- Глупости, Тереза, какие мог быть извинения, – отмахнулась миссис де Лучи и часто-часто заморгала, чтобы прогнать подступившие слезы. – Ты была беременна. Лететь куда-то на таком сроке было бы безрассудством. Ты поступила абсолютно правильно, оставшись дома. Так, а теперь, где моя внучка? Я, конечно, видела фотографии, но мне не терпится познакомиться с ней.
Властность в ее тоне не оставляла места для протестов. Тереза ухмыльнулась, когда Сандро чуть ли не взял под козырек, отправляясь искать Лили, но тут же насторожилась, поняв, что осталась наедине с его пугающей семьей. Тереза не строила иллюзий, что они полюбят ее и примут. Они, конечно, будут притворяться перед Сандро, а вот за его спиной…
- Я хочу извиниться перед тобой, Тереза, – вдруг проговорила мама Сандро, несказанно удивив последнюю.
Тереза осмелилась поднять взгляд на пожилую элегантную итальянку и удивленно моргнула – вместо пугающей своей властностью дамы перед ней стояла женщина с добрым лицом и теплой улыбкой.
- …я извиняюсь за то, что не была любезнее, когда вы с Сандро звонили, чтобы поговорить с моим мужем. Тогда мы еще не знали всех подробностей. Только после похорон Сандро рассказал о том, как плохо и ужасно несправедливо он относился к тебе. Учитывая это, ты имела полное право отказаться говорить с отцом Сандро, но ты согласилась, показав себя более добросердечным человеком, чем все мы вместе взятые. Благодаря тебе умирающий был счастлив последние часы своей жизни. Он так беспокоился из-за того, что Сандро пришлось пожертвовать собой ради семьи, но разговор с тобой развеял его страхи. Мой муж был спокоен за будущее сына, когда отошел в мир иной, и я безмерно благодарна тебе за это, Тереза.
- Я была счастлива встретиться с ним, – сказала Тереза, потрясенная таким поворотом в разговоре.
- Пусть и с опозданием в два года, но я тоже счастлива познакомиться с тобой, Тереза.
Тереза никак не ожидала, что свекровь заключит ее в объятия, но, поборов неловкость, обняла маму Сандро в ответ. Розали и Изабелла с улыбками смотрели на двух женщин, которые пару секунд спустя отступили друг от друга, выглядя при этом одинаково взволнованными.
Розали снова шагнула вперед и представила Терезе свою сестру, объясняя, что Изабелла почти не говорит по-английски, но, тем не менее, очень хотела приехать сюда.
Тереза почти сразу же прониклась симпатией к Розали и подумала, что они будут хорошо ладить. Изабелла оказалась смешливой и веселой. Все то время, что Сандро ходил за Лили, обе сестры Де Лучи заговорщицки хихикали над тем, как их брат чуть ли не козырнул, выполняя распоряжение матери.
Лили уже не спала и капризничала, похоже, ей не нравились все эти незнакомые люди, но бабушка и тетушки тут же принялись над ней ворковать.
Сандро передал малышку своей матери и повернулся к Терезе.
- Ты в порядке? – тихо спросил он.
Тереза кивнула и ободряюще ему улыбнулась.
- Прости, cara. Я не ожидал, что они так рано приедут. Надеюсь, они не испортили тебе праздник? Мне хотелось, чтобы этот вечер был идеальным.
- Он идеальный, Сандро. Твои мама и сестры были милыми.
- Вот и хорошо. Если бы они тебя обидели, то первым же рейсом отправились обратно в Италию.
- Не глупи. Они твоя семья.
- Жена главнее, – заявил Сандро.
Тереза закатила глаза.
- Пойду спасу Лили, а то эта троица ее зацелует. Она, наверное, проголодалась.
Идя к свекрови и золовкам, Тереза практически летела по воздуху, не касаясь пола. Она чувствовала на себе взгляд Сандро, а его слова: «Жена главнее»… ей понравились. Еще как понравились.
_________________________
Праздник Терезы удался. Огромный торт, десятки парящих воздушных шариков – это был день рождения ее мечты.
Сандро отправил маму с сестрами в отель на такси и вызвал свой автомобиль с водителем. Конец вечеринки Лили и Риз провели в дальней комнате, оборудованной специально для подобных случаев, под присмотром профессиональной няни, предоставленной администрацией ресторана. Лили спала, но беспокойно зашевелилась, когда родители забирали ее. Сандро и Тереза переглянулись, зная, что пришло время для ее кормления.