— Это направление кажется самым универсальным — заметила Лакша.
— Формально — да, но на практике самая универсальная — демонология. — Сообщил маг. — В любом случае, виталистика — моя вторая дисциплина. Из-за того, что она слишком широка, в ней происходит своё деление, ограничивающее универсальность. Я вот изучал целительство, причём сфокусированое на людях, пострадавших от магии.
— Точнее, демонов — заметила женщина. Магчи кивнул.
— Последняя дисциплина… Ну, это даже не совсем дисциплина. «Тайные искусства». Раньше назывались «Тёмные», сейчас думают снова переименовать… По сути, это собрание магических практик, не связанных с предыдущими направлениями. Проклятья, к примеру, память вещей, магические аномалии…
— Похоже, я являюсь как раз адептом «Тайных искусств» — усмехнулась Лакша. — Хотя, полагаю, мне будет уместным заняться изучением виталистики. Это достойное и полезное направление…
Магчи согласно кивнул.
— Не могу не согласиться.
— Но ещё я хотела бы получить знания и об алхимии, если это возможно.
— Почему нет? Оба направления мне знакомы, так что я смогу тебя подтянуть. Хорошо, завтра и начнём. А пока…
Он вздохнул.
— Мне нужно призвать демона…
— Вот, прочитайте — произнёс бургомистр. Баронет пробежал глазами документ.
— Хмм… Благодарю за работу. Но… Вот этот момент — он постучал пальцем по бумаге — кажется мне сомнительным.
— Выплата содержания бывшей супруге? — деланно удивился бургомистр. — Почему же? Что именно вас смущает?
— Эти выплаты кажутся мне… сомнительными. Я бы даже сказал, неуместными.
— Всё согласно законодательству. В случае расторжения длительного брака положено содержание.
— Но разве можно назвать этот брак длительным?
— По закону длительным считается брак, продолжавшийся дольше трёх лет — пожал плечами бургомистр. — Всё согласно законодательству.
— Но, возможно, во всё это вкралась какая-то ошибка? В даты, к примеру? Я готов заплатить вам за поиски, чтобы всё было чисто и точно, и сомнений не оставалось. Скажем, годовую норму содержания.
— Интересное предложение… Я не могу не отнестись с уважением к подобной любви к точности. Но чтобы проверить всё действительно тщательно, и никто не мог усомниться в правильности, потребуется поработать… Двухгодовая норма будет уместнее.
— Помилуйте! От силы полтора, больше у меня нет свободных средств.
— Из уважения к вам, согласен вторую часть получить позже.
— Вот же… негодяи! — возмущённо произнёс Магчи, просмотрев принесённую демоном запись вчерашнего разговора. — Я этого так не оставлю…
«Тем более, в общем-то, мне и по должности положено бороться с коррупцией» — подумалось ему.
Посадив демона-шпиона, изображающего муху, в стеклянную колбу с соответствующими знаками на поверхности, маг направился к ратуше.
— Как раз вовремя… — удовлетворённо пробормотал он, заметив у здания повозку с гербом ат Дюбва. Проигнорировав нескольких работников городской управы, пытавшихся его задержать, — Шан и заклинание телекинеза прекрасно помогали убирать препятствия с пути — Магчи вошёл в кабинет бургомистра.
— Здравствуйте — обратился он к паре присутствующих. — У меня для вас есть важное сообщение.
— Это настолько срочно?.. — начал было бургомистр, но маг его перебил.
— Да. Срочно и важно. Полагаю, вы в курсе серьёзности недавних событий?
— Разумеется — кивнул бургомистр, баронет повторил жест.
— Прекрасно. Возможно, вызнаете также, что я продолжаю искать возможные следы и «сюрпризы», оставленные злоумышленником. Извольте взглянуть, что показали принятые мной меры…
Он поставил колбу с демоном на стол и постучал по ней пальцем; «муха» сорвалась с места, заметавшись в сосуде, и из горлышка колбы повалил дым, сбившийся в плотное тёмное облачко. Облачко затем стало светлеть, пока в нём не появилось изображение. А после — и звук.
