Диана поежилась: она в который уже раз подумала о том, что их соединила не только рука судьбы, но и воля самой Немезиды - богини неотвратимого правосудия. Если бы Диана только могла представить, как обернется дело, она бы ни за что не уехала из Хай-Тора. Впрочем, отступать было поздно. Узы, связывающие ее с Джервазом, были слишком сильны.
Ну а пока... В ближайшие дни она будет играть роль независимой женщины, а уж как он к ней отнесется - его дело. И девушка разрыдалась в подушку, не зная, отчего плачет - от горя или от радости.
Глава 8
Уже близился вечер, и Уайтхолл почти опустел, когда к лорду Сент-Обену явился с визитом министр иностранных дел. Джордж Каннинг был очень умным, непредсказуемым и очень-очень честолюбивым человеком. С тех пор как Вильям Питт, глава партии тори, умер около полутора лет назад, все члены партии бились за то, чтобы натянуть на плечи почетную мантию главы. Все тори были единодушны в желании поквитаться с французами, но большая часть их энергии уходила на борьбу друг с другом. И вот в этой битве Джерваз не имел ни желания, ни терпения участвовать.
Сент-Обен сидел за кипой сообщений из Португалии; приход Каннинга оторвал его от размышлений. Личные отношения много значат в политике - сэр Артур Уэлсли, армейский друг Джерваза, познакомил Сент-Обена с одним из своих лучших приятелей, военным министром Кастельреем. Обязанности военного министра и министра иностранных дел кое в чем совпадали, и эти люди были яростными соперниками, поэтому Каннинг всегда посматривал на Джерваза с подозрением. Они старались не встречаться друг с другом. Сегодня Каннинг впервые пришел к виконту.
Вскочив и потянувшись, Сент-Обен подал Каннингу руку:
- Добрый вечер, Каннинг, - поздоровался молодой человек. - Что-то вы поздно.
И тут Джерваз нахмурился - за министром иностранных дел маячила фигура еще одного человека, француза. Джерваз был почти уверен, что это и есть шпион, скрывающийся под кличкой Феникс.
После рукопожатия Каннинг промолвил, указывая взглядом на своего спутника:
- Уверен, что вы знакомы. Элегантный граф де Везель, одетый во все черное, приветливо улыбнулся:
- Разумеется. Однако мне очень жаль, что высшее общество не имеет возможности чаще лицезреть лорда Сент-Обена.
Джерваз без энтузиазма пожал руку графа. Конечно, Фениксом мог быть и кто-то другой, но виконт больше всех подозревал француза. Он презирал этого человека, в обычае которого было юродствовать и постоянно что-то демонстративно скрывать. Граф подозрительно легко взобрался по ступеням британского общества и, как французский изгнанник, имел возможность слышать такие вещи, которые ему знать не следовало. Джерваз предполагал, что французу доставало наглости, ума и непорядочности решиться на что угодно. Ничем не выражая своего отношения к графу, виконт спросил:
- Вы пришли сюда, чтобы работать, Везель? Одному Богу известно, как нам недостает людей.
Француз лениво взмахнул тростью с золотым набалдашником.
- Работать?! Moi? <Я?> Я не умею работать, крутиться и вертеться. Такими вещами должны заниматься усидчивые люди вроде вас.
- Думаю, вы себя недооцениваете, - приподняв брови, пробормотал Джерваз. Думаю, даже для того, чтобы завязать такой галстук, без усидчивости не обойтись.
- О! Это не работа, а искусство, - беспечно заметил француз. - Я - большой мастер всяких художественных тонкостей.
Черные глаза Везеля горели торжеством, отчего подозрения виконта усилились: похоже было, что их разговор имеет двойной смысл. Французу было известно, чем занимается виконт, более того, похоже, он знал, что Сент-Обен подозревает его в шпионаже, и это доставляло Везелю определенное удовольствие.
- Мы с Везелем обедаем в "Уайтсе", - вмешался Каннинг. - Не хотите ли присоединиться к нам? Джерваз с деланным сожалением покачал головой:
- Нет, к сожалению. Мне еще надо несколько часов поработать.
Когда виконт вопросительно поглядел на французского графа, Каннинг нетерпеливо воскликнул:
- Мы можем свободно говорить обо всем при Везеле! Мало кто так ненавидит Бонапарта, как изгнанные роялисты.
