– Женщ-щщ-щина, открой глаза! – рыкнул, касаясь кожи.
Всё моё существование я отбирал жизнь у смертных. Видел, как над их телами проливают слёзы близкие. Как они горюют и проклинают меня. Как они устраивают поминки и сжигают тела усопших, прося меня позаботиться об их родных за гранью. Мне же было абсолютно индифферентно, что происходит с их душами после смерти. Но сейчас умирал тот, кто дорог мне. Тот, кому я дал слово беречь и защищать.
– Пресветлая Богиня! – обратился я впервые за несколько тысячелетий. – Спаси её!
Богиня молчала. Не явилась на зов Падшего. Я кружил вокруг Натали, а она угасала.
– Я готов к заточению, только спаси её! – заорал, подлетая к статуе. – Я готов к любому из твоих наказаний! Готов служить тебе вновь молчаливым элохимом. Готов ко всему. Ответь же мне! Наит!!!
Натали застонала, подлетел к ней, окутывая в свой кокон, уплотняясь и прижимаясь всеми фибрами. На краткий миг мой мир погрузился в ослепительный свет, слегка дезориентируя меня. Но я продолжал держать тело. Мечтая, чтобы Богиня забрала меня, только бы Натали жила.
– Ты снишься мне, – прошептала женщина. – Я вижу тебя только во снах.
Закатил глаза, лаская и укутывая. Слепящий свет постепенно затух, открывая мне нежную красавицу.
– Вот знала, что ты вечно закатываешь глаза, – хихикнув, она раскашлялась и подняла ладонь. Я почувствовал прикосновение. Почувствовал её холодные пальцы на себе. – Ты красивый. Думала, у тебя чёрные глаза, как и твоя Тьма. А они янтарно-медовые.
– Ты бредишь, женщ-щщ-щина.
– Я умираю, да? – Натали повернула голову, осматриваясь, и застонала от боли.
– Нет, ты будешь жить.
Хотел взлететь и отнести её к лекарям. Вот только у меня ничего не получилось. Только сейчас заметил, что Тёмный туман, что укрывал меня, развеялся. У меня есть тело. Смуглые руки, в которых лежит хрупкое белокурое наваждение.
– Ты меня видишь?
– Конечно вижу, глупенький, – хрипло рассмеялась и раскашлялась женщина.
– И я тебя вижу, – понял, наконец, и стиснул сильнее, прижимая к голой груди.
– Сломаешь, – пискнула Натали.
– Прости, тебя нужно срочно доставить к лекарю!
– Ты не успеешь, – выдохнула она, опять смотря прямо в душу и прижимаясь всем телом.
– Почему ты полезла спасать этого сопляка! – я склонился к её лицу, ощущая прерывистое дыхание на…губах.
– Алард сказал, если он умрёт, то и ты отправишься за грань. В Бездну.
– Это не повод жертвовать собой!
– Если любишь кого-то, то жертвуешь. Ведь ты столько раз меня спасал, – Натали вновь раскашлялась и поморщилась. – Ты скажешь своё истинное имя?
– Нексус, – выдохнул, зажмурившись.
– Я люблю тебя, Нексус, – последнее, что сказала Натали. И закрыла глаза.
– Не спи, Светлячок.
Потряс её, но женщина в руках обмякла и не подавала признаков жизни.
– Ты нашла способ наказать меня! – горько выдохнул, зло следя за идущей ко мне Богиней. – Жизнь за жизнь, мама. Я готов отправиться за грань вместо неё.
– Мне не нужна твоя жизнь, – Наит улыбнулась и провела рукой по лбу Натали.
– Я молю тебя, Пресветлая! Спаси её.
– Она смогла изменить тебя. Смогла вывести к Свету. А тебе придётся научиться любить, – Богиня ласково потрепала по щеке и поцеловала в лоб.
Меня вновь ударил яркий свет. Богиня исчезла, а запястье обожгло острой болью. Посмотрел на распускающуюся брачную вязь нерушимой связи. Натали слегка выгнулась в руках и сделала глубокий вдох. Её сердце громко застучало, даруя надежду.
***
Наталья
Всю недолгую поездку я осмысливала наш поцелуй с Ромой. И чем больше обдумывала, тем больше понимала, что отреагировала слишком резко. Пока я не знала этот маленький нюанс с природой их поцелуев, все шло хорошо. И да, я теряла голову от их близости. Сейчас отсутствие Ромы явственно ощущалось. И сидящий рядом хмурый правитель кажется мне чужим. Незнакомым. Холодным и отстраненным. Возможно, потому, что он сам на взводе и зол на Рому. А возможно, потому, что именно Ромы нет поблизости. Кинула быстрый взгляд, рассматривая красивый профиль правителя, и вспомнила, что нужно было рассказать о дроу.
