- Может быть, хочешь немного поспать? - повторил Ройс, касаясь губами ее губ.
- Поспать? - переспросила Бреанна таким тоном, словно впервые услышала это слово.
- Угу. Уже почти рассвело.
- Нет, не хочу.
- В самом деле?
- Да, - прошептала Бреанна. Она немного поерзала, пытаясь вобрать Ройса в себя еще глубже, и обвила его шею руками. - А что? Я тебя утомила?
- Ну что ты, - хмыкнул Ройс. - Ты не сможешь это сделать ни сейчас, ни вообще когда бы то ни было.
- Это хорошо. - И Бреанна поцеловала Ройса в глубокую ложбинку между ключицами. - Я тебе уже говорила, какой ты сегодня был храбрый?
- Да. - Тело его в очередной раз было охвачено огнем страсти. - А я тебе говорил, насколько безрассудно ты себя вела?
- Много раз. - Бреанна выгнулась, и с губ Ройса сорвался тихий стон. Может быть, уже хватит об этом? Все кончено. И благодаря тебе все мы целы и невредимы.
Обхватив ее лицо ладонями, Ройс заглянул в ее сияющие глаза.
- Ты и представить себе не можешь, как сильно я тебя люблю, прерывающимся от волнения голосом проговорил он. - И как я испугался, когда понял, какой ты сама себя подвергла опасности. О Господи, Бреанна... - Он нежно поцеловал ее. - Никогда больше так не делай!
- Хорошо, - согласилась она, проводя по спине Ройса кончиками пальцев. - Я снова буду вести себя сдержанно, как и подобает великосветской даме. Только позже. - Глаза ее сверкнули, и она прошептала ему на ухо: Намного позже.
"Намного позже" превратилось в "намного-намного позже", и когда солнце поднялось уже высоко, Бреанна решила наконец немного отдохнуть.
Удобно устроившись в объятиях Ройса, она смотрела, как за окном разгорается новый день, и молча благодарила Господа за то, что позволил ей эту простую радость: встречать новый день рядом с любимым человеком.
- Мы сходим в ту церковь, о которой ты мне рассказывала, - откликнулся Ройс, словно прочитав ее мысли. - В течение этой недели я получу разрешение на венчание. Сколько времени тебе понадобится, чтобы подготовиться к свадьбе?
Бреанна улыбнулась:
- Две недели. Те, кто не сможет приехать, пусть остаются дома. А мы с тобой будем все равно чувствовать себя самыми счастливыми на свете.
Ройс кашлянул.
- Ты знаешь, чего я хочу, - решительно заявил он. - Я хочу, чтобы ты стала моей женой. Но тебе, я уверен, нужно еще кое-что.
- Вот как?
- Да. А именно торжественная и пышная свадьба, которая смогла бы возместить тебе то, чего ты была лишена долгие-долгие годы.
- Ошибаешься. Ни одна свадьба, даже самая пышная, не даст мне той радости, которая у меня уже есть. И эта радость - ты.
Ройс с сомнением взглянул на нее:
- Родная моя, ты уверена?
- Совершенно. - Бреанна погладила его по щеке. - Я чувствую себя так, словно мне только что подарили жизнь. И я хочу начать ее самым прекрасным образом - стать твоей женой. Я желаю стать миссис Ройс Чадуик как можно быстрее. Что касается гостей, то все, кого я люблю, уже собрались под этой крышей. Включая дедушку, который всегда с нами. Мы с тобой начнем совместную жизнь в окружении любви. Все остальное не важно.
- Именно это я и хотел услышать. - Ройс поцеловал Бреанне кончики пальцев, запястье, где пульсировала нежная жилка. - Теперь две недели кажутся мне вечностью. Может быть, сократим их до десяти дней?
Бреанна рассмеялась.
- Стаси с Уэллсом придут в негодование, если мы не дадим им времени на подготовку. К тому же предвкушение свадебных торжеств поднимет нам всем настроение. Давай все-таки остановимся на двух неделях. Неужели для тебя это такой невыносимо долгий срок?
- Да. Но ради тебя я постараюсь его выдержать. - Ройс коснулся губами ее ладони. - Хотя это будет нелегко.
Тут Бреанне вспомнился один немаловажный вопрос, давно не дававший ей покоя.
- Ройс, мы с тобой еще не обсуждали, где будем жить. Он состроил удивленную мину:
- Мы с тобой слишком часто переезжали из одной спальни в другую. Ты решила наконец, на какой собираешься остановиться?
- Значит, ты не возражаешь?
- Против чего?
