Ах, куколка… Ах, она скучала…
Перед моими глазами появилась черная пелена. Вокруг запахло озоном. Раздались крики, сразу же перешедшие в ор.
Что я делала, не помню. Но орали вокруг знатно. И долго. Собственно, под этот ор, никак не прекращавшийся, я и потеряла сознание.
— Ты хочешь убить ее, дракон?!
— Да откуда мне было знать?!
— Это твоя подстилка там оказалась!
— Я ее туда не звал!
— Но и не сделал ничего!
— Не успел!
— Лжешь! Тебе не нужна жена-ведьма!
— Чушь!
Голоса приближались и отдалялись, снова и снова, мешали мне плавать в таком спокойном небытии. Пришлось приходить в себя, открывать глаза. Две уже знакомые мне ведьмы и Арчибальд. Стоят, выясняют отношения, орут друг на друга. Отлично. Просто превосходно. Полагаю, мы уже не в театре. Показ отменили. Интересно, для меня или совсем?
— Она пришла в себя, — Инесса.
Артия с Арчибальдом мгновенно замолчали и резко повернулись ко мне.
Что? Не надо так изучающе на меня смотреть! Жива я! Жива!
— Милая, как ты? — забота в голосе Артии звучала фальшиво и никак не вязалась с ее стальным характером.
Видимо, об этом подумала, не только я, потому что Арчибальд криво ухмыльнулся.
Артия метнула на него гневный взгляд и снова повернулась ко мне в ожидании ответа.
— Нормально. Вроде.
Я и сама не понимала, как себя чувствую. Да, чуть слабее, чем раньше. Но и все. Ходить могу. Наверное.
— Тебе нужно к ведьмам, — непреклонно заявила Артия. — Только у нас, дома, ты сможешь прийти в себя и овладеть своей силой! Нельзя же так выкладываться из-за какой-то шлюхи!
— Вы злоупотребляете моим гостеприимством, — мгновенно напрягся Арчибальд. — Моя жена дома. Сейчас ей нужен отдых. В том числе и от вас. Обеих.
Артия открыла было рот, чтобы послать Арчибальда куда подальше — я по глазам видела это.
Но тут дверь в комнату распахнулась, ударилась о противоположную стену. И порог без спроса перешагнул высокий массивный мужчина лет пятидесяти-пятидесяти пяти. Одетый в темно-коричневый костюм, он выглядел внушительно и явно был чем-то недоволен.
— Дочь! Где моя дочь?! — пророкотал он грозно. — Что вы с ней сделали, ироды?!
Ой, мамочки! Вот только родителя мне здесь и не хватало. Господин, товарищ, как вас там, оборотень, может, вы где-нибудь в другой комнате подождете? А то и без вас тут сразу стало тесно.
— Альберт! Она в первую очередь ведьма и моя внучка! — пошла в бой Артия.
— Она — моя дочь, Артия! Пусти меня к ней!
Я покосилась на растерянную Инессу, на довольно ухмылявшегося Арчибальда и поняла, что пора вмешаться. Иначе эти двое сначала перебьют друг друга, а потом в запале примутся за окружающих. Ну, или наоборот.
— Здрасьте, — громко произнесла я.
И спорщики мгновенно замолчали.
— Вы — мой отец? — закрепила я успех. — А почему мама тогда о вас ничего не рассказывала?
Оборотень со странным именем Альберт сделал шаг, один, но большой, оказался у моей кровати, нахмурился.
— Детка, тебе плохо? Они тебя все-таки успели уморить? Родная, мы с твоей мамой любили друг друга. И если бы ее не преследовала твоя бабушка, то у нас могла бы получиться отличная крепкая семья.
Артия заскрежетала зубами так, что могла бы стереть их до основания. Похоже, ей не пришлись по душе слова зятя.
Глава 18
— Это выброс силы, внеплановый, — пояснила я. — Перенервничала я немного. Мама вообще ничего не рассказывала о моих родных. Я даже не ожидала, что они у меня есть.
— Твоя мама, как и другие ведьмы, не должна была связывать свою жизнь с мужчиной! — вскинулась Артия. — Это неправильное поведение! И теперь ты пошла по ее стопам! Как можно не только переспать с мужчиной, но и выйти за него?! Ты понимаешь, что теперь ты и твои дети станете принадлежать этому самовлюбленному дракону?!
— Конечно, — язвительно произнес Арчибальд, резко врываясь в разговор и напоминая о своем существовании, — было бы намного лучше, если бы моя жена и наши с ней будущие дети принадлежали только тебе, Артия, да? Как и остальные ведьмы, как и твоя вторая дочь, старая дева, которой не заинтересовался ни один мужчина?! Отличная перспектива!
Инесса побледнела, закусила губу от обиды. Но в пылу ругани и спора никто не обратил на этот жест ни малейшего внимания.
— Уже и дети?! — нахмурился Альберт. И повернулся ко мне за подтверждением. — Детка, вы успели переспать? Ты и правда теперь его жена?
Ах, вот почему Артии был важен этот момент. Консуммация[1] брака, значит. И теперь я не только ведьма, но и жена, и будущая мать. Что ж, теперь ясно, почему Артия не допускала и мысли о браке своей дочери с мужчиной. Это сразу выводило дочь, мою маму, из разряда собственности самой Артии.