Ярр зажмурился, понимая, что это его последние секунды. Она что-то прошептала, но ничего не изменилось. Ярр открыл глаза.
Обезглавленное тело матери упало к его ногам.
— Рыжая сука! — прохрипел воин, обмахивая с секиры кровь. — Я Горан, мать твою, Вечный! Это мой край и я буду править им вечно! Мой.
Сила, сдерживающая Ярра вдруг ушла и он снова смог двигаться. В ужасе отпрянул от головы матери и поднялся на ноги.
— А-а-а, — воин махнул в его сторону, ударил себе по груди, выправляя доспех. — Значит это ты Норийский Зверь, разоряющий мои земли. Я думал ты побольше будешь. Правильно ведь говорят… у страха глаза велики. Ну? Что молчишь? За мной пришёл? Меня судить за мои грехи? Ну так суди. Давай же. Я жду.
Только сейчас Ярр почувствовал, что с воином что-то не так. Ежв и остальные, да и его собственный опыт, подсказывали — не мог он выжить с такими ранами. А тем более подняться на ноги, атаковать и разговаривать. Убить ведьму одним ударом. Он должен был захлебнуться в собственной крови, перестать дышать даже без «помощи» Ярины, и никаких шансов у него не было. Позади воина шевельнулось одно из маленьких тел его защитниц, что сразил Ярр. Её рука и нога дёрнулись, но это не было случайной дрожью мёртвого тела. Её раны были куда более серьёзными, она вообще умерла мгновенно и совершенно точно, Ярр не оставил ей шансов. Но тем не менее она пошатывалась и поднималась на ноги. Как и остальные шесть.
Их окружало бледноватое свечение, струившееся по воздуху. На секунду ему показалось, что за их спинами он увидел странные силуэты, похожие на крылья, а над их головами светящиеся короны. Но как только они смогли твёрдо стоять на ногах виденье рассеялось. Их подведённые глаза с ненавистью уставились на Ярра, они подобрали своё оружие и замерли в боевых стойках.
Воин взвалил на плечо свой топор, оглядел поле боя, отступающих имперцев и замерших в смятении товарищей.
— Не на секунду нельзя оставить! — громко крикнул он свои людям. — Наши враги отступают, а мы не давим их. Почему? Чего вы застыли? У меня за спиной голая баба? Чего пялитесь?
Воины недоверчиво переглянулись, разглядывая то Ярра, то предводителя и его свиту, вернувшуюся из мёртвых.
— Я вас спрашиваю! — рявкнул воин. — Неужто вы хотите увидеть эти полированные рожи и доспехи в следующем году, когда они вернутся мстить нам, жечь наши дома, отбирать нажитое и насиловать наших женщин? Они вернуться, я это уже знаю. Убейте их всех! Я приказываю вам! Вперёд! А я лично избавлю нас всех от этого черномордого недоразумения.
Со страхом, недоверием, благоговением и неуверенностью воиско снова переглянулось, но всё же двинулось к берегу. То тут то там снова послышался звон металла, команды и крики.
— На чём мы остановились? — воин повернулся к Ярру. — Ах да. Ты, Зверь, бросил мне вызов и собрался судить меня.
— Мне плевать на тебя, — пробормотал Ярр не в силах оторвать взгляд от тела матери и взять себя в руки.
— Ты её отродье? — воин указал топором на труп. — Тогда мсти за неё. А то мне становится скучно.
— Мне плевать, — ответил Ярр, пытаясь разобраться в том, что он чувствует.
— Очень много разговоров и очень мало боя, — проворчал воин.
Вдруг оказался рядом, и Ярр едва-едва успел убрать голову от его удара. Ударил в ответ на отмаш, воин легко и с улыбкой ушёл от выпада, разорвал дистанцию, остановился и снова взвалил топор на плечо.
— Ты что, устал, убивая моих людей, черноликий? Или думаешь… я недостоин вкусить твоей силы? Не надо меня недооценивать.
Ярр попытался достать его хвостом, но тут же ощутил его утрату. Воин даже не пытался увернутся от удара, он прикрылся своим оружием, словно щитом, и прежде чем Ярр успел вернуть хвост, отсёк его одним движением… Ярр зашипел, провернулся вокруг своей оси и со всей стремительностью на которую был способен разорвал дистанцию и ударил.
Его когти рассекли воздух, всё с той же улыбкой воин ушёл в сторону и подставил ему подножку. Ярр зарылся лицом в песок.