Я провёл в одиночестве в своей голове ещё долгое время, до того, как наша лодка натолкнулась на берег. Ну, видимо, это был берег. Каменный выступ, высотой мне по пояс, круто врезался в воду и на нём, чуть в дальше, я видел искрящиеся, скрытые туманной поволокой, высокие цветы, похожие на розы. Но цвет, что я видел, не передать ни какими словами. Они не переливались, но на каждое моргание, цвет менялся. Я толкнул Хитори в бок, да так, что должен будет остаться синяк. Он недовольно открыл глаза и проворчал: «Сиди и думай, дай выспаться».
Звучало, как если бы он знал, что несколько ранее я перебирал в себе вечные вопросы. «Неужели я всё это вслух пустил!» – испугался я, однако вслух сказал лишь:
– Кажется мы прибыли. – я старался говорить тише, да бы не тревожить его ещё сонный слух.
– А-а.. вот как, тогда забирайся на выступ, и иди прямо, пока не встретишь кукольника.
– Разве ты не идёшь со мной?
– Мне нужно кое-что проверить, но я найду тебя, когда это понадобится.
– И как я найду этого вашего кукольника?
– Просто иди, он сам тебя поймает.
– Но как я пойму, что это он?
– Боже мой, просто иди, считай себя красной шапочкой, он тут единственный житель, не ошибёшься. – Хитори приподнялся, усаживаясь напротив меня.
– Красную шапочку же волк поджидал. – прищурился я.
– Но, если бы они не встретились сюжет бы не случился. А-а! Ты уже сказки вспомнил? Кажется, времени у нас всё меньше и меньше. Что же «не сходи с тропики». Так там было, Руби? Джинжер?
Я мог поклясться, с нами не было никакого красного платка, но сейчас, когда Хитори завёл руку за мою спину, а затем вернул обратно, он был у него. Спутник повязал мне ткань платком на голову, задумался на минуту, поглаживая подбородок, а после сдёрнул назад. На моё вопросительное «Эй?» парень сложил ладони вместе и разведя в разные стороны, словно из ничего создал деревянную палку, похожую на посох или трость по своей длине.
– Ты прав, тебе необходимо что-то осмысленное.
– Ты значит фокусник… – я невольно ударил себя по карманам, якобы показать, что денег заплатить за представление нет, как почувствовал, что лента, кою я забрал себе с нашей первой встречи пропала. – косынку ты не из той ленты сделал?
– О-о таки заметил? Я изменил пропорции, получился идеальный квадрат. – он соорудил узелок, и протянул его мне улыбаясь своей загадочной закрытой улыбкой.
– Изменил пропорции? По волшебству?
– Верно, бабочка моя.
– Так, ладно – уже смерившийся с его причудами, я решил отпустить тему рукоделия – зачем мне это?
– Не нравится? Я же старался, тебе стоит быть благодарным к моему труду.
– Нравится, но зачем мне это?
– Ну же! Ты – путешественник, пойди сорви белую розу, это дополнит образ.
– Тебе хочется посмеяться надо мной? – я задал немой вопрос, вскарабкался вверх и оглянулся, стоя на каменном уступе вид на водную гладь открывался ещё более завораживающий. Рассвет всё ещё не разгорелся, солнце, как я уже понял здесь не восходит, но сейчас я обратил внимание, что оно чуть сдвинулось по часовой стрелке несколько меньше чем на один час.
В лодке Страж всё ещё, кажется, спал, лёжа на дне. «Тогда до встречи, спасибо, что заботились обо мне столько времени, надеюсь скоро встретимся». – Попрощался я и, не дожидаясь слов в ответ, отправился быстрым шагом вглубь острова. Однако остров это или нет, кто знает.
Я видел в дороге деревья, чья кора состояла из зеркал, они были не высокими и широкими, а листва, если задеть, рассыпалась пылью. Удивительно как в этой словно бетонной земле произрастало хоть что-то. На дороге то и дело попадались камни с нарисованными глазами. Они выстраивались ровными линиями по несколько и напоминали маленькие семьи. В каждой такой компании обязательно было один или два больших камня и несколько маленьких. «Такие милые» – подумал я. Но тронуть не пожелал. «Что, если они были бы живыми, испугались бы возьми я кого-то из членов их семьи». Но странным было, что я не нашёл тех цветов, что виделись с лодки. С начала я не обратил внимания на это – совсем забыл о них. Но шагая в мутной поволоке, я находил много сияющих переливами растений, были даже такие, у которых вместо лепестков находилось одно сплошное облако. Я сжал один бутон в руке из интереса, но внутри него ничего не оказалось, а из моего кулака потекло молоко. Я удивился и было хотел развязать узелок, да бы вытереть руку платком, но нечто странное случилось, после первой упавшей оземь капли.