Тот ещё не упал, а вокруг цели уже закручивается ветер и, страшно завывая, поднимает в воздух всё, что может сорвать с места: венки, скамейки, портреты, даже несколько слабо закреплённых оградок уходят в воронку сильнейшего смерча.
Тридцать метров.
Поднявшаяся в воздух земля закрывает солнце, тёмные, — а вместе с ними и четверо статистов стихийников, — в шоке, они ничего не видят и, тратя все силы на поддержание щитов, медленно пятятся назад.
Собрав максимально возможное количество сил для этого заклинания, Алекс, сам становясь частью бушующего вихря, выбрасывает в воздух несколько тысяч ледяных осколков, которые, повторяя траекторию воздушного потока, словно тёркой снимают и так едва живые щиты магов.
Десять метров.
Он отлетает назад.
Двадцать метров.
Ещё дальше.
Тридцать.
Пришло время той, в которой чёрным огнем горит столько тьмы, что оставшиеся без защиты маги просто не успевают понять, что же с ними произошло, настолько голодной и злой оказывается Банши.
Время замедляется… Ветер стихает… Алекс устало опускается на упавшую рядом с ним скамейку и, глядя на растворяющуюся в лучах солнца призрачную помощницу, слышит размеренное похлопывание.
— Браво! — раздаётся чей-то голос. — Браво, молодой человек…
Князь медленно оборачивается, понимая, что это подтянулись те, с южных ворот, и с удивлением смотрит на невесть откуда взявшуюся Алёну и её рыбоподобного дядюшку, графа Александра Карловича Дешина.
— Привет, дорогая… — устало выдыхает князь, определённо не понимая, почему они здесь, но осознавая, что ничего хорошего от появления графа с племянницей ждать не приходится.
— Ну здравствуй, зятёк, — усмехнувшись, поздоровался граф, тут же добавив. — И прощай, — гаденько так улыбнулся.
— Зачем вы здесь? — понимая, что всё, финита ля комедия — конец неотвратим, всё же пытается отсрочить Алекс. Он много читал и знает, что злодеи любят говорить, особенно перед тем, как сделать очередную пакость, а в том, что граф Дешин злодей, сомневаться не приходится. Вот только говорить он отчего-то не хочет.
— Дядя, не надо! Отпусти его! — пытается шагнуть к Алексу Алёна, и князь только сейчас замечает её связанные за спиной руки.
— Заткнись, — бросает племяннице граф и, отталкивая девушку так, что она падает и, врезаясь головой в оградку, теряет сознание, возобновляет прерванный каст.
Мозг князя лихорадочно работает, он и так не хотел умирать, а теперь, видя реакцию девушки, нежелание только усилилось.
Причём понимая, что если бы граф хотел его просто убить — убил бы быстро, без изысков, а он ковыряется, явно готовясь не только уничтожить князя, а сделать это как-то по-особенному.
Но узнать, что же он там плёл, Алекс не успел, сорвавшаяся с неба молния, оглушительно жахнув, поставила точку в этом недоразумении.
— Фух. Успел всё-таки! — подскочил к упавшей в обморок девушке невесть откуда взявшийся Бельский. И, брезгливо оттолкнув подкатившуюся к его ногам головёшку — всё, что осталось от графа, оттащил Алёну в сторону. А Алекс, с трудом поднимаясь со скамейки, сделал несколько шагов, чтобы, снова усевшись, теперь уже на траву возле девушки, окончательно расслабиться.
Ну а что, судя по крикам и топоту, кладбище оцепляла полиция, Бельский рядом, наследник жив, Юрий тоже, и если директор его не сдаст, беспокоиться не о чем, в нём не то что тьмы, в нём вообще ничего не было, магический резервуар истощился полностью, так что сейчас он для всех не то что не тёмный, он сейчас вообще не маг.
На следующий день, — а после произошедшего Алекс отлёживался в какой-то гостинице, куда его отвезли, как вип-персону, в сопровождении полиции и магического эскорта, — прямо с утра к нему заявился Бельский.
— Живой? — минуя стандартные фразы, с порога поинтересовался он и, не дожидаясь ответа, сразу перешёл к делу.
— Ты можешь сказать, что за ритуал провели эти сумасшедшие?
— Нет, — не раздумывая, ответил Алекс. Он, потратив полночи на осмысление, как ни пыжился, ничего не придумал, кроме того, что устроившие этот цирк попросту психи.
То, что наследник жив и здоров, он видел собственными глазами, через несколько минут после появления Эдуарда Константиновича Алексей, поддерживая Юрия, — тот как-то неловко подвернул ногу, — появился из тех же кустов, что и немногим раньше Бельский.