К нему подошла Зина (жена консула) и стала уговаривать его не ругаться. Он, наклонив голову, посмотрел на нее и послал еще дальше… Зина стала возмущаться. Зачем капитан его научил таким словам? Лишь после того как мы объяснили, как и когда этот забавный матерщинник попал к нам на судно, она успокоилась и предложила не курить в каюте. К нашему удивлению ворон угомонился и даже, неожиданно для нас сказал: «хорошо» и повторил, «хорошо», — четко выговаривая слова. Зина была в восторге. В благодарность она его накормила яблоком. Ворон не отказался. Съел… и снова сказал: «хорошо!»
В рейсе капитан пытался научить его чисто морским выражениям, таким как «лево руля», «право руля», «так держать»… и позволял летать к нему в рулевую рубку. Ворону это понравилось, и он всегда «стоял вахту» вместе с капитаном. Он привык к нему и садился только на его плечо. Но научился выговаривать всего лишь одну фразу «так держать», причем на удивление, голосом капитана, отчего матрос- рулевой, всегда вздрагивал. К сожалению, то ли из-за любопытства, то ли в поисках живого корма, он вылетел через дверь открытой рулевой рубки наружу. Сильный ветер подхватил его и…он пропал. Капитан, как и все мы, долго горевали по забавному матерщиннику.
Орнитологи утверждают, что вороны и вообще все птицы семейства врановых чрезвычайно обучены человеческому языку. Для этого достаточно найти птенчика этих птиц не более двух месяцев от роду и неустанно разговаривать с ним повторяя легко запоминающие словосочетания. И через несколько месяцев птицы без ошибок их воспроизводят. Этим птицам легче воспроизвести гортанные согласные, поскольку в дикой природе на основе таких звуков они «говорят» со своей крылатой братией. Но они могут воспроизводить и лай собак, кашель и даже смех, чего не могут даже попугаи. В адрес незнакомого и непонравившегося им человека они могут послать в след замысловатое ругательство, если хозяева их обучили. Они очень сообразительны.
Общеизвестна басня Эзопа «Ворона и кувшин», написанная им на основании воспоминаний греческого историка Фукитида. Историк рассказывал, как жарким днем он увидел ворона на дереве рядом с дуплом, на дне которого было немного воды. Ворон хотел напиться, но не смог дотянуться. Тогда он стал бросать в дупло камешки, пока уровень воды не поднялся настолько, что ворон смог попить. Что рассказ Фукитида не миф, пытались доказать американские ученые. Они провели эксперимент с новокаледонскими воронами, ставя им такую же задачу, как и Фукинид. В узкие цилиндры, чуть заполненные водой, бросали орешки столь любимыми воронами. Птицы сразу поняли, что так просто этот орешки им не достать и тут же стали бросать в цилиндры камешки, пока вода не поднялась, и им досталось, наконец, вожделенное лакомство. Задачу затем усложнили с помощью сообщающихся сосудов и одна ворона моментально ее решила. Чтобы вытащить орешек из одного цилиндра, надо бросать камешек в другой, что она и сделала. И только вслед за ней эту задачу решили и остальные вороны. Все также как и у людей, кто-то более смекалистый, кто-то менее…
Таким образом, ученые подтвердили реальность рассказа Фукитида. Люди веками наблюдали за поведением животных, и все более укреплялись в мысли, что некоторые из них очень смышленые. А часть ученых даже используют слово «разумные», что не совсем правильно. Как бы то ни было, а разум все — таки, высший тип мыслительной деятельности со способностью анализировать, обобщать, приходить к логическому умозаключению, что свойственно только человеку. Однако не подвергаются сомнению наличие элементов интеллекта и сообразительности у многих животных: дельфинов, слонов, обезьян и т. д., а также некоторых птиц. Среди птиц лидируют вороны и крупные попугаи с большим и тонко дифференцированным мозгом. В отечественной фауне — ворон наиболее высокоразвитая в интеллектуальном плане птица.