- Против того, чтобы жить здесь, в Медфорд-Мэноре. Конечно, у тебя с этим местом связаны не совсем приятные воспоминания. И потом, у тебя есть собственный дом на Бонд-стрит. Я боялась...
Ройс прервал поток ее слов поцелуем.
- Ты и в самом деле думала, что я собираюсь увезти тебя от дедушкиной мечты? Я никогда этого не сделаю. Мы будем жить в моем доме во время приездов в Лондон. Что же до воспоминаний, касающихся Медфорда... они просто восхитительные, волшебные. Ведь здесь я встретил тебя, влюбился, впервые занимался с тобой любовью. И это затмевает все, даже Кромптона. Мы останемся жить здесь. Выберем апартаменты, с которыми не связаны неприятные воспоминания, сделаем там ремонт, закажем новую мебель. Можно повесить на стены новенькие картины, украсить мебель ручной вышивкой. Мы перевезем в нашу новую спальню все твои фарфоровые статуэтки, а на самое почетное место поставим ту, в которой ты хранишь свою серебряную монету. Как тебе такая перспектива?
В глазах Бреанны заблестели слезы.
- Это было бы просто великолепно.
- Дом Анастасии и Деймена будет готов весной. Ребенок родится тоже примерно в это время. Так что семья, о которой так мечтал твой дедушка, вскоре окажется в сборе. - Глаза Ройса из темно-синих превратились в черные. - И будь на то моя воля, она росла бы как можно быстрее.
Бреанна улыбнулась сквозь слезы:
- Возможно, так оно и есть. Ройс замер.
- Ты хочешь сказать...
- Не знаю. - Бреанна посмотрела на Ройса еще влажными от слез зелеными глазами. - Но, принимая во внимание то, что я выхожу замуж за весьма отважного мужчину и сама перестала придерживаться общепринятых правил, думаю, что и наш ребенок поведет себя неординарно. Мы же с тобой оказались вместе задолго до того, как сыграли свадьбу, так почему бы нашему ребенку тогда же не поселиться во мне? - Она наклонилась, чтобы поцеловать Ройса, и их обоих накрыло сверкающим водопадом волос. - Почему бы ему не быть зачатым как раз этой ночью?
- Действительно, - с трудом выговорил Ройс. Мысль о том, что Бреанна носит его ребенка, потрясла его. - Как насчет того, чтобы увеличить этот шанс? - спросил он охрипшим от страсти голосом.
- Сейчас? - прерывающимся голосом спросила Бреанна.
- Прямо сейчас.
Чувствуя, что у нее перехватило дыхание, Бреанна кивнула, не в силах оторвать от Ройса взгляда.
- Это было бы изумительно.
Эпилог
Медфорд-Мэнор
Ноябрь 1824 года
Две шестилетние девочки, притаившись за дверью, с любопытством заглянули в гостиную. Стол был накрыт для торжества; изящный фарфоровый сервиз, серебряные столовые приборы, искрящиеся в свете позолоченного канделябра хрустальные бокалы, которые семеро собравшихся за столом подняли, собираясь чокнуться. Лорд Райдер, единственный гость, улыбаясь во весь рот, поблагодарил хозяев - Локвудов и Чадуиков - за все то, что они сделали, чтобы этот праздник состоялся. Потом он поднялся и, подойдя к буфету, где стояли Хибберт с Уэллсом, отдельно поблагодарил Хибберта - если бы не он, Эмма никогда бы не увидела отца. Хибберт, как обычно, был сдержан. Потом они с Уэллсом выпили, позабыв на время о своих междоусобицах. Лакеи снова наполнили бокалы, и разговор за столом возобновился, Ройс сказал что-то такое, отчего все рассмеялись, и взглянул смеющимися глазами на Бреанну. Та слегка покраснела, однако видно было, что она скорее довольна, чем смущена словами мужа. Взяв руку жены, Ройс поднес ее к губам и нежно поцеловал.
- Рождество еще не наступило, - заметила Холли Локвуд, наматывая рыжевато-каштановую прядь на указательный палец и с любопытством глядя на взрослых зелеными глазами, - а наши родители что-то празднуют.
- И правда! Как они весело смеются! - сказала ее кузина, Джоанна Чадуик, проследив за ее взглядом - и лорд Райдер с ними. И даже Уэллс с Хиббертом улыбаются. Наверное, это какой-то большой праздник.
- Может, так. А может, и нет. Наши родители всегда смеются. И целуются. Гораздо больше, чем другие взрослые. - Холли многозначительно взглянула на кузину. - Мама говорит, что это такое волшебство.