Далли сел за руль, и они отправились обратно в Вайнетт. Когда он вырулил с проселочной дороги, Франческа свернулась рядом с ним калачиком; он сидел ленивый и удовлетворенный — довольный тем, что у него хватило здравого смысла жениться на мисс Неженке. И именно в этот момент Медведь нанес ему один из своих все более редких визитов:
«Похоже, тебе весьма опасно иметь дело с этой женщиной!», «Ты прав». — Далли поцеловал Франческу в макушку.
А потом Медведь одобрительно хмыкнул:
«Славная работа, Бодин!»
На другом конце Вайнетта на деревянной скамейке рядом сидели Тедди и Скит, прячась от летнего солнца в тени тутового дерева. Сидели они тихо, не испытывая потребности разговаривать. Скит посматривал на едва шевелящуюся траву на склоне холма, а Тедди потягивал остатки кока-колы.
На нем были любимые брюки-камуфляжи, низко перепоясанные ремнем, а на голове — бейсбольная кепка с американским флагом. На почетном месте в центре футболки красовался значок с надписью: «Нет ядерному оружию!»
Тедди считал это лето в Вайнетте лучшим временем в своей жизни. Здесь у него появился велосипед, которым он не имел" возможности пользоваться в Нью-Йорке. К тому же они с отцом построили на заднем дворике солнечный коллектор. И все же он скучал по некоторым из своих друзей и не отказывался от идеи через несколько недель вернуться в Нью-Йорк. Мисс Пирсон поставила ему оценку "А" за проект по социальным исследованиям, который он разработал по теме об иммиграции. Она сказала, что написанная им история о том, как мама очутилась в Америке, и все, что с ней здесь случилось, — самое интересное из студенческих сочинений, которое ей когда-либо доводилось читать. А педагог по классу особых дарований, у которого он должен был учиться в следующем году, был самым приятным во всей школе. Кроме того, Тедди хотелось показать папе много музеев и все такое прочее.
— Ну как, ты готов? — спросил Скит, вставая со скамьи.
— Думаю, да. — Тедди допил остатки кока-колы и выбросил пустую банку в мусорницу. — Не знаю, зачем делать из всего этого такую тайну, — проворчал он. — Если б это не было таким большим секретом, мы могли бы приходить сюда почаще.
— Не беспокойся, — ответил Скит, поглядывая из-под руки на поросший травой склон, опускавшийся к первой грин. — Мы расскажем обо всем папе, когда я решу, что пора, но не раньше!
Тедди полюбил ходить со Скитом на поле для гольфа, поэтому спорить не стал. Он вытащил из сумки для клэбов, специально для него подрезанных Скитом, деревянную «тройку». Потерев руки о штанины брюк, Тедди установил мяч, наслаждаясь его идеальным балансом на красной деревянной метке. Приняв позу, он посмотрел вниз по заросшему травой склону на видневшуюся вдали грин.
Она выглядела отсюда так привлекательно, вся умытая солнцем.
Может, из-за того, что Тедди вырос в городе, он очень любил поля для гольфа. Мальчик слегка вдохнул чистый воздух, нашел точку равновесия и замахнулся.
Раздался смачный звук удара головки клэба по мячу.
— Ну как? — спросил Тедди, устремив взор на фарвей.
— Приблизительно сто восемьдесят ярдов, — ответил Скит посмеиваясь. — Никогда еще не видел, чтобы ребенок бил на такую дистанцию!
Тедди досадливо отмахнулся:
— Подумаешь, большое дело, Скит! И что вы вечно придаете такую важность всему этому. Бить по мячику для гольфа — чего уж проще! Вот попытаться поймать футбольный мяч, ударить как следует бейсбольный мяч или еще что-нибудь в этом роде — дело другое. А уж ударить мяч клэбом может каждый!
Скит ничего не ответил. Он опустил клэбы Тедди на фарвей и расхохотался так, что говорить был не в состоянии.