— Если ты мужчина, то да. Но одинокую женщину по пути к мысу Рук могут и похитить. Потому она хочет обезопасить себя. И даже если она хочет умереть, вряд ли ей хочется, чтобы перед этим её похитили разбойники.
— Да, понимаю…
Сам я думал, что если уж собрался умирать, то на всё остальное плевать должно быть, но конечно не хотелось, чтобы случилось нечто подобное.
— Это я понял. Счастливого пути. Надеюсь, получится убедить…
— Ну, я готова остановить и терпеливо выслушать. Всё же я не сильно занята.
— Вот как.
***— … А, господин Рент!
На следующий день я рано пришёл в гильдию авантюристов, и со мной заговорила сотрудница.
— Что такое?
— Вы ещё не брали никаких заданий?
— Ну, только собираюсь…
— Внезапно появилось отказное задание, не возьметесь?
Всё понятно.
Многие авантюристы в Мальте довольно серьёзные ребята, хотя всё ещё грубые.
То есть кто-то мог отказаться в последнюю минуту.
От этого у сотрудников на лицах морщины появляются.
Посмотрев на неё, мне стало её жаль.
— Хорошо. Я не против. Но для начала хочу узнать, что за задание…
— Да! Спасибо! Что касается задания… — она рассказала.
И я удивился, услышав, в чём дело.
То же Лорейн рассказывала мне недавно.
Раз задание отказное, значит взявшийся авантюрист отказался.
Ну, я подумал, что всякое бывает, и сказал:
— Понял. Я согласен. И куда идти?
— Да, место встречи на стоянке повозок, правда осталось немного времени, и надо поспешить…
— Тогда я отправляюсь!
Я поспешил, слыша позади «большое спасибо вам».
***— Значит в качестве замены ты. Не против этого мужчины, Хильде? — когда добрался, заговорила Лорейн.
Она обратилась к молодой женщине.
Вроде с обрыва сбрасываться не собирается… Хотя я в женских чувствах не разбираюсь.
Так что ничего сказать не могу.
— Да, я не против. Вариантов-то всё равно нет…
— Можно просто перенести задание…
— Не получится. Я хочу быть там к вечеру.
— Тогда и правда ничего не поделаешь. Ну, можете не переживать Он… Рент ответственно подходит к работе.
— Вы знакомы?
— И уже давно…
— Понятно, тогда никаких проблем. Полагаюсь на вас, господин Рент, — сказала она и протянула руку.
— Д-да, полагаюсь на вас, — сказал я.
Повозка была съёмной, её подготовила Хильде.
Аренда уже была оплачена, так что её просто надо было вернуть, когда мы вернёмся в Мальт.
Я переживал, что от неё в будущем будут проблемы, но похоже это не так.
Я и Лорейн не думали выказывать опасений, но Хильде спросила:
— Это, вас что-то тревожит? — спросила она, и Лорейн решила прямо спросить.
Она узнала, не думает ли Хильде свести счёты с жизнью.
Её тон был слегка напряжённым, и после небольшой паузы женщина рассмеялась:
— А-ха-ха-ха, понятно, вот оно что… А-ха-ха. И правда выглядит всё очень похоже на это. Одинокая женщина направляется к мысу Рук… В довольно известное место… Но не волнуйтесь. Я не думаю делать этого.
— В-вот как? Тогда хорошо… Но нам интереса цель поездки.
На мысе Рук ничего нет.
Вид хороший, но специально идти туда не хочется.
Однако.
Хильде.
— Обычно это и правда так… Ладно. Я собиралась насладиться этим одна, но возьму вас с собой. Это, вы умеете скрывать своё присутствие?
Мы не поняли, о чём она, но кивнули.
***Мыс Рук, вечер.
Под лунным светом мы прятались и смотрели на озеро.
— … Точно здесь? — спросила Лорейн, а Хильде ответила:
— Да, появляются каждый год в этот день. В моей семье об этом говорили со времён прабабушки. И я каждый год прихожу сюда.
— Никогда не видел таких запросов, — сказал я и получил ответ:
— Обычно я прошу знакомых авантюристов. Но они не так давно отправились в столицу…
— Вот как… А, эй, это на самом деле?..
Пока мы говорили, что-то стало подниматься из озера.
Это был могущественный монстр, про которого знал всякий.
— … Дракон. Это… Ледяной дракон. Он живёт здесь… — заговорила Лорейн.
Да, там был ледяной дракон.
Но не только это…
— Будто кто-то поёт…
Всюду разносился крик, напоминающий пение.
Но если бы не знали, то не догадались, что это голос дракона, слишком уж красиво.
— Уверена, вы слышали об этом. Некоторые драконы так ухаживают. Хотя и не ясно, где и когда это происходит…
— … Смотрите, приближается! — сказала Хильде, и с неба стал спускаться ещё один дракон.
Тоже ледяной дракон, но с крыльями и напоминает другой вид.
Лорейн заговорила: