Сверкнув своими серебряными очами, имсит неожиданно вернулся за рабочий стол. Теперь он смотрел на меня оттуда, и чего только не было в этом взгляде. Желание сбежать окрепло до максимальных высот, но я его мужественно преодолела вместе с оставшимся расстоянием. Только дверь за собой на всякий случай закрывать не стала.
– Как ты здесь оказалась? – голос Эльдера казался спокойным и совершенно противоречил его внешнему виду. Он выглядел напряженным, собранным, словно для прыжка.
– Меня Малика попросила заменить первого помощника веркомандира, – доложила я максимально отстраненно и тут же торопливо перешла к насущным вопросам: – Разрешите вернуться к управлению кораблем?
Модифицированный смотрел на меня молча, даже не мигая. Тяжело дышал и громко сглатывал, будто ему плохо. Космолет снова тряхнуло.
– Так можно мне... – робко начала я, боясь, что меня просто не услышали.
Мужчина поднялся. С грацией хищника он медленно обошел стол и направился ко мне. Каждый его шаг рождал во мне желание тоже сделать шаг – назад, но я не позволила себе отодвинуться даже на миллиметр.
– Я предупреждал тебя, Веролика, – произнес он неожиданно вкрадчиво, останавливаясь в полушаге от меня. – Я говорил тебе бежать.
– Так я сбегу! – поторопилась я обрадовать имсита. – Как на Касио посадим корабль, так сразу и сбегу. Вы только не мешайте, ладно?
– Нет, моя нежная девочка, – вдруг мягко коснулся он пальцами моих косичек и резко сорвал с них резинки, порывисто расплетая рваными движениями. – Не сбежишь. Я никогда не позволю тебе сбежать.
Пока я пыталась переварить полученную информацию, что ошарашила, оглушила меня, модифицированный вызвал своих людей. Его приказ запереть меня в спальне, принадлежащей ему, поставил последнюю точку в моем понимании происходящего. Я смотрела на модифицированного с ужасом, но он словно и не видел этого. В его глазах опасно сверкало серебро.
Не сопротивлялась, когда два офицера в темно-синей форме настойчиво провожали меня с третьего уровня на второй. Уже когда шла в кабинет имсита, предполагала, что чем-то таким наша беседа и закончится. Правда, я ожидала увидеть тюремную камеру, а не чужую спальню, и, честно говоря, последний вариант казался мне куда страшнее.
Замок, запирающий дверь, щелкнул за моей спиной, напоминая о том, что я теперь пленница. О последних словах Эльдера думать не хотелось совершенно, но не думать не получалось. Что означает “я никогда не позволю тебе сбежать”? То, что я думаю, или...
Или он намерен слепо следовать договору? А быть может, собирается сдать меня на руки отцу прямо на Земле? Это был бы идеальный вариант. Директор колледжа сам от меня отказался, а из дома я в таком случае найду способ сбежать. Что-нибудь придумаю. Обязательно. В конце концов, хоть раз мне должно было повезти?
Пометавшись по комнате, я не придумала ничего лучше, чем запереться в ванной. Одновременно мне хотелось и не хотелось прояснить те вопросы, что успели накопиться. Как выяснилось, появления имсита я боялась гораздо больше, чем сгорала от любопытства, так что дверь ванной я еще и стулом изнутри подперла, притащив его из спальни.
В ожидании бури мне удалось даже задремать, нагоняя недостающие часы сна. Разбужена я была тихим окликом мужчины:
– Веролика, с тобой все хорошо?
– Уходите, – попросила я сипло, еще толком не проснувшись.
К тому, что эту несчастную дверь сейчас просто снесут с петель, я была очень даже готова, но, к моему огромному удивлению, ничего подобного не произошло. Вместо этого мне предложили невероятное:
– Веролика, давай поговорим.
Глава 10: Сопротивление бесполезно
У Веролики не было ни единого шанса. У Эльдера просто срывало голову. Ей было не сбежать. При всем желании, при всех успехах, при сопутствии удачи ей было не сбежать. Он предупреждал неоднократно. Просил, умолял, требовал, угрожал...
Все без толку.
Теперь же у нее просто не было выбора, потому что она была его целиком и полностью, принадлежала ему безраздельно. С того самого дня, как впервые ступила на этот чертов космолет.
Покинув пульт управления, имсит время от времени морщился. Пока он шел по коридорам, перемещаясь между уровнями, космолет смещался с курса несколько раз. Мальчишка-выпускник еще не чувствовал габаритов корабля, терял направление и спешно выравнивал судно, чтобы снова отклониться от курса.