– О, нет. Прости, подруга, но мне еще дорога моя шкурка, – открестилась от меня соседка. – Нам категорически запрещено тебе помогать, а иначе вылетим из колледжа. А если вылетим, то потеряем то будущее, которое директор нам обещал.
– Какое будущее?
– Свободу выбора.
Сколько бы я ни упрашивала, какие бы слова ни подбирала, ничего не тронуло Агнес. Вскоре она и вовсе перестала отвечать. Возможно, ушла, а возможно, просто сделала вид. В любом случае от девушки я ничего не добилась, только еще больше расстроилась и разозлилась.
То есть им можно свободу, а мне нет? Чем я отличаюсь от них? Тем, что перешла дорогу не тому модифицированному?
От злости покромсав обед, я бесцельно лежала в постели. Бездумно листала книги, которые нашла на полке, но настроения читать так и не появилось. А ведь я всегда любила читать. Больше того, чтению я посвятила изрядную часть своей жизни.
Бросив взгляд на стол, я закрыла очередную книгу. Любопытство так и подбивало прочесть условия, но разум голосил о том, что читать их нам просто не нужно. А зачем нам их читать, если мы их в любом случае не подпишем?
Присев на стул, я побарабанила пальцами по деревянной столешнице. Кроме ручки и листов, на нем ничего не было, как и под ним – ни ящиков, ни полок. Взяв первый лист, я придвинула его ближе. Просто поправила, чтобы стопка лежала ровнее. Глаза сами зацепились за строчки.
Через десять минут я уже качалась на стуле, задумчиво рассматривая потолок. Сам потолок меня, в принципе, не интересовал. Я ошалело обдумывала прочитанное и никак не могла поверить в то, что увидела. Этот брачный договор, за исключением двух пунктов, целиком и полностью защищал только мои права и интересы. Такого прочесть я никак не ожидала.
Эльдер обещал мне учебу в космической военной академии. Он собирался содержать меня, выделяя деньги на любые траты. Он намеревался не ограничивать мое передвижение на Малли, но при этом сопровождать меня за пределами планеты. А еще хотел отпустить меня на все четыре стороны через пять лет, если я решу, что мы по-прежнему друг другу не подходим.
Были еще пункты по разделению имущества и финансов, по рождению детей и прочему, но они показались мне не такими важными. В каждом предложении мужчина действовал, опираясь на мои интересы, и это крайне настораживало. Его интересы отображали только те самые два пункта, что занимали собой половину страницы.
Согласно этим пунктам, мы должны были спать в одной кровати; завтракать, обедать и ужинать вместе; вместе составлять планы на день и на будущее, а еще разговаривать не менее двух часов в день. Кроме того, два раза в неделю у нас должны были проходить свидания. Эти предложения я еще могла понять, но от еженедельных осмотров доктором, прохождения теста на совместимость и обязательных трат на одежду и прочее пребывала просто в шоке. Мне грозил полный контроль над моей жизнью несмотря на обещание мнимой свободы.
Имсит действительно сдержал слово, за что я даже, наверное, начала его еще больше уважать. Вот только это был мой брачный договор, а не какой-то там девушки, чья жизнь меня абсолютно не волновала.
Глядя на белые листы, я боролась с огромным желанием подписать их прямо сейчас, но нет. Если я их подпишу, это будет означать, что я вот так просто сдалась. Что все, за что я боролась, не стоит абсолютно ничего. Моя свобода не стоит ничего, а это было не так.
Да и имя, что было прописано в документах, больше мне не принадлежало, а это значит, что, даже если я подпишу договор, он все равно будет недействительным. Потому что меня теперь не существует.
Отложив листы, я вернулась в кровать, но стоило мне только упасть на подушки, как замок снова щелкнул. Я даже выглядывать из своего укрытия не стала, не желая разговаривать с Агнес. Когда шуршание по спальне изрядно затянулось, я поняла, что что-то не так.
– Что ты делаешь? – спросила я отстраненно, наблюдая за тем, как имсит сервирует стол.
Этого стола, как и двух мягких кресел, до этого момента в комнате совершенно точно не было. Теперь он занимал самый центр просторной спальни, заманивая праздничной сервировкой. Вино, бокалы, свечи, наверняка вкусная еда, что аппетита абсолютно не вызывала.
Присев рядом со мной на кровать, Эльдер несколько мгновений с улыбкой просто смотрел на меня. Видеть модифицированного улыбающимся было просто жутко. Теперь я понимала, почему они все время ходят с каменными лицами.
– Поужинаем? – предложил он мягко.
На что получил мое твердое «нет». Я не боялась смотреть в серебро его глаз.
– Я не стану с вами ужинать.
– Очень жаль, потому что блюда отменные. Но раз так, придется тебе ложиться спать голодной.