Пока новоиспечённого мужа не было, прибралась в гостиной. Перемыла всю посуду, убрала недоеденную еду в холодильный шкаф и поднялась к себе. Стоя под горячим душем, дала волю слезам. Я костерила на чём свет стоит Богиню, просила отменить всё. Не нужны мне такие мужья. И тёрла себя жёсткой мочалкой, особенно татуировку. Естественно, никакого эффекта не добилась, разве что голова разболелась и кожа зудела.
Переодевшись в ночную рубашку, выглянула из комнаты. Бартольд как раз вешал шляпу на вешалку и разминал плечо. Вот только вместо того, чтобы подняться ко мне, он ушёл в гостиную. Преодолев откуда-то взявшуюся дрожь, спустилась сама.
– Привет, – остановилась у порога. Бартольд копался в склянках, оставленных лекарем.
– Я думал, ты спишь, – вздрогнул Барт и поморщился. Выглядел он неважно: бледный, на лбу испарина. Подошла к нему, потрогала лоб.
– У тебя температура. Нужно сделать перевязку и вызвать лекаря, пойдём. – перехватила аптечку и потянула его на второй этаж.
Полковник безропотно пошёл за мной. В коридоре остановилась, не зная, где его комната, но он зашёл в мою. Ну да, мы же теперь муж и жена. У нас теперь одна спальня. Проглотила ком в горле и последовала за ним.
Мужчина ушёл в ванную, а я разложила бинты и склянки на прикроватной тумбочке и написала записку лекарю. Оставалось только отправить, а для этого нужны координаты. Барт вышел через минут десять в одном полотенце. Застыла, разглядывая его поджарое смуглое тело с каплями воды.
– Ты кому-то писала? – уточнил он, показывая на артефакт связи в руках.
– Да, лекарю. Дай, пожалуйста, координаты, – в горле пересохло, облизала губы и смущённо опустила голову.
– Не стоит его беспокоить, я в порядке, – отмахнулся Барт и быстро вышел из комнаты.
Только собиралась возмутиться и вернуть мужа обратно, но он сам пришёл. Уже одетый, правда, только в пижамные штаны. Он сел рядом и снял предыдущую намокшую повязку. Рана уже зарубцевалась и покрылась корочкой. Не всё так страшно. В этом мире с магией люди быстро излечиваются. Возможно, к утру ничего и не останется.
Я с осторожностью стёрла полотенцем остатки влаги и схватила мазь. Лёгкими массирующими движениями нанесла целебную мазь на рану и вокруг неё. Под моими пальцами бугрились каменные мышцы, и было слышно биение его сердца. Лёгкая поросль чёрных волос на груди совершенно не портила его тело. Один длинный шрам белел на боку, второй прямо под грудью и третий на животе. Опустив пальцы, провела по его шрамам. И всхлипнула. Бартольд поднял мою голову за подбородок, стёр большим пальцем капли слёз и с трогательной нежностью поцеловал в губы.
– Не плачь обо мне, Натали. это уже в прошлом, – тихо заметил он, отстранившись.
– Прости меня, – не знаю, в который раз извинилась, и не знаю, за что именно извиняюсь.
– Когда я впервые тебя увидел, подумал: хотел бы я видеть её улыбку каждый день.
– Я улыбнулась тебе, – шмыгнула носом и потянулась за бинтами.
– Да, улыбнулась и смотрела настороженно своими серо-зелёными глазами. Я же к тебе и приходил за этой улыбкой, что озаряла мой день.
– А я думала: повезло женщине, которой ты даришь букеты каждое утро, – рассмеялась я и вновь занялась раной.
Бартольд замолчал, я вновь мысленно ушла в прошлое…
Он появился в моей лавке чуть больше года. В то время как раз закончилась многолетняя война. Столицу заполонили мужчины. Многие из них были озлоблены, покалечены. Душевно и не только. И большинство из посетителей делали двусмысленные намёки. Некоторые отказов не принимали и таскались просто так, чтобы уговорить разными способами. Я старалась не конфликтовать, но несколько раз приходилось отбиваться и вызывать констеблей. Когда зашёл Бартольд, мысленно готовилась к очередным сальным комплиментам, держа наготове артефакт. А он просто поздоровался и попросил подобрать для него букет. Пока я собирала цветы, спрашивал, как давно открылась лавка, ведь он помнил, что тут был совершенно другой магазин. К концу нашей недолгой беседы я уже искренне улыбалась ему, а он оставил деньги, поблагодарил и ушёл. Казалось бы, простое человеческое общение между продавцом и покупателем. Но я весь день думала о нём. С того времени Бартольд каждый день без выходных приходил с открытием. Часто задерживался, и мы общались на разные темы. Неизменно покупал букет, оставляя щедрые чаевые, и, благодаря, уходил.
