Кристал делает глубокий вдох.
— Значит, ты это сделаешь?
— Тьфу. Я сделаю это, если нужно.
Я ненавижу себя, но я сделаю это.
Звонок отключается без каких-либо дополнительных указаний. Кайл смотрит на меня сонными, полузакрытыми глазами.
— Это была моя мама?
— Да. Извини, чувак, ты идешь домой со мной.
Он морщит нос.
— А это обязательно?
— Поверь мне, Кайл, я тоже не в восторге.
Направляясь к своему дому, я бросаю на него еще один взгляд. Он действительно выглядит усталым, и на мгновение я задумываюсь о его родителях и жизни дома.
— Где твой отец, малыш?
— А где твой? — Господи, даже в полусне этот парень маленький умник.
Тем не менее, это достаточно справедливый вопрос.
— Мой отец… как бы это сказать, чтобы ты понял? Мой отец — мешок дерьма.
Его глаза расширяются.
— Он бил твою маму?
У меня на языке вертится вопрос: твой отец бил тебя? Но я сдерживаюсь, я не настолько бесчувственный.
Хорошо, я бесчувственный. И все же я прикусил язык.
— Нет, папа не бил маму. На самом деле, они все еще женаты.
— Он покупает тебе вещи?
— Да. Он покупает мне вещи. — Вещи, которые я снимаю с его кредитной карты.
— Как он может быть мешком дерьма, если покупает тебе вещи?
Я фыркаю.
— Малыш, тебе еще многое предстоит узнать о жизни. Просто потому, что кто-то покупает тебе вещи, не означает, что они действительно заботятся о тебе. Возьмем, к примеру, моих родителей: они дают мне вещи, чтобы я их не беспокоил. — Я бросаю на него хмурый взгляд. — Знаешь, я в некотором роде похож на тебя: меня тасовали туда-сюда, когда я был маленьким, когда мои родители работали. Они работали день и ночь, открывая свое дело и изобретая всякую всячину. Вещи, которые принесли им много денег. У меня была куча нянек, все это дерьмо, как и у тебя. Иногда мне кажется, что они даже забыли, что у них есть сын.
— Моя мама не забывает обо мне, — говорит Кайл с гордостью в голосе.
— Нет. Она не забывает. Она упорно трудится, чтобы сохранить крышу над головой. Она хорошая мама.
— Твои родители много работают?
— Вроде того. Они работали днем и ночью. Теперь папа иногда работает, и путешествует с мамой.
Какого хрена я рассказываю это одиннадцатилетнему пацану?
— Куда они ездят?
Я понятия не имею. Мне уже все равно.
— Куда хотят.
В любой момент. В любое место. Любой ценой.
— Даже в твой день рождения?
— Да, — хрипло говорю я. И тихо добавляю: — Даже в мой день рождения.
Дни рождения. Рождество. Пасха. Окончание школы. Переезд в день моего первого года в колледже.
— Но если они так много путешествуют, где ты был?
— Нигде, вообще-то.
Здесь.
Там.
Куда бы они меня ни засунули.
Там, где их не было.
На самом деле, я видел своих родителей только тогда, когда они уходили, а я плакал. Моя мама ненавидела, когда я плакал. «Это действует мне на нервы», — говорила она ровным тоном. Думаю, из-за моего прилипчивого поведения ей было легко забраться в машину, не оглянувшись и не помахав на прощание.
Никакого поцелуя. Никаких объятий.
Очевидно, когда я был маленьким, я не понимал, что они просто гребаные засранцы, не понимал, что в этом нет ничего личного.
Все, что я знал, было то, что это сокрушило меня.
Моя мать не любила меня, даже до того, как мы добились успеха. Она слишком торопилась. Всегда в движении, всегда в пути. Всегда двигалась в другом направлении. Если я просил, чтобы меня взяли на руки, когда я был маленьким, я помню, как меня прогоняли, словно я для них бремя.
Я не знаю, зачем им понадобился я: моя мать не имела права заводить детей.
Когда мои родители начали зарабатывать деньги, серьезные деньги, DVD, которые они крутили, чтобы я не путался у них под ногами, превратились в нянек и воспитателей. Тетям и дядям, и людям, которым они платили за то, чтобы они присматривали за мной, на самом деле было на меня насрать.
Они занимались этим только ради денег.
Затем это действительно начало набирать обороты, и они неожиданно заработали, когда мой отец продал свою первую программу Microsoft. Купил акции в несколько компаниях. Инвестировал в несколько стартапов. Это было, когда я был совсем маленьким, но я помню, как стоял на краю маленькой кухни и слушал, как мама плачет от облегчения и радости. Она плакала о тяжелой работе и самопожертвовании. Долгие часы. Бесконечные рабочие дни. Скупость и экономия, все ставки на то, что идеи моего отца окупятся.
И они это сделали, все окупилось двадцатикратно.