За два дня до намеченного срока операции к Александру пришёл Терников. Он поздоровался и присел на край кровати.
— Не передумал? — спросил Терников, глядя в глаза Александру. Тот моргнул два раза.
— Хорошо, — Терников покивал, — осталось два дня, и я хотел бы сделать что-то для тебя. Что-то личное, понимаешь? Я вот, принёс тут перечень нескольких вопросов. Я буду тебе читать их и давать пояснения, а ты…. Ну, всё как обычно. Понимаешь? Вот и хорошо, тогда поехали.
Вопросы Терникова касались в основном имущества Александра. Он спрашивал, что делать с ним в случае летального исхода. Александр не удивлялся и в принципе ждал этого разговора. Мережко ещё при первой их встрече предупредил его о возможности такого исхода операции. Александр мог отказаться даже в последний день.
Всё своё имущество Александр решил оставить клинике доктора Мережко, как вклад в идею и дело гениального доктора. Был решён вопрос и о вкладе в банк спермы. Терников и Александр «общались» около двух часов, уходя, ученик Мережко, сказал, что перед операцией к Александру придёт адвокат и завизирует необходимые документы. Таков порядок.
Остальное время Александра никто не беспокоил. Сиделка приходила, делала свою работу, рассказывая какая на улице погода, последние новости, которые она посмотрела по теле. Потом она уходила, и Александр оставался один. Терников предлагал поставить в палате экран теле, но он отказался. Зачем ему знать, как там живут люди, настоящие и вымышленные, когда он не знает своего будущего, да и настоящее не из завидных.
И всё же внутри него теплилась надежда, что он ещё будет ходить, бегать, дышать, улыбаться. Надежда, что всё происходящее всего лишь сон, страшный сон, который вот-вот прервётся и он проснётся в своей квартире. Движение это жизнь, движение это жизнь, повторял он про себя, пусть у меня будет металлическое тело, пусть я буду не таким как все, но я буду двигаться, а значит жить.
И вот наступил день операции. С утра пришёл Терников с адвокатом и три раза настойчиво спросил, не передумал ли Александр. Адвокат зафиксировал всё это на видео и тут же опечатал кристалл памяти. Потом последовал «разговор» об имуществе. Адвокат вновь зафиксировал все «пожелания» клиента, записал на видео, на пластбумагу и всё это сложив в металлизированный конверт, опечатал. Поблагодарив за то, что клиент воспользовался услугами его компании, адвокат удалился, а вместо него в палату вошёл священник. Длиннобородый, в чёрной сутане с большим крестом на груди, он повёл рукой и Терников отошёл от кровати Александра.
— Веруешь ли ты, сын мой? — глубоким и басовитым голосом, словно где-то в груди перекатывались камни, спросил священник. Александр моргнул один раз. Конечно, он верил, его отец в воспитании особое место отводил вере.
— …Во имя Отца и Сына и Святаго Духа, Аминь! — священник, которого звали отцом Димитрием, отпустил грехи, прочитал несколько молитв о здравии и, побрызгав из переносной купельки водой на Александра, ушёл. Следом ушёл Терников. Через несколько минут Александру захотелось спать. «Наверное, устал я, раз спать хочется», — подумал он уже сквозь дрёму.
Александру снился какой-то странный сон. Он то проваливался в черноту, то временами видел над собой склонённые головы в глухих белых капюшонах и прозрачных дыхательных масках. Они что-то говорили, говорили, говорили…. Потом сон обрывался забвением и всё повторялось. Сколько длилось это тёмное забытье, Александр не взялся бы сказать, но что был какой-то отрезок времени, он знал точно. Может это и была операция? По сути, человек не должен воспринимать саму операцию. Момент самой операции, как правило, бывает, стёрт из памяти наркозом. Но…. Но Александр ощущал что-то и не мог объяснить самому себе что это. В редкие моменты полусознательного состояния он принимал за сон, и где-то внутри мелькала мысль, что сегодня будет операция, которая решит его проблему с телом.
Странный сон, очень странный.
Его никто не будил, он проснулся сам, открыл глаза и несколько минут смотрел в потолок. Потом до него дошло, что с потолком что-то не так, вместо свеветло-бежевого был просто белый с буклированным рельефом. Александр смотрел в потолок и думал, почему так? Может, ему показалось, что раньше потолок был другого цвета?
— Добрый день, мистер Лакруа. — прозвучал женский голос откуда-то слева. Александр моргнул один раз. В поле зрения появилось женское лицо, и это была не сиделка. — Как Вы себя чувствуете?
Александр моргнул ещё раз.
— Сейчас я позову доктора Мережко. — Женщина отошла от кровати, а Александр запоздало моргнул. — Он ждет, когда Вы проснётесь.