«Ладно… Зайдём с другой стороны… Поищем свидетелей иначе…» — решил Алекс и, доставая из кармана заранее приготовленные вещи, стал выкладывать их прямо на пол. Кусок верёвки, пара маленьких склянок с какой-то жидкостью, небольшой ножик, игла и красивая кофейная чашечка выстроились возле стены, но оставался ещё один «ингредиент», без которого его замысел никак не мог состояться.
Поэтому он, вспоминая, где находится сторожка, поднялся наверх, вышел из склепа и, уже не таясь, направился к ней, чтобы, — а много времени это не заняло, — вернуться обратно в сопровождении невысокого мужичка, лет сорока — сорока пяти, который, — в момент, когда Алекс его «пригласил», — крепко спал, будучи в мат пьяным, и, даже прошагав три сотни метров, просыпаться не собирался.
Заведя «ингредиент» вниз, князь уложил его прямо по центру и, не обращая внимания на тут же огласивший своды усыпальницы храп, приступил к делу.
Как вы уже догадались, не найдя никакой информации в мире живых, он решил найти свидетеля в мире мёртвых, тем более что потенциальный информатор здесь точно был. Алекс ещё на входе заметил едва «живого» призрака, который, — он на это очень рассчитывал, — мог видеть подготовку к ритуалу, и если дух сможет описать увиденное, станет понятно, что же здесь произошло.
Приготовив всё необходимое, Алекс улыбнулся. Любопытное приведение висело за спиной и внимательно наблюдало за его действиями.
Итак, первое: напитать призрака энергией, чтобы у него были силы удержаться в теле сторожа.
Поэтому, не оборачиваясь, чтобы ненароком не спугнуть духа, князь осторожно направил в него тоненький ручеек маны, и тот, словно боясь напугать свою удачу, заворожённо застыл, держась так, чтобы не потерять ни крупинки.
— Вот… — пробормотал Алекс. — Молодец…
Оставив призрака подкрепляться, он, доставая перочинный нож, посмотрел на сторожа, прикидывая, куда воткнуть лезвие, — а ножик был совсем небольшой, — так, чтобы несильно попортить тело.
Определившись с местом, князь поставил нож вертикально и кулаком, как молотком, ударил по рукояти.
Мужик дёрнулся, но совсем слегка, широко распахнул глаза, закрыл их и, дёрнувшись ещё раз, окончательно успокоился.
Алекс подождал немного, вытащил нож и, разжав им же покойнику зубы, запихал в рот кончик веревки, следя за тем, чтобы основная часть осталась висеть снаружи.
Проделав эту манипуляцию, он, поочерёдно открывая пузырьки, смешал содержимое в чашке и, добавив туда каплю своей крови, — проткнув для этого палец иглой, — тщательно намазал мертвому лоб, виски и шею. Затем, добавив из пузырька ещё жидкости, снова разжал зубы и осторожно, капля за каплей, принялся вливать покойнику в рот.
Наконец, когда стекла последняя капля, Алекс удовлетворённо улыбнулся и, обернувшись к призраку, спросил, внутренне напрягаясь.
— Уш лет карт наки? — Ты хочешь ещё пожить?
От того, как дух ответит, зависело — добровольно он займёт тело, или его придётся туда запихивать.
В первом случае такой восставший может «жить» сколь угодно долго, естественно, периодически подновляя тело, а во втором, при нежелании, с самого начала будет пытаться освободиться и, что естественно, ни на какие вопросы отвечать не станет.
Говорить духи не могли, но само поведение призрака было ответом.
И в этот раз, к облегчению князя, ответ оказался положительным — дух снизился и, зависнув над трупом, замер.
— Рашкте. — Жди, — скомандовал Алекс, принимаясь на память воспроизводить длинное и сложное заклинание.
Когда наконец он закончил говорить, тело покойного засветилось и с сильным хлопком втянуло в себя любопытного призрака.
— Фух… — выдохнул князь, радуясь результату. Он ни разу не совершал подобных призывов, обычно довольствуясь простым поднятием слуг.
Стерев рукавом со лба пот и окинув взглядом не собирающегося пока оживать сторожа, он на всякий случай отошёл, не будучи уверенным в адекватности духа, и, усевшись возле стены, принялся ждать.
Но долго бездействовать не пришлось, буквально через минуту мертвец дёрнулся, замельтешил ногами по полу и, как-то странно хрюкнув, резко сел.
— Илья? — хрипло, не совсем разборчиво, но всё же понятно произнёс он.
Алекс встал и, на всякий случай приготовив заклятие развоплощения, ответил:
— Вроде того, а ты кто?