-Посмотри на себя, - протягивала мне Кристина пластмассовое розовое зеркальце, - нечесаная, лохматая, с нестрижеными ногтями, чучело, а не девочка!
Понятно, что она повторяла чьи-то слова, но приятнее мне от этого не становилось, и симпатия к дочери Нины никак не просыпалась, хотя я искренне сочувствовала ее горю. Мало того, частые упоминания о Другом дяде нервировали меня, потому что я никак не могла понять, о ком она говорит: конкретном человеке или воображаемом?
Так мы и жили эти дни: я просыпалась, кое-как заплетала девочке французскую косу, из которой уже в первые пару минут лезли светлые прядки, подбирала ей наряд для занятий в школе раннего развития и вела Кристину на завтрак.
-Как твои дела, солнышко? – сияла наша повариха Лида, целуя девочку в щечку, - уже подружилась с новой няней?
-Нет, она все время мычит, не няня, а корова какая-то, - отвечала моя подопечная с искренностью маленького ребенка, отчего Лида в очередной раз смотрела на меня испепеляющим взглядом.
Еще одна мучительная сторона моего нового существования!
Глеб сказал, что я не прислуга, а член семьи и относиться ко мне нужно соответствующе, отчего обслуживающий персонал дома старался избегать со мной личного общения, хотя, по их мнению, должность няни не причисляла меня к семье. Дворецкий раздражительно хмыкал и морщил нос, когда я возникала на горизонте, уборщица заходила ко мне в комнату именно в те моменты, когда мне хотелось покоя, и пылесосила, заставляя ретироваться на балкон или в ванную, а повариха, кажется, ненавидела за мою неспособность найти общий язык с ребенком. Были еще садовники, но с ними я встречалась только взглядами, опасаясь даже поздороваться, чтобы не получить в ответ презрительную ухмылку или враждебное молчание.
Желание сбежать, которое возникло с первой минуты знакомства с Глебом, переросло в вопрос: «Что я вообще тут делаю?». Но возвращаться домой тогда, когда я сказала родителям, что нашла жилье и работу, совершенно не хотелось. Поэтому я продолжала надеяться, что все наладится.
-Сегодня у меня нет занятий, - заявила Кристина на четвертое утро моего проживания в доме Глеба, - что делать будем?
Прямой вопрос в лоб заставил меня растеряться и молча пожать плечами.
-Как же с тобой скучно! – надулась малышка, включая мультфильмы про Микки Мауса и игнорируя время завтрака.
Я как раз накануне вечером прочитала, что в таком возрасте вообще запрещено иметь в детской телевизор, не говоря уже о том, чтобы с самого утра включать ребенку мультики, поэтому взяла пульт и нажала на выключение.
-Ты что творишь? – закричала Кристина, упирая кулачки в бока. – А, ну, включи! Я пожалуюсь доброму дяде! Он тебя на куски порвет!
"Ну, все! Мое терпение лопнуло! Пора выяснить, кто этот незримый враг и соперник, которого мне постоянно ставят в пример и расправой которого угрожают с утра до вечера?"
-Кристина, - я даже не могла придумать, как ласково обратиться к этому маленькому тирану в розовом платьице, - давай договоримся, что ты больше не будешь пугать меня несуществующим дядей?
-Оу! – опешила малышка, - ты умеешь говорить.
Я вымученно улыбнулась, стараясь придумать какую-нибудь остроумную шутку на этот счет, но разве можно ожидать от меня подобного? Я и шуток-то толком не помнила.
-Эмм, я разговариваю с твоей преподавательницей каждое утро, - ответила Кристине, стоя перед ней по стойке «смирно».
-Ага. Ты говоришь «Доброе утро», «Спасибо» и «До свидания», а все время, что она расхваливает мои успехи, киваешь головой.
-Разве этого недостаточно? – спросила я, надеясь перевести разговор на первоначальную тему.
-Микки Маус дружит с Минни, Дейзи, Гуффи и всеми ребятами планеты, а у тебя есть друзья? – спросила малышка, забрасывая меня незнакомой информацией, которую я мысленно причислила к списку «Загуглить!»
-Нет.
-Совсем?
-Да.
-Хочешь, чтобы добрый дядя пожалел тебя и сделал своим другом?
Я горестно вздохнула.
"Ну, вот, опять".
-Дядя Глеб разрешил мне остаться в этом доме. Он сделал доброе дело.
-И теперь ты его друг? – в ужасе спросила малышка.
Я покачала головой. Мы с дядей Глебом могли быть кем угодно, но только не друзьями. Мало того, что видела я его только по утрам за завтраком, во время которого он вообще не реагировал на мое присутствие, так еще и не имела никакого желания повторить тот странный разговор о Нине.
-Пойдем кушать? – попросила я Кристину, с ужасом глядя на часы. Если через пять минут мы не спустимся в столовую и не сядем за стол, то Лида обеспечит мне шипение во время приема пищи, а это не лучший вариант заслужить ее расположение, зато я запросто заработаю несварение желудка.