Когда ладонь его свободной руки скользнула у меня под грудью, перемещаясь на талию, а сухие губы вдруг коснулись линии роста волос у основания шеи, я окончательно потерялась в том, где и зачем нахожусь. Была ошеломлена, объята страхом и абсолютно потеряна.
– Директор Тарль, можно... – раздался звонкий голос Агнес.
Друг от друга мы с модифицированным тут же отскочили в разные стороны, но...
Уже случившегося это нисколько не меняло.
– Да, Агнес, что ты хотела? – хриплым голосом произнес имсит, опустившись на корточки.
Пакет с вермишелью выпал из моей ослабевшей руки в миг, когда в арочном проеме появилась моя соседка. Бросившись помогать, я едва не ударилась лбом о чужой лоб. Очень сильно надеялась, что Агнес ничего не успела рассмотреть.
– Эм, директор Тарль, позвольте мне помочь Веролике с обедом, – отозвалась девушка, которую я по-прежнему предпочитала не видеть.
Уж лучше собирать по крупицам вермишель. Тем более что меня до сих пор трясло.
– Так сильно хочется нормально пообедать? – усмехнулся мужчина как ни в чем не бывало. – Веролика слишком горда для того, чтобы принять помощь.
– И ничего подобного! – пробурчала я, поднимаясь. – Конечно, если помощь мне предлагаете не вы.
Наткнувшись на ледяной предупреждающий взгляд, я запоздало поежилась и отвела глаза. В стрессовых ситуация мне редко удавалось себя хорошо контролировать, так что язык мой нес и не такие вещи. За что мне совсем не было стыдно.
Потому что лично я ничего предосудительного не совершила. В отличие от модифицированного.
Покидая столовую, имсит зло чеканил шаг. Пачка вермишели, которую он до сих пор удерживал в руке, с треском была передана Агнес. Несколько крупинок снова разлетелись по полу, но раунд был выигран: мы с соседкой остались вдвоем.
– А... – протянула она неуверенно.
– Лучше ни о чем не спрашивай, – устало покачала я головой, выравнивая дыхание. – Так ты действительно пришла помочь?
– В какой-то мере, – призналась девушка. – Я и сама не очень хорошо готовлю.
– Ну, я вообще готовить не умею, так что все лучше, чем ничего. Итак, что будем делать?
Всего за час мы с Агнес в четыре руки успели сварить сносный суп, сделать гарнир для второго и нажарить рыбных котлет из консервов. В качестве салата в глубокую миску девушка набросала различной зелени и приправила все это маслом, а вместо напитка был подан странный чай – к синим размятым ягодам соседка добавила листики мяты и чайные листья, после чего все залила кипятком. Получилось на удивление вкусно.
Мою благодарность можно было измерять тоннами, о чем я не уставала повторять, пока мы сервировали стол.
– И самое главное: всегда нужно пробовать то, что готовишь, – давала она мне последние наставления. – И конечно, лучше солить понемногу в самом начале. Добавить соли в процессе готовки можно всегда, а вот убавить уже навряд ли получится.
– Да ты настоящий кладезь знаний, – восхищалась я, поправляя салфетки.
– Какие ароматы витают... – протянула Васита, перекручивая пальцами свои розовые пряди.
В столовой девушки появились одна за другой под предводительством молчаливого директора. Заняв свое место за столом, он не произнес ни слова, пока я разливала по тарелкам суп и накладывала второе. Стаканы чаем наполняла Агнес.
Когда и мы расселись по местам, в столовой воцарилась гробовая тишина. Все с ожиданием смотрели на Эльдертариона.
– Да можно это есть! – возмутилась я. – Мне Агнес помогала готовить.
И чтобы подтвердись свои слова, я первая взялась за ложку. Голодная до жути, меньше чем за минуту я с удовольствием расправилась с первым и приступила ко второму. Только после этого приборы застучали по тарелкам.
Вычистив все до крошки, я сыто откинулась на высокую спинку стула. Сейчас мне больше всего на свете хотелось поваляться, подремать хотя бы часик, но нет. Пока все отдыхали после обеда, я должна была снова перемыть всю посуду. На этот раз ее оказалось еще больше, но справилась я гораздо быстрее. Потому что сразу вымывала и вытирала до чистоты.
– Молодец, – раздалось от входа в столовую, когда я наконец-то закончила и уже вытирала руки о кухонное полотенце.
– Мне ваша похвала не нужна, – проинформировала я мужчину отстраненно, ничем не выдав своего истинного к нему отношения.
На данный момент мною вновь овладел страх, потому что ситуация, которая произошла в этой кухне между нами, абсолютно точно относилась к тем, что можно было назвать из ряда вон выходящими. Честно говоря, мне просто хотелось забыть этот день как самый страшный сон в своей жизни.