Собирая лечебные ромашки в одной из долин Керченского полуострова, я сел отдохнуть и перекусить. Раскрыл полиэтиленовый пакет с бутербродом, открыл термос с чаем и стал завтракать. Ко мне тут же подлетела ворона. Села рядом, не более 10 метров от меня, и стала внимательно наблюдать за моими действиями, покачивала головой и, поблескивая своими черными бусинками, время от времени жалобно каркала. Я не выдержал и бросил ей кусочек сыра. Сыр она тут же проглотила. Закончив завтрак, остатки сыра с хлебом положил обратно в сумку, но не закрыл ее плотно. Не ожидал я, что ворона окажется такой смышленой воровкой. Как только я отошел от сумки, ворона тут же подлетела к ней, влезла в нее с головой и вытащила пакет с едой. Мне стало интересно, как она с ним расправится? Очень просто. Схватив добычу, ворона отлетела, села на ближайший куст и раздербанила пакет, придерживая его одной лапой, чтобы сыр не выпал. Я стал кричать, чтобы она «каркнула во все воронье горло», но… чего не было, того не было. Когда надо, она не каркает. Это было только в басне Крылова. Поэтому она видимо только посмеялась над моими бесплодными воплями и съела весь сыр.
Орнитологи свидетельствуют, что вороны срывают орехи с деревьев и бросают на дорогу, а затем ждут, когда автомобиль раздавит их. И только после этого поедают вылущенные орехи.
Когда то в 1970-80 годах молоко продавалось в полулитровых картонных пирамидках, вороны воровали их, пока разгружалась машина и утаскивали. Причем в полете клювом держали пакет за уголок. Пробивали клювом дырку в картонной коробке, и пили молоко. Если все сразу не выпивали, то прятали уворованную добычу в укромном месте и потом, проголодавшись, допивали ее. Они во многом проявляют смекалку и обладают хорошей памятью. Запоминают зверя или человека причинившего ему зло или добро. Но добро отвечают добром, а на зло — могут, при случае, и глаз выклюнуть. Вороны чрезвычайно любящие родители. Они бесстрашно защищают птенцов, рискуя своей жизнью. Вороны могут забить насмерть кошку или собаку, покусившуюся на их потомство (даже если оно выпали из гнезда), а также принести серьезные травмы человеку. Клюют, как правило, в голову или в глаза. Выпавший из гнезда птенец чаще всего разбивается насмерть. Они долго летают над ним, не позволяя никому к нему подойти. Если же он остается живым, здоровым и не искалеченным, то они практически всегда затаскивают его обратно в гнездо.
В те далекие 70-е годы мне пришлось побывать в служебной командировке, в Камчатском Кроноцком заповеднике. Лесничий заповедника пригласил меня в гости. Приехали мы на машине по заросшей лесной дороге. Дом большой, с большими хозяйскими пристройками. Лесничий познакомил с женой и внуком одиннадцати лет. На плече мальчишки сидел молодой и сильный ворон — красавец, черного цвета с металлическим оттенком. Недаром люди называют хорошо обработанную сталь вороненой.
Внук подал мне руку и познакомился со мной.
— Гоша.
Ворон тут же отреагировал. Посмотрел на меня умными глазенками и также назвал себя
— Гоша.
Лесничий засмеялся. — «Его тоже звать Гоша». И рассказал мне историю этого ворона…
Он нашел его маленьким птенцом, выпавшим с гнезда. Птенцы у ворона очень непоседливые и бойкие. Едва оперившись, через месяц-два пытаются взлететь и, соответственно, некоторые из них, самые слабые, падают вниз. Мертвого птенца они не трогают. Оставляют также сильно раненного, хотя потом долго над ним летают и «плачут». Взять птенца на «воспитание», при живых родителях, практически невозможно. Даже к раненному птенцу, выпавшему из гнезда, не дают приблизиться.
Он таки умудрился подобрать раненного птенца и выходить его. Затем пытался подбросить его обратно в ту же семью, но, к его удивлению «любящие» родители не приняли своего «ребенка». Они все внимание уделяли другим птенцам. Лесничий решил, что сам сможет выкормить вороненка и оставил себе. Птенец быстро превратился в крупную красивую птицу, которая нашла себе гнездо во дворе на дереве, где и обжилась. Лишь время от времени ворон улетал в близлежащий лес, в поисках живого корма, но скоро возвращался. Он легко отличал хозяина от хозяйки и называл их по именам, достаточно четко. Извел всех мышей в доме, чему хозяева были очень рады.