— Кто ты?! Почему ты не оставишь меня в покое? Как мне отсюда выбраться?
— Я? Всего лишь никто.
— Что тебе нужно от меня?! Я отдам тебе всё. Только выпусти.
— Но у тебя же ничего нет. И мне от тебя ничего не нужно. Ты пришёл ко мне сам. Вопрос в том, что нужно тебе.
— Я… я хочу… выбраться отсюда. Я хочу жить. Я…
— Но что потом?
— Потом? — Ярр остановился, попытался придумать что-то, но не смог.
— Зачем ты хочешь жить? И что будешь делать с жизнью? Куда пойдешь? Какая у тебя будет цель?
— Я… я не знаю. Разве это важно?
— Зачем тебе жизнь, если ты не знаешь её ценности?
— Но я… я хочу узнать… мне… мне просто не дали… просто не дали…
— Просто не дали чего?
— Всего!
— И что это значит? Твоё «всё»?
— Да просто… просто… у меня бы могла быть жизнь. Я бы мог пойти куда-то… и я бы сделал…
— Человеческая жизнь? Ты думаешь ты человек?
— Я не знаю… когда-то я был человеком.
— Разве ты был рождён женщиной? Разве ты вышел из её теплой утробы, маленький и кричащий? Разве у тебя было что-то вроде детства? Твои части когда-то были людьми. Если бы я съел улитку, улитка бы на какое-то время бы стала частью меня. Но я бы не стал улиткой.
— Да что тебе нужно? Ты тоже пленник тут? Или ты хозяин этого места и собрался мучить меня? Это Пекло? Моя вечная пытка? Но за что?! Что я такого сделал?! Я ни в чём не виноват!
— Нет, это не Пекло. Сейчас мы внутри моего сердца. А моё сердце внутри тебя. Тот «камень», что тебе посчастливилось подобрать в руинах. Оно не раз выручало тебя, подпитывало и позволяло менять себя. В это была его сила, которой, впрочем, оказалось слишком мало.
— Я не умер?
— Нет. Пока ещё нет. Но ты умираешь прямо сейчас. Под ударами молота. Силы покидают тебя и скоро ты перестань быть единым целым, рассыпешься на осколки, уснёшь и медленно растворишься. Как это не поэтично, но ты встретил своего двойника, а их появление — это обычное предзнаменование смерти. А смерть и так была слишком ласкова с тобой, обхаживала тебя и нежила так долго. Это конец. Твоя история была интересной, но она заканчивается.
— Я не хочу, — завыл Ярр. — Я не хочу умирать. Я не хочу. Помоги мне. Ты можешь что-то ещё сделать?
— Может быть и можно. Ты никому не помогал, Ярр. Ты слишком многое должен жизни, ты слишком многое отнял, чтобы просить у неё ещё времени. Что ты готов дать взамен?
— У меня ничего нет.
Ответ Ярра был честным, он тяжёло вздохнул, остановился и сел посреди пустоты, опустив голову. Он проиграл. Ему даже не за что хвататься, ведь он так и не познал ничего, кроме боли, страха, ярости и отчаянья.
— У тебя есть пустота. Которую я бы мог заполнить, — голос молчал очень долго, прежде чем ответить.
— Мать сказала, что я пустышка. Что у меня ничего нет и не будет. Разве это можно забрать?
— Я не хочу забирать, Ярр. Я хочу дать.
— Я умру от этого?
— В каком-то смысле ты умрешь. В каком-то смысле ты будешь жить. В каком-то смысле, ты получишь то, что хотел.
— И как это понимать?
— Прийми меня и ты узнаешь.
Альтернативные концовки
Напомню, что роман был интерактивным и выбор читателей повлиял на них. Как могло бы быть, будь выборы несколько иными.
Трон Тридании.
1) Тайпен на троне. Империя Тайн легко укрепляется на континенте и начинает вторжение. Горан мёртв, Ярина не отомстила и присутствует во втором романе.
2) Горан-человек. Освободил столицу, вернул трон, прогнал Империю. Во второй книге ведёт с ними ожесточённую борьбу и терпит практически постоянную осаду.
3) Ярина. Делает из Тридании сосредоточие зла. Горан и Тайпен мертвы. Ярр служит ей цепным псом.
4) Аракс. Горан, ставший воплощением бога войны, возвращает себе трон и начинает масштабную войну против Империи и всех, кто попадётся под горячую руку.
5) Ярость Ярины. Высвобождается и разрушает гору, прокладывая Империи прямую дорогу на континент. На месте Старшего Оплота имперский лагерь, Горан мёртв, Ярина в странствиях и доставляет проблемы.
Судьба Узорицы.
1) Холодная война. Противостояние между Империей и Зарийским царством носит скорее шпионский характер.
2) Открытая война. Империя начинает массированное наступление на континент.
3) Война зверя. Всё воюют с Ярром, потому что он стал настоящим чудовищем.
4) Война богов. Узнаете во второй части).
Пробуждение Кхорокха.
1) Сон. Кхорокх так и не пробудился.