– Я уже говорил, что Рома не самое приятное в общении существо. Он своеволен, непредсказуем. И забыл, каково это – ощущать себя живым, – тихо заговорил Алард, продолжая рулить нашей двуколкой.
– Он приревновал. Уже не в первый раз. И бесит тем, что в любом конфликте заканчивает разговор, исчезая и оставляя последнее слово за собой, – заметила я.
- Именно об этом я и говорю. Темный не привык, что с ним кто-то спорит и остается жив, – правитель кинул на меня чуть ироничный взгляд.
– Жив? Он может меня убить, если я продолжу с ним спорить?
– Нет, не сможет. Ты единственная, кого он не тронет никогда.
– А вас? Вас он может убить?
– Может, но не станет. Я его якорь в мире живых. Как только я умру, его утянет за грань вместе со мной, – немного успокоил Алард.
– Это радует. И все же ему придется научиться слышать меня. Рома мне нравится, очень. Каким бы вредным ни был, он всегда приходит на помощь. Смешит меня, и рядом с ним я чувствую себя…, – замолчала, подбирая слова. Алард повернул голову, с интересом ожидая продолжения. – Чувствую, что дома. В самом безопасном месте. За эти годы только рядом с Бартом чувствовала себя так.
Подняла голову к темному небу. Прикрыла глаза, собираясь с мыслями и глубоко вдыхая.
– Я вижу его. Вижу не в вас, Ваше Величество, – наконец призналась.
– Что это значит? – нахмурился мужчина.
Ответить не успела, прямо перед нами раздался гул. Под лапами ящера заалела земля, и нашу двуколку разметало в щепки. Алард в последний момент успел притянуть к себе, и мы от ударной волны пролетели куда-то в подворотню. Мужчина принял удар на себя, а я всей своей тушей приземлилась на него. С глухим шипением правитель заскользил еще пару метров, но прижимал меня крепко. В этой части города было очень темно, ни одного хотя бы тусклого фонаря. Или специально отключили. О, Богиня! Я со всеми этими переживаниями забыла рассказать!
– Не испугалась? – Алард хрипло выдохнул и, быстро намагичив, закрыл нас плотным коконом.
– Пока вы были с королем в кабинете, мы с Намтаром услышали разговор двух принцев, – затараторила я, повиснув на руке мужчины. – Один из них, Камиэль вроде бы, готовит на вас покушение. Намтар сказал, что не допустит этого, но вам лучше позвать Рому и переместиться в Дадарию.
– И бросить тебя во враждебном королевстве? – выгнул бровь король, поджав губы. – Этого не будет.
– Но сейчас и вправду лучше позвать Рому.
Алард вовремя заткнул меня, так как к нам в закуток вломилось несколько личностей бандитской наружности. Мужчина оперативно задвинул за свою спину и встал в стойку. Благо было темно и, кажется, купол закрывал нас от глаз.
– Они не могли далеко уйти, ищите. Никого не оставлять в живых! – на дортмундском отдал приказ мужской голос.
Король задвигал пальцами, мастерски вплетая несколько заклинаний, и как только перед нами появилась темная фигура, атаковал. Раздались вспышки боевых заклинаний. Нас заметили, но мужчина отбивался как лев. Одновременно удерживая блокирующий щит и контратакуя стягивающихся дроу. Я держалась за его спину и мысленно звала Рому. Но этот Темный именно сейчас игнорировал меня. Знатно обиделся.
– Сдавайтесь, Ваше Величество! Вам не выстоять. – победный голос наемника просто сочился сарказмом.
– Ромочка, спаси нас, – бормотала я, стараясь не вскрикивать от летящих снарядов.
– Радгар, явись ко мне! – рявкнул Алард и послал в небо темный луч.
Не знаю, что должно было случиться, но герцог не появлялся. Рома тоже включил по максимуму обиженку и не отсвечивал. А нас продолжали теснить.
Скольких положил Алард – неизвестно. Дроу прибывали, шипение ящеров раздавалось со всех сторон. Я чувствовала, как выдохся правитель, хоть он и не пропускал атаки, но все же был один против целой толпы.