Когда я покинула кухню, то попыталась понять, что этот парень здесь делал. Он не был похож на остальных друзей моих братьев. Они были грубыми и невоспитанными, и редко ценили то, что без меня за стойкой регистрации их салон едва ли получил бы клиентов, которым братья наносили татуировки. Они были не достаточно умны для ведения бизнеса. Никсон, Смит и Портер слишком сильно пили, пошло шутили и чересчур многого требовали от меня.
А что насчет этого мужчины? Он выглядел совсем иначе. И дело было не только в отсутствии пирсинга на лице или татуировок на шее.
Он был загадочнее, более напряженным, словно мыслями находился где-то еще.
Я никогда не видела его раньше. Но мы жили в маленьком военно-морском городке в Пьюджет-Саунд штата Вашингтон, и множество людей находились здесь проездом. Отказываясь и дальше уделять хоть какое-то внимание этому незнакомцу, я поправила свои очки в черепаховой оправе, вышла из кухни и пошла дальше по коридору. Я хотела нырнуть в кровать и раствориться в какой-нибудь любовной истории.
– Натяни на себя какую-нибудь чертову одежду, Милашка, – прорычал Смит, когда я проходила мимо него по дороге в свою комнату.
– Я иду в кровать, – прошипела я, не сбавляя скорости. Я же ясно говорила, что была категорически против очередных вечеринок. Соседи продолжали жаловаться на шум, а я совершенно не желала нового визита полицейских.
Когда я прошла дальше по коридору, то увидела большую группу людей, проходящих через передние двери. Узнав некоторых из них, я почувствовала, как дрожь пробежала по моему телу. Эти парни были опасны. Я знала, что они доставляли проблемы многим в городе, круша магазины и устраивая драки. А теперь они были в моем доме.
Разозлившись на то, что мои братья, казалось, не понимали всей ситуации, я прошла в спальню и захлопнула дверь. Мне было безразлично, насколько громко я это сделала – да и навряд ли кто-то мог что-то расслышать за грохотом вечеринки.
Меня охватило чувство неуверенности, когда я подумала о появившихся только что гостях. Стараясь не обращать внимания на мучительные сомнения, я поставила чай и шоколад на прикроватную тумбочку, а затем выключила свет в комнате, оставив лишь небольшую лампочку. Я сняла свой махровый халат, повесив его на крючок двери, а после посмотрела в зеркало, с улыбкой рассматривая свое последнее приобретение в «Виктория Сикрет», которое я заполучила на этой неделе во время распродажи в магазине. Я никогда ничего там не покупала, предпочитая простые сочетающиеся трусики и лифчики. Но комбинация, выставленная на витрине, привлекла мое внимание, и я не смогла сопротивляться желанию остановиться и купить ее.
Нежно розовая и шелковая, нечто подобное женщина надела бы для своего любовника. Но, учитывая, что такового у меня никогда не было, а мои братья были готовы избить любого мужчину, который осмеливался хотя бы просто заговорить со мной, я не видела даже относительно длительных отношений в своем будущем. В принципе, как и любых других.
Но это совершенно не означало, что я не должна была надевать что-то милое, когда лежа в кровати и читая что-то на своем Киндл, скользила пальцами между бедер.
Комбинация мне очень шла. Она обтягивала все мои изгибы, подчеркивая широкие бедра и большую грудь – то, что я никогда не демонстрировала в реальной жизни, предпочитая мешковатые свитера коротким и облегающим вещам.
Сняв тапочки и откинув покрывало с кровати, я улыбнулась, отказываясь позволить хаосу, творящемуся в доме, повлиять на свои планы на вечер.
Но это было до того, как раздался выстрел.
Волна ужаса прокатилась по мне, заставляя сердце громыхать в груди.
Когда я выбежала из спальни, то увидела поднятый пистолет и разбегающихся людей, а затем я почувствовала, как меня обхватили чьи-то руки и потащили прочь.
ГЛАВА 2
Сэмпсон
Этой девушке было совсем не место на этой вечеринке. Она была напугана и кричала, но я заметил и показал ей, что пуля вылетела в окно, не задев людей. Однако колени девушки все равно подгибались. Комната опустела довольно быстро. Люди выбегали из передних и задних дверей, так что и я не стал колебаться.
Подхватив незнакомку, прежде чем она упала, я вытащил ее из гостиной, направившись в сторону коридора, из которого она прибежала.
В ту секунду, как увидел, я понял, что эта девушка была чем-то особенным. Но когда кто-то нажал на курок пистолета, я осознал, что она была просто сокровищем, чертовски прекрасным драгоценным камнем, и именно я стану тем мужчиной, который защитит ее.