С появлением в моей лавке Барта я ни разу не вызвала констеблей. И бандиты больше не приходили за мздой. Нахмурилась, понимая, чья это заслуга, и посмотрела на мужчину. Я думала, что это из-за того, что война закончилась, столица семимильными шагами восстанавливалась. открывались новые магазины, таверны и констебли патрулировали улицы теперь не только ночью. К тому же король ужесточил наказание за разбой. Но ведь и приставучих местных стало меньше.
– Ты решила всего меня забинтовать? – пошутил он.
– Ты с первого дня нашего знакомства оберегал меня! – пробормотала, разрывая бинт на двое, чтобы завязать концы.
– Немного, – криво улыбнулся Бартольд, благодарно поцеловав в губы.
– Температура так и не спала.
– К утру спадёт, – уверенно заявил муж, перехватил руки и, улёгшись, подтянул к себе.
Бартольд не спал, размышлял о чём-то. Понимала, что сейчас ему не до любовных утех. Он ранен, да и устал от сегодняшних событий. Тем более с температурой. Но мужчина съехал на подушках и поцеловал в губы. Улыбнулась сама себе, обнимая за шею, и упала на спину.
– Невероятная, – прошептал полковник, смахивая с лица волосы, и погладил щёку. – До сих пор не верится, что ты моя жена.
– И даже храм строить не надо, – смущённо хихикнула, прижалась щекой к горячей ладони.
– Всё равно построим, – пообещал Бартольд. И завладел моими губами.
Он целовал ласково, нежно, нисколько не напирал. Временами прерывал нас и просто смотрел. Мне нравилось, как он смотрит на меня. Нравилось чувствовать себя самой желанной и необыкновенной. Я теряла голову рядом с ним и наглаживала шею и плечи. Барт потянул наверх мою ночную рубашку, невесомо провёл пальцами по груди. И снова смотрел. А мне не терпелось почувствовать его касания, его страсть, его любовь.
Потянулась сама, целуя шею, прикусывая кожу, зарываясь носом. Бартольд тихо рыкнул и припал к моей груди, опаляя жарким дыханием. Я выгнулась, усиливая напор, и застонала. Он ласкал грудь, гладил, сжимал и целовал с щемящей нежностью и страстью.
Когда его ищущие пальцы пробрались в трусики, кажется, я умерла и возродилась вновь. Он провёл по складочкам, собирая влагу, и надавил на чувствительный бугорок, вырывая стон наслаждения. Замерев на несколько минут, опять смотрел и улыбался.
– Бартольд, – простонала я в нетерпении.
– Дай насладиться тобой, жена, – хрипло ответил он, но всё же склонился и вновь поцеловал в губы.
Стиснула его сильнее, почти задушив, и с жаром ответила. Мужчина избавил нас от остатков одежды и упал на локти, продолжая целовать до сбитого дыхания, до головокружения, до беспамятства. Вздрогнула, почувствовав раскалённую плоть, развела шире ноги. Но он не спешил, лишь гладил.
Барт прервал поцелуй и осторожно толкнулся. Прикрыла глаза, выгибаясь. Он поцеловал в шею, разгоняя мурашек по коже, и соединил нас. Дав немного привыкнуть к нему, полковник отстранился, чтобы размашисто вонзиться вновь. Я вскрикнула, оплетая его ногами, и потянулась за поцелуем.
С каждым толчком Бартольд вонзался сильнее, объятия становились жёстче, а поцелуи глубже. Мужчина полностью отпустил себя, вознося нас прямо к звёздам. Я металась под ним, требовала не останавливаться, шептала что-то бессвязное. Очередной глубокий толчок, очередной вскрик и мир разлетелся на мириады осколков в таком нужном экстазе. Я затряслась в сильных руках, Барт продолжал натиск, с хрипом выдыхая и продлевая моё наслаждение и приходя к своему освобождению.