Дальше, до самого космопорта, они ехали молча, лишь уже перед приземистыми зданиями со сферическими крышами, техник спросил:
— Где вас высадить?!
— Здесь есть магазин?! Если есть, то где нибудь поближе!
— Не вопрос, мистер, магазин есть и не один! И главное рядом!
Потом был магазин, разговорчивая продавщица и покупка рюкзака. А потом он отправился в ближайшее кафе. Даже если ты больше чем наполовину машина, это не говорит о том, что питаться совсем не нужно.
В кафе никого не было. Александр выбрал дальний столик, в углу, пристроил на соседнем стуле рюкзак и едва приоткрыл бокс, где сидел Рик, к ним подкатил обслуживающий дроид. Он выставил перед Александром полупрозрачный экран-терминал с меню и застыл. Из богатого меню Александр выбрал куриные ножки в морковном маринаде, порцию риса и оладьи со сметаной. Рику он заказал восстановленные бананы и медовые чипсы.
— Если закажете что-то пить, то заведение предоставит вам скидку в полтора процента, — проскрипел дроид. Александр улыбнулся простому рекламному приёму со скидкой и ткнул по картинкам с чаем и водой, а затем на текстоглиф с надписью «оплата наличными». Дроид укатил, на ходу убирая экран-меню, а Александр принялся ждать.
За то время, пока человек и обезьянка перекусывали, в кафе никто не заходил. Допив чай, Александр вытер руки о салфетку и открыл бокс в рюкзаке.
— Давай, приятель, полезай, — он улыбнулся, подгоняя Рика рукой. — Да-да, чипсы можешь взять с собой.
От космопорта имени Раули, Александр взял автоматическое гравитакси. То, что космопорт назван в честь какого-то Раули, он узнал едва отошёл на стоянку такси и сделав на терминале вызов, повернулся к зданию. «Космопорт имени Раули — первый автоматический!» — на стенах зданий, во всю их длину красовалась надпись-граффти. Наверное, чтобы ветер не унёс вывеску, написали прямо на стене, — подумал Александр, а в тот же момент сильный порыв ветра едва не сбил его с ног. Устоять удалось лишь потому, что он вцепился в стойку терминала для вызовов.
Гравитакси — двухместная пассажирская платформа на гравитационной тяге, с прозрачным колпаком с небольшим отсеком для багажа, мягко опустилось в метре от Александра. Колпак поднялся, приглашая пассажира.
Александр положил рюкзак на одно сиденье, на второе сел сам. Колпак опустился и тут же пассажиру было предложено выбрать конечную точку поездки и способ оплаты. На терминале, в виде простой карты были предложены близлежащие населённые пункты. Александр нажал на один из них, выбирая наобум, затем нажал на «оплатить наличными».
Такси-платформа приподнялось над землёй на три метра и развернувшись, стало плавно набирать скорость. До ближайшего посёлка с чудным названием Тарратори было более 30 миль.
Под постоянными порывами ветра такси добралось до Тарратори за полтора часа. Александр буквально прилип лбом к плексу колпака, когда платформа влетела в пределы посёлка. Автомат вновь предложил выбрать точку доставки и в этот раз Александр скомандовал рулить к гостинице.
Пока такси петляло по улицам, не то поселкового городка, не то посёлка городского типа, Александр смотрел на пустынные улицы. Тарратори будто вымер.
Все здания в Тарратори были не выше двух этажей и имели сферические крыши. Окна высокие и узкие, стены выкрашены в основном в белый или песочно-бежевый цвета.
За всю дорогу до гостиницы, Александр увидел едва ли с десяток человек, которые спешили куда-то по улицам. Видимо Время Ветров совсем не располагало для гуляний.
То, что такси остановилось именно около гостиницы, указывала надпись-название, что красовалась прямо на фасадной стене. Гостиница, двухэтажное здание с традиционной купольной крышей, выкрашенное в белый цвет совсем не отличалось от соседних.
Александр расплатился и покинул уютный салон, прозрачный колпак тут же закрылся и едва он отошёл от платформы на пару метров, та стартовала вдоль улицы.
Двери гостиницы открылись автоматически, пропуская Александра внутрь. Пройдя к стойке рецепции, он опустил на пол рюкзак и нажал кнопку вызова персонала, в холле никого не было. Последовал мелодичный перезвон, что затих где-то в глубине здания, а Александр подумал, что для обитаемого мира с репутацией туристического курорта, Фарос оказался очень немноголюдным. Единственный человек, с которым он успел пообщаться по прибытии, был техник с космодрома. Несколько человек, что он видел из такси, не в счёт.