Сент-Обен промолчал, не сводя с графа глаз. Не обращая внимания на его взгляд, Везель широко улыбнулся:
- Я подожду тебя внизу, Джордж. Подозрительность - одна из неотъемлемых частей профессии Сент-Обена. - И, шутливо отдав честь, Везель удалился.
Как только они остались вдвоем, министр иностранных дел набросился на виконта:
- Вы были слишком грубы с Везелем!
- Я почти уверен, что этот человек - французский шпион, - заявил Джерваз, присев на край стола. - Я бы советовал вам помалкивать в его присутствии о делах.
Каннинг оторопело посмотрел на Сент-Обена:
- Черт возьми! Но это же серьезнейшее обвинение! У вас есть доказательства?
- Была бы на то моя воля, Везель не бродил бы здесь, вынюхивая и подслушивая, - холодно ответил Джерваз. - Доказательств может вообще не быть, поэтому я предлагаю вам придерживать язык в его присутствии.
Выдержав паузу, министр задумчиво кивнул и перевел разговор на другое:
- С помощью вашей информации нам удалось удачно провести кампанию в Копенгагене.
- Да нет, я просто указал вам путь, - удивился Сент-Обен. - Информация была очень разносторонней. Но не военная разведка, а солдаты выигрывают битвы.
- Да, вы правы. Однако нехватка данных от военных разведчиков может привести к победе противника.
- Верно, - согласился виконт, не понимая, к чему клонит Каннинг.
- Вы замечательно справляетесь со своей работой. Одним из лучших деяний Питта было поставить вас на этот пост. - Министр говорил тихим голосом, отчего его комплимент казался весьма сомнительным.
- Я очень удивлюсь, если окажется, что вы зашли ко мне, чтобы сказать только это, - заметил Сент-Обен.
- Разумеется, - согласился Каннинг, глаза которого вдруг забегали. Говорят, у вас лучшие агентурные данные во всей стране. А вы заводите дела на англичан?
- Нет, - равнодушно ответил виконт. - Если вы хотите получить данные, чтобы использовать их против ваших противников, то поищите в другом месте.
- Меня беспокоит, как бы кто-нибудь не использовал чего против меня, скривил гримасу Каннинг, внимательно изучая Сент-Обена своими бледно-голубыми глазами.
Джерваз сел удобнее, скрестив ноги.
- Каннинг, послушайте меня. Я здесь с одной целью - сделать все возможное, чтобы услать эту корсиканскую сволочь в преисподнюю, откуда он, несомненно, вырвался. Я не политик, не имею ни малейшего желания стать министром с целью обладать хоть какой-то властью. Именно поэтому я пережил крах правительства Эддингтона прошлой весной. Признаюсь, я также не намерен сдавать свои позиции и при падении администрации Портленда. Я буду работать не покладая рук до тех пор, пока Наполеон не окажется побежденным.
Каннинг усмехнулся:
- Если принять во внимание, какое количество опиума Портленд принимает каждый день, то можно быть уверенным: он и не заметит, что с его правительством что-то случилось Джерваз хмуро посмотрел на министра, недоумевая, к чему тот сделал это замечание Может, для того чтобы Джерваз сболтнул что-нибудь лишнее? Нет, это невозможно: Каннинг был довольно прямолинейным человеком, и к тому же дальним родственником герцога Портленда.
- Я пришел, чтобы поблагодарить вас, Сент-Обен. Меня много ругали за Датскую кампанию. Общественное мнение было на стороне датчан, а на нас поглядывали как на воришек и хулиганов. Если бы не вы, мы бы проиграли дело, а вот это было бы куда хуже.
Сент-Обен вздохнул. Дело с Датской кампанией оставило привкус горечи у него во рту.
- Честно говоря, мне не очень приятно вспоминать об этом, но у вас было право нападать на Данию, - заметил виконт. - Если бы не вы, Бонапарт захватил бы датский флот и использовал его против нас. А без нашего господства на море... - Молодой человек пожал плечами.
Джервазу не было нужды договаривать последнюю фразу. Европейские страны покорялись Наполеону одна за одной, лишь Британия пока держалась. Такое положение дел сохранялось довольно долго: французы не могли победить англичан на море, а те, в свою очередь, были не в состоянии дать Наполеону битву на суше. Если только Британия потеряет свое морское господство, Бонапарт немедленно завоюет островное государство, и Англия станет еще одной страной, покорившейся французскому императору.