Размышления прервал звук шаркающих шагов, приоткрылась дверь за конторкой, и в холле появился человек. Вернее сначала появился его живот. Невероятно большой, круглый, будто его накачали изнутри, живот протиснулся в проём двери, а следом показался и его хозяин. Едва маленькие живые глазки увидели Александра, рот растянулся в улыбке, а потом откуда-то изнутри странного человека родился звук. Александр то и дело переводил взгляд с живота на губастый рот, с него на маленькие быстрые глазки и вновь на живот. Всё в этом человеке было настолько выразительным, заметным, что буквально приковывало взгляд.
— Добро пожаловать в «Куст акации», путник!
— Здравствуйте, — в ответ Александр кивнул. — Я бы хотел снять номер.
— Конечно же, конечно! — Толстяк, у которого всё было выразительным, сноровисто достал из конторки терминал и тут же защёлкал по клавиатуре. — Номер одноместный или возьмёте побольше?
— Я думаю будет достаточно одноместного.
— Окна во двор или на улицу?
— На улицу, пожалуй.
— Отлично! Тридцать шесть кредитов в сутки, предоплата за трое суток вперёд. В услуги гостиницы входит завтрак и прохладительные напитки в номер. Бельё меняем каждый день. — Толстяк повернул терминал к Александру и подал стилус. — Если всё устраивает, то впишите любое имя и фамилию вот в эти строки и распишитесь вот здесь. Спасибо. Оплачивать будете картой или наличными?
— Наличными.
— Отлично! Просто превосходно! Для тех, кто оплачивает услуги наличностью у нас предусмотрены скидки. Вы можете выбрать либо полдник в номер каждый день или обеденный десерт в виде фруктов.
— О, даже на выбор! — Александр приятно удивился. — Выберу фруктовый десерт.
— Замечательно! — толстяк обошёл стойку регистрации, и указывая рукой направление, пригласил пройти. — Извините, что нет носильщика, я отпустил его сегодня. Его первая сука надумала щенится именно сегодня. У него даже покупатель есть. Кстати, я не представился.
Толстяк остановился, перегородив вход во внутренние помещения и немного склонился перед Александром, прикладывая правую руку к груди.
— Изинбаум Либисович, управляющий этой прекрасной гостиницей, по совместительству повар и садовник и конечно же хозяин. К вашим услугам.
— Очень приятно, мистер Либисович, меня зовут…
— А вот это не обязательно, мистер, совсем не обязательно! Мы совсем не любопытны. И ещё, зовите меня просто — Изи.
— Хорошо, Изи, — Александр кивнул, Либисович улыбнулся в ответ и они продолжили движение.
Пройдя в дверь и поднявшись на второй этаж, управляющий привёл Александра к двери его номера, открыл её, пропустил внутрь. Ещё минут пять Изи Либисовичу понадобилось на то, чтобы показать гостю, где что расположено и тактично сделать паузу, перед тем как уйти. Александр вложил в пухлую ладонь Изи пятикредитовую купюру, тот вновь улыбнулся, растягивая толстые губы и обнажая ровные, белоснежные зубы.
— Дань традиции, как вы понимаете, — с этими словами Либисович отдал ключи Александру и покинул номер.
Двухкомнатный, просторный номер с душем и встроенным в стену баром, приятно удивил Александра. Он положил рюкзак на пол и прошёлся по комнатам, заглядывая в каждый уголок, открывая дверцы шкафов. В спальной комнате, напротив широкой кровати, на стене, висел огромный экран, на маленькой полочке под ним пристроился пульт. Александр взял его, ткнул на первую попавшуюся кнопку, оживив тем самым экран теле.
Приятной наружности брюнетка вещала с экрана о том, что именно сегодня отмечается официальная дата начала Времени Ветров. И, несмотря на то, что ветер начал дуть два дня тому назад, именно сегодня ощенилась первая сука, это зафиксировано отделом судейства и хозяину собаки причитается приз в виде кругленькой суммы.
Далее показали празднично убранный огромный зал с рядами столов и множество людей в ярких одеждах, стоящих у стен. Дикторша прокомментировала, что сегодня во всех общественных городских залах проводятся благотворительные ужины в честь Времени Ветров.
Александр выпустил Рика из бокса, разделся и отправился в душ. У кого-то праздник, а ему нужно наметить маршрут путешествия. Раз придётся немного отсидеться на планете, не плохо было осмотреть достопримечательности, а заодно проделать небольшой путь до другого городка, запутывая следы от возможной слежки.
— Кажется у меня паранойя, — сказал Александр своему отражению. — Всю жизнь мечтал о приключениях, ходил в походы, по скалам лазил, думал это они и есть. Домечтался, приключения сами нашли меня.