— Если бы знать! — вздохнул старик. — Все дело-то как раз в том, что явление уникальное. Я вот прожил на земле шестьдесят годков, а подобного не встречал. Глаза видят, но не верю им, не могу понять колдовство…
— Ну ладно! — мирно произнес лейтенант. — Давайте в комнату заглянем…
В небольшой квартире поражал безукоризненный порядок. Нагорный вдруг вздрогнул: а что, если Селицкий просто водит его за нос?
Хозяин словно прочел мысли лейтенанта:
— Обождите вот пару часиков, и сами узреете чудо! А этот порядок, — кивнул он седой головой, — наводим после каждого очередного обвала…
Нагорный промолчал. Он поспешно приблизился к счетчику, прибитому на полметра выше человеческой головы:
— Работает?
— Работает. Но в нем тоже сидят черти…
— Это в каком смысле?
— В прямом. Из него вылетают пробки!
— Значит, нужно лучше закрутить!
На морщинистом лице Селицкого промелькнула улыбка:
— Пробки, к вашему сведению, вылетают даже тогда, когда завернуты на всю катушку!
— Какое-либо объяснение есть?
— Откуда? — Селицкий лишь пожал плечами.
— Ну что ж, — нахмурился участковый, — придется самому погонять этого дьявола…
— Тогда я пойду! — хозяин подвинулся к выходу. — У меня с нервами не все в порядке…
Нагорный кивнул головой.
— Хорошо! Побудьте на улице. Если что, позову! Хозяин мгновенно выскочил во двор.
В комнате воцарилась мертвая тишина. Солнце легко просачивалось через дедероновую гардину и щедро сыпало на пол размытые узоры. Лейтенант примостился на стуле. Что ждет его здесь? Сохранится ли сей зыбкий покой, или вещи, как описывал Селицкий, вновь пустятся в пляс?
…Послышался легкий шорох. Нагорный насторожился. Показалось, что в левом переднем углу кто-то бродит. Кто? Неужели сам дьявол или Кощей Бессмертный? Вдруг словно хмель ударил в голову, и на Ивана стала наплывать тяжелая воздушная волна.
Давление усиливалось, из счетчика вырвалась пробка и поплыла сначала по прямой, а после по какой-то сложной траектории. Непонятная сила сбила лейтенанта с ног, но не бросила его на пол, а, словно насмехаясь, повесила в воздухе… вниз головой!
Пробка доплыла до двери и исчезла, а огромный шкаф вдруг шагнул к окну.
Нагорный чувствовал, что слабеет с каждой минутой. Тревожно екнуло сердце. «Черт дернул меня ввязаться в такое неблаговидное дело… Нет, чтоб вначале все понаблюдать со стороны, выверить, точно разведать, а потом уж лезть в эту кутерьму…»
И вдруг ему стало легче, — видимо, жестокая сила отбыла в неизвестность.
Вот тебе, бабка, и Юрьев день! За несколько злополучных минут лейтенант побывал там, куда Макар телят не гонял!
Нагорный выскочил на улицу. Возле калитки толпился народ. Селицкий с ходу атаковал лейтенанта.
— Что-нибудь видели? По глазам вижу, что встретили черта полосатого… А я вам что говорил? Зацепка-то хоть есть?
«Какая к черту зацепка? — мысленно вспылил участковый. — Рад, что жив остался…» Но вслух сказал:
— Зацепка будет. Не сегодня, так завтра… Это я вам обещаю! Пока не разберусь во всем, не отступлю, поняли?
У Селицкого посветлело лицо.
— Так-то оно так… — начал он осторожно, — но не помешало бы и ученых людей позвать. Может, здесь как раз и по ихней части, а?
— Ладно, разберемся… А пока идите, переставляйте мебель!
— Привет, дорогой! Как жизнь? Давно не слышал твой голос родной… Дело одно по тебе плачет. Какое дело? Приедешь — узнаешь… Да и вообще пора бы нам увидеться, поговорить за жизнь, верно?
— Ты где? Из автомата? Ты скажи куда, и я подскочу…
— Не спеши, дорогой мой, не спеши! Я же говорил, что дело к тебе есть… — Нагорный помедлил. — И знаешь, какое? В одном из домов моего участка поселилась нечистая сила. Надо ее вывести на чистую воду… Как — не знаю. Но думаю, сначала тебе следует захватить видеокамеру. Желательно, чтоб пленка была для ультрафиолетовых и инфракрасных излучений. Обычные пленки не пойдут… Еще. Достань магнитометр. Это минимум необходимых приборов, понял?
— Считай, что тебе повезло… Где встречаемся?
