывают.
На океанских просторах совершают прыжки и такая крылатая крупная рыба, как манта. Мы с большим интересом наблюдали как гигантский скат, обнаружив косяк стайных рыб, выпрыгивал из воды и с оглушительно громким звуком плюхался в воду, деморализуя, таким образом, плотную стаю и без особого труда заглатывал испуганных рыб огромной пастью.
Не совсем ясно для чего совершают прыжки такие крупные хищные рыбы как акулы, марлины, меч-рыбы и парусники.
Некоторые экологи полагают, что они выпрыгивают из воды, чтобы сбавить скорость, высмотреть добычу или хищника, совершая, таким образом, пируэты до 3–5 метров высотой. Весьма интересное и занимательное зрелище.
А, возможно, они выпрыгивают из воды просто, чтобы заглянуть «одним глазком» в другой таинственный для них мир. Ведь мы также стараемся проникнуть в их среду обитания, чтобы познать тайну чуждой для нас подводной жизни.
За время моих многочисленных рейсов в Индийский океан я неоднократно наблюдал резвящихся на поверхности океана самца и самку меч — рыб (их легко различить по мощности туловища). Самцы, красуясь перед самками, игриво выскакивали из водной стихии, чтобы показать самке, вот, мол, какой я сильный и красивый! И ведь верят же! И любуются! Все, как и у людей!
И какая же однажды разыгралась драма, полная страдания для самца, когда на крючок ярусной постановки попалась самка меч-рыбы. Но об этой трагедии я уже писал в одном из своих очерков. Самец сознательно пошел на смерть, чтобы отправиться в последний путь в холодном трюме со своей верной подругой.
Иногда морской гигант, как полагают некоторые экологи, если он в одиночестве «бродит» по океану, таким образом, даёт сигнал: я один и не прочь познакомиться.
Белые акулы не только, время от времени сами взвиваются в воздух, по непонятным нам причинам, но и подбрасывают в воздух пойманную добычу, чаще всего морских млекопитающих, получая при этом, по-видимому, несказанное удовольствие.
Прыгают даже гигантские киты горбачи. Но выпрыгивают они обычно тогда, когда находятся рядом с другой группой китов. Их прыжки с сопровождающими звуками служат средством коммуникации при различной групповой деятельности.