И все-таки она не удержалась от вопроса:
— Значит, вы предлагаете мне выйти за вас замуж?
— Замуж?
Рослин чуть было не расхохоталась при виде неподдельного ужаса, блеснувшего в его глазах. Как бы то ни было, а в неловкое положение ей удалось его загнать!
— Я всегда говорю то, что думаю, сэр. Хотя, конечно, в подобных вещах не привыкла быть первой. Но, согласитесь, мой вопрос вытекал из вашего. Ну ладно. Насколько я поняла, вы не из тех, кто стремится к семейной жизни, правильно?
— О Боже, конечно!
— У вас нет необходимости доказывать мне это с такой горячностью, — сказала она с едва заметной грустью. — Я и не думала, что вы к ней стремитесь.
У Энтони появились сомнения в том, что он правильно ведет партию, но он тут же, как опытный игрок, постарался извлечь пользу и из своего просчета.
— Но вы же не собираетесь сразу разбить мои надежды, любовь моя, не правда ли? Скажите, что вы не такая, как другие! Скажите, что не о замужестве думаете, а о чувствах!
— О нет. Моя цель более определенна. Я затем и приехала в Лондон.
— Так же как и большинство. Как жаль!
— Что ж, прошу прощения.
Вместо ответа он улыбнулся. Странное воздействие произвела эта улыбка на Рослин. У нее было такое чувство, будто она растворяется в сладком меду.
— Вы не замужем, конечно…
Он не спрашивал, а, казалось, читал ее мысли, при этом взяв ее нежно за руку и осторожно подтягивая поближе к себе.
— Каким же именем именуется такое очарование?
Какое имя? При чем здесь вообще какое-то имя, когда все ее мысли и чувства заняты этими пальцами, такими чувственными. Они такие теплые, такие сильные! Мурашки бегут по обнаженной руке от их прикосновения. Ноги тоже оказались почему-то рядом, но она не обратила на это внимания. Ее нога коснулась холодной скамьи, но она не почувствовала этого. Не осознала она и того, что уже оказалась в тени дерева.
— У вас же есть какое-то, — продолжал настаивать он.
Терпкий, приятный запах чистого мужского тела защекотал ноздри.
— Что?
Он усмехнулся, явно наслаждаясь ее растерянностью:
— Имя, милая моя девочка. Каждый из нас имеет какое-то имя, нравится оно ему или нет. Меня, например, зовут Энтони Мэлори, для близких — просто Тонни. Признайтесь теперь, как зовут вас.
Чтобы хоть как-то собраться с мыслями она закрыла глаза.
— Рос… Рослин.
Было слышно, как Энтони удовлетворенно прищелкнул языком.
— Кажется, я понимаю, почему вы так хотите выйти замуж, Рос Рослин. Вам не терпится изменить свое имя.
Глаза Рослин от удивления раскрылись, и первое, что они увидели, была ослепительная улыбка собеседника. Да он просто немного разыграл ее! Что ж, даже неплохо, что он держится так свободно. Все остальные мужчины, с которыми она успела познакомиться за эти дни, так старались понравиться ей, что вели себя страшно скованно. Честно говоря, это порядком надоело.
— Рослин Чедвик. Так на самом деле звучит мое имя, — сказала она, тоже улыбаясь в ответ.
— Красиво звучит. Вам обязательно следует сохранять его… По крайней мере до тех пор, пока мы не познакомимся поближе. А вы и сами знаете, что это непременно произойдет. Хотите скажу, каким образом?
Она в ответ рассмеялась. Но на этот раз слегка гортанный смех причинял Энтони почти физическую боль.
— О, вы опять пытаетесь шокировать меня. Во второй раз вам это не удастся. Я уже не так юна, чтобы краснеть. К тому же о таких, как вы, меня предупредили.
— О таких, как я?
— Да. О развратниках.
— Ну извините! — произнес он, наигранно вздыхая.
— Тогда скажем — о мастерах обольщения.
— Хотел бы я сейчас быть одним из них. Это уж точно.
Рослин усмехнулась, но это не было каким-то дурацким хихиканьем или глупой ухмылкой, имеющей целью рассердить его. Нет, в ее коротком смешке слышались грусть и теплота, такие, что ему захотелось немедленно утопить ее в объятиях и… Но он не решился. Энтони понимал, что рядом с ним находится женщина, вспугнув которую, может потерять, о чем потом долго будет жалеть. Возможно, она уже давно и не девственница. Но это еще не означает, что она имеет опыт в различного рода приключениях.
Неожиданно погас свет в верхнем этаже. Рослин почувствовала страх. То, что она ощущает себя так легко в компании этого мужчины и даже находит удовольствие в общении с ним, еще ничего не значит. Оказавшись в полной темноте с развратником, почти наверняка можно стать его жертвой. Она не хочет, да и не может себе этого позволить.
— Я должна идти.
— Нет, только не сейчас…
— Но мне действительно необходимо идти, — твердо повторила она, пытаясь высвободить руку.