— В шесть вечера на Котовского. Да, да, на остановке напротив Дворца культуры автозавода…
— О'кэй!
Солнце стояло еще довольно высоко над горизонтом, когда Вацлав Синявский, закадычный друг лейтенанта Нагорного, появился возле Дворца культуры. В свое время они вместе окончили школу и приехали в Минск. Вместе штурмовали бастионы государственного университета. Вацлаву повезло, а Иван споткнулся. На вступительном экзамене преподаватель по физике влепил ему корявую «тройку», что и отразилось на дальнейшей судьбе юноши. Вацлав успешно закончил университет, а его кореш, отслужив в армии, стал сотрудником районного отделения милиции. И все же связь друг с другом не теряли. Вот и сейчас при виде рослой фигуры Вацлава лейтенант испытывал неподдельную радость.
— Про какую нечистую силу ты говорил? — поинтересовался Вацлав. В объемистой его сумке, видимо, лежали заветные приборы.
Вокруг буйствовала весна. Но друзьям было не до ее красот.
— Как я понимаю, речь идет о явлении полтергейста…
— А-а, полтергейст!.. — с издевкой протянул Вацлав. — И с чего это милиция занялась столь сложным делом?
— Приказ! — был ответ. Вацлав стал серьезным:
— Полтергейстом, к твоему сведению, занято немалое число ученых. И не просто ученых, а людей со степенями, с соответствующими званиями…
Молодые люди пошли на Одесскую.
— Так что же все-таки происходит в квартире? — Вацлаву, конечно, было небезразлично, на какое дело они идут.
— Суть такова: в помещении самопроизвольно перемещаются вещи…
— Ты сам-то видел?
Лейтенант вспыхнул: он что, мальчишка, чтоб друга отрывать по пустякам? Но лишь пробубнил:
— Видел…
— Значит, ты наверняка заметил светлое пятно…
— Какое еще светлое пятно? Ничего подобного я не заметил…
— Страх был?
— Был! Но причем тут, собственно, страх? — возмутился лейтенант.
— А притом, — пояснил Вацлав, — что он обычно вызывается повышенным магнитным фоном! И учти, дорогой мой, сейчас важна любая мелочь… Постарайся вспомнить, хорошо?
— Мне кажется, я чувствовал присутствие какого-то существа, — неуверенно проронил лейтенант. — Но это подтвердить ничем не могу. Всего лишь ощущение, и не больше!
— Так, так… — оживился Вацлав. — Ощущение такое, будто кто-то ходит?
— Нет, будто кто-то невидимый появился в комнате…
— Вдруг появился? — обрадовался ученый. — Это означает, что «нечистая сила» не имеет твердой материальной основы, которой обладают окружающие нас предметы. То вещество, наверное, скользкое и имеет громадную текучесть. Благодаря этим свойствам оно легко проникает в квартиры. Скажем, через щели и поры… Но самое удивительное в том, что они, эти объекты, почему-то до сих пор не вступают в контакт с людьми. Вот где загадка!
— Ты полагаешь, что явление полтергейста и полевые формы жизни одно и то же? — в свою очередь удивился лейтенант.
— Абсолютной уверенности, конечно, нет, но анализ собранных фактов говорит именно в пользу этой гипотезы…
— Даже факты есть?
— Тоже мне герой! — улыбнулся Вацлав. — Конечно, есть! Сейчас многие уфологи знают об этом…
— Ты, конечно, тоже уфолог? — съязвил лейтенант.
— А почему бы и нет? — просто произнес Вацлав. — Сейчас это дело почетное… В нашем институте, например, каждый четвертый придерживается этой точки зрения…
— Я понимаю, что этим могут увлечься биологи, медики, ну, на худой конец, физиологи, но причем здесь физики?
— А почему же ты обратился именно ко мне, а не к биологу?
— Потому что у тебя есть возможность попользоваться видеокамерой…
— И, конечно, магнитометром, верно?
— Безусловно!
— А вот и нет! — Вацлав заметно оживился. — У тебя сработало шестое чувство, понял? Ты даже понятия не имел, что твой друг еще месяц назад записался в уфологи и за это время получил массу полезной информации. Тем не менее, ты обратился именно ко мне… Почему? Потому что ты уже получил соответствующую информацию. Да, да, информацию! Но не от меня, а от Высшего Разума! Между прочим, некоторые специалисты полагают, что все предметы информационны. Правда, я еще не разобрался, какими путями передается информация. Но думаю, что она либо записывается на конкретные предметы, либо отфутболивается в некий центр, откуда ее уже получаешь, вроде как из библиотеки. Но как бы то ни было, Высший Разум обладает способностью пользоваться этой информацией. Более того, знает то, чего мы не знаем…