— … Конечно же нет!.. Я тебе благодарен! В таком случае идём! — сказал он.
— Я сам это предложил, но ты точно потянешь это путешествие? Если нет, можем отправиться завтра…
Я хотел добраться поскорее, но не тащить же его силой.
Однако Рибл покачал головой:
— Нет, я в порядке. Я был в безопасности, все в деревне устали куда сильнее… Хочу добраться поскорее, чтобы всех успокоить.
Это не значило, что он не устал.
Но судя по словам у него хватало сил, чтобы добраться до деревни, потому я кивнул:
— Тогда идём.
И мы покинули город.
***— … Должны быть где-то здесь…
Мы находились на небольшом холме, откуда видно маленькую деревню.
И ко мне обратился Рибл, указывая вниз.
С тех пор, как покинули город, прошло несколько часов, и стала опускаться тьма.
Заходящее солнце освещало мир, вызывая тоску и страх.
И Рибл указывал на место, которое нельзя было увидеть из деревни, говоря, что наблюдать должны оттуда.
Скрываясь, мы подходили и вот увидели пять мужчин.
Они как и Рибл были в лохмотьях, и лица выглядели измождёнными.
Один из них заметил нас… Точнее Рибла, и повернулся в нашу сторону.
Признав товарища, он посмотрел на меня, а потом улыбнулся, испытав облегчение.
Кажется ему стало легче.
— … Рибл. Ты вернулся…
Когда мы подошли достаточно близко, чтобы поговорить, к Риблу обратился немолодой мужчина, похлопав его по плечу.
Парень кивнул и сказал:
— Да… И я привёл авантюриста. Так что больше можно не тревожиться.
Понимая, что дальше говорить мне, я тоже вступил в диалог:
— … Авантюрист медного ранга Рент. Я принял задание на уничтожение скелетов.
— Ага… Я староста деревни Клакс, Джирис. И всё же… Медный ранг? Спасибо, что согласился. Рилб отправился в Мальт, и от людей в городе мы услышали, что там как раз не хватает авантюристов… Начали переживать, что за такие деньги даже авантюриста железного ранга не нанять, — сказал староста.
Они наблюдали за деревней, но кто-то должен был ходить в город за едой.
Всем обеспечить себя в лесу они не могли.
Но информация пришла к ним с запозданием.
Сумма, которая была при Рибле, была рассчитана в тот период, когда лабиринт ещё не появился.
Пожилой мужчина продолжал:
— Я хотел собрать побольше денег… Но большая часть осталась в деревне. Даже собрав всё, что у нас было, больше мы бы не смогли предложить. Но ты всё равно пришёл… Спасибо.
— Рибл был в отчаянии… И это привлекло моё внимание. Я уничтожу монстров. Можете ни о чём не переживать.
— Ты говоришь довольно вежливо… Рибл, ты привёл хорошего авантюриста. Ты ведь тоже устал. Отдохни. Рент… Или ты хочешь сразу уничтожить их?
— Нет… Уже стемнело. Нежить хорошо видит в темноте, так что на её стороне преимущество. Потому я собираюсь уничтожить их завтра днём.
У меня с видимостью проблем ночью нет, но я не хочу, чтобы местные начали распускать слухи.
Да и лучше действовать в то время, когда им будет проще сбежать.
— Вот как. Тогда мы тоже присоединимся, — сказал Джирис, но я покачал головой.
— Нет… Я собираюсь сделать всё сам.
После этих слов все кроме старосты полезли ко мне.
— Но… Это ведь наша деревня! Мы тоже должны сделать что-то!..
Так они говорили.
По лицам было видно, что они не просто с помощью лезут, а буквально готовы пожертвовать собой и броситься вперёд в качестве щита.
Но я сделаю так, чтобы все они выжили.
Потому хотелось, чтобы они просто наблюдали… Но вряд ли они согласятся.
Похоже придётся что-то придумать…
***На следующее утро.
За едой я разработал стратегию.
Что касается еды, то она была из той, что заготавливали в путешествия.
Так как в деревне скелеты, разводить тут костёр опасно.
Нежить вроде меня видит источники тепла.
Здесь несколько человек, которых скрывает холм, но если развести костёр, будет подниматься дым.
Так нас точно раскроют. Жители деревни это понимали, потому ели лишь вяленое мясо и прочую схожую еду.
При том, что они могли вернуться в город и поесть тёплую еду, их стремление наблюдать внушало уважение.
Деревни нередко захватывают или уничтожают монстры, и тут всё зависит от размера, но небольшие чаще всего просто бросали.
Мало кто старается вернуться и восстановить их.
Это стоит денег, к тому же опасно для жизни.
Так что часто от маленьких деревень отказываются.
Никого за такое решение не осуждают.
Ведь оно вполне логичное.
— … Что ж, значит вы тоже собираетесь участвовать в уничтожении… — сказал я.