Но из всех жертв, которые они принесли, дешевые обеды, дерьмовое арендованное жилье с гаражом, который мой отец мог использовать в качестве офиса, ходьба повсюду, потому что машину нужно было продать, чтобы купить компьютерные детали…
Ничто не было настоящей жертвой.
Я был.
Я был настоящей жертвой.
Второстепенный, ненужный, как бы это, блядь, ни называлось, меня оставили после того, как пришла большая зарплата.
Моя мама всегда стремился путешествовать, даже задолго до того, как они разбогатели. Экзотические места. Дубай. Марокко. Исландия. Китай. Она хотела фотографии Тадж-Махала и великих пирамид Египта.
Папа?
Ему, по сути, было все равно.
Его страсть изобретать и творить. Делать что-то из ничего. Технология из воздуха. Его мозг? Острый и проницательный.
Кажется, недостаточно проницателен, потому что, когда дело касалось моей прекрасной матери, он был бесхребетным. Когда она хотела отправиться в путь, нанять частный самолет и увидеть мир?
Он нес ее сумочку и тащил соответствующий, новоявленный дизайнерский багаж, только самое лучшее, что можно было купить на ее новые деньги.
— Кто заботился о тебе? — настаивает Кайл, его голос врывается в мои мысли.
— Некоторые родственники. — Я не говорю Кайлу, что им платили за то, чтобы они заботились обо мне, и делали это только ради денег. — Иногда друзья моих родителей.
— Это отстой.
Да уж. Это отстой.
Когда мои родители улетели в первый раз, меня отправили к бабушке с дедушкой. Всего неделя, так что вреда от этого не будет, верно? Одна неделя превратилась в несколько недель подряд, и вскоре мои дедушка и бабушка подняли руки и кричали о поражении. Они умоляли дочь взять с собой сына. «Иезекииль не может пропустить школу», — говорила моя мать таким чопорным, самодовольным голосом, используя любой предлог, чтобы оставить меня дома.
Настоящая причина: кто может влиться в сливки общества с маленьким сыном, отчаянно нуждающимся в их внимании?
У моей матери нет материнских инстинктов.
Мои бабушка и дедушка были старше, на пенсии, и не хотели растить долбаного ребенка. Они уже сделали это с моей мамой, которая жила дома до двадцати двух лет и никогда не была легким ребенком. Бабушка с дедушкой устали.
В средней школе у меня были тетя Сьюзен, ее муж Вик и их сын Рэндалл. Хотел бы я сказать, что все стало лучше, когда я переехал к ним, что я нашел семью, которой наконец-то было не насрать, но это было не так.
Рэндалл был маленьким козлом.
Злобный маленький засранец, какого я в жизни не видел.
Он был на два года старше меня, и я всегда хотел быть его другом. Я честно думал, что мы будем как братья, когда я переехал. Каким же идиотом я был.
Никто не бил меня в их доме.
Но и никто меня не обнимал.
Когда мы с Кайлом подъезжаем к моему дому, на подъездной дорожке нет машин. Ни грузовика Оза, ни Хонды Джеймсон, ни пятнадцатилетней Тахо Эллиота.
Что означает, что мне действительно придется самостоятельно разбираться с дерьмом Кайла, без посторонней помощи.
Если только…
Я достаю телефон из кармана и пишу сообщение.
Зик: Привет
Вайолет: Привет
Зик: Ты все еще злишься из-за сисек в батутном парке?
Вайолет: Нет, я смирилась с этим. Я понимаю, что у тебя нет фильтра.
Зик: Если тебя это утешит, они все еще классные сиськи.
Вайолет: Давай больше не будем говорить о моих сиськах, пожалуйста.
Зик: Мне нужно одолжение.
Вайолет: …
О, я понимаю, она не собирается облегчать мне задачу, не так ли?
Зик: Что ты делаешь прямо сейчас?
Вайолет: Читаю.
Зик: Что ты читаешь?
Вайолет: Чего ты хочешь, Зик? Я знаю, что ты пишешь не просто так. Попроси меня об одолжении и переходи к делу.
Мои брови взлетают вверх; она действительно дерзит. Мне это нравится.
Зик: Кайл здесь. Мне нужна помощь.
Вайолет: Все в порядке?
Зик: Ну, да. Я имею в виду, что он смотрит телевизор, но его мама должна остаться на работе, и мне нужно было присмотреть за ним. Итак, он на моем диване.