— Не хотелось бы заставлять комиссию возвращаться — подытожил Магчи. — Они определённо будут недовольны… Так что рассчитываю на ваше благоразумие. Сейчас и в дальнейшем…
— Могу я узнать, как прошёл твой визит в управу? — осведомилась Лакша, когда Магчи вернулся домой.
— Справедливость восстановлена… — хмыкнул он. — Осталось понаблюдать за баронеттой. А пока что, как я погляжу, у меня письмо…
Обмен письмами со спиритистом шёл каждый день, и Магчи задумался о том, что энерголовушку следует создавать как можно скорее. Однако для этого для начала нужен погреб, а имеющийся уже занят… Придётся нанимать рабочих. А затем закупать материалы и оборудование… По крайней мере, за саженцем не придётся далеко посылать — можно взять часть ткани в крепости и вырастить. Это несколько сложнее, и эффективность будет пониже — всё же для качественной наладки нужен профессионал в этой области — но маг был уверен, что справится.
Несмотря на то, что бумаги на развод — правильные — были подписаны ещё в присутствии Магчи, Лиура не покидала поместья ат Дюбва. Во дворе Магчи шли работы по обустройству погреба, будущего вместилища энерголовушки, и маг объяснял супруге, что представляет из себя современная АЭС.
— Магия есть во всём живом, как ты знаешь. Можно сказать, что виталистика — самое магическое из направлений магии… К сожалению, Се — часть организма, и содержащаяся в ней энергия необходима для нормального функционирования живых существ. Далеко не все обладают излишками, которые можно пустить в дело… Однако химерология помогла и с этим. Вообще-то она работает с Ка, биологической составляющей организмов, но Ка и Се взаимосвязаны, так что химерологам удалось создать это.
Он постучал пальцем по просторному глиняному сосуду, засыпанному слоем земли, в котором торчал морщинистый белый комок.
— Это гриб?
— Совершенно верно — кивнул маг. — Ещё не так давно считалось, что у растений и грибов Се близка к несуществующей. На деле же они просто интенсивно, но незаметно выделяют энергию через корни в землю. В любом случае, группе химерологов удалось создать этот гриб. Вот с этого комка можно за сутки снять избыточной энергии… ну, примерно столько, сколько содержит средняя Се обычного человека.
Ведьма удивлённо уставилась на гриб.
— Неслабый приход с одного гриба, верно? — улыбнулся Магчи. — А они ещё и быстро разрастаются… Чтобы занять всё отведённое пространство, ему понадобится от силы неделя. На сбор и установку оборудования съёма энергии уйдёт больше времени, полагаю…
Он немного ошибся. Командор Лариго был столь любезен, что предоставил городскому магу не только «рассаду», но и пару магтехов обслуживания гарнизонной энерголовушки, которые собрали и установили АЭС всего за два дня. Демон-шпион каждый день доставлял сводки подсмотренного из дома ат Дюбва; не так много, на самом деле, поскольку баронет сразу после происшествия в ратуше озаботился защитными амулетами, но кое-какая информация всё же была. И вот на третий день Лиура наконец вышла из дома. Вернее, вместе с экс-мужем выехала в экипаже в направлении города.
На тот момент Магчи занимался созданием набора сенсорных амулетов, которые по объяснению спиритиста являлись частью отслеживающего духов заклинания, однако оставить Лиуру без внимания он не мог. Так что…
— Лакша, продолжай одна, я потом проверю — сообщил он. — Мне нужно отлучиться.
Пересекаться с баронетом Магчи не стал; быстро выяснив его местонахождение — в купеческом квартале города — маг снова послал шпиона, а сам неспешно катался по городу, временами закупаясь различными мелочами вроде того же изюма или постоянно необходимых алхимических компонентов. Сочетание полезного с полезным…
Однако продлилось это недолго. Не больше чем через час шпион сообщил, что баронет возвращается домой, а его бывшая жена выезжает из города с каким-то купцом.
«Как минимум, я должен проверить, не силой ли её увозят…» — решил Магчи, стараясь не задумываться, что делать в ином случае.
Как выяснилось, информация шпиона была запоздалой: купец выехал почти сразу после того, как ему передали женщину, и за прошедшее время успел удалиться. Маг направился следом; впрочем без излишней спешки, чтобы не давать горожанам лишнего повода для слухов, и дать себе время на размышления.