- Аврора, ты не можешь остановить пламя.
- Я могу кормить пожарных. В любом случае па говорит, что деревня в безопасности.
- Аврора. - Нико старался не показывать виду, но при одной мысли, что она останется здесь, его горло сдавливал страх. Деревня не в безопасности. В конце концов, Нико только что видел землю с высоты и слышал беспокойные комментарии пилота - бывшего военного. Бруно, отец Авроры, наверняка жалел о своем глупом решении и просто пытался сохранить лицо.
- Уезжай.
- Нет.
- Полетели со мной.
- Я уже сказала: нет.
- Я могу настаивать…
Она фыркнула, и Нико пришел в ярость. Неужели Аврора не видит опасности?
- Я и тебя могу увезти силой - закинуть на плечо, как мне хотелось бы сделать и с отцом.
- И что потом, Нико? Что ты будешь делать со мной в Риме?
Он стиснул зубы.
- Отец не будет возражать. Наоборот, все деревенские жители выберутся из домов и будут восхищенно смотреть, как ты меня уносишь. - Аврора улыбнулась, хотя в глазах светился холод. - Но потом ты ведь вернешь меня, Нико. И вот этого они не одобрят.
Совсем не одобрят.
- Ты никогда не думала уехать?
- Но зачем? - Аврора пожала плечами. - Семья для меня все. Дай мне хорошую еду и семью, и этого достаточно. Чего еще я могу хотеть?
- Чтобы передразнить отца, нужно понизить голос.
- Но я не передразниваю его.
- Нет? Ты так часто слышала эти мысли от него, что стала думать так же, как и он.
- По какому праву ты критикуешь меня?
- Я не критикую.
- Критикуешь.
Нико замолчал. Аврора права. Он действительно критиковал и действительно не имел на это права. Особенно с учетом всего, что она делала для его отца. Кстати, об этом…
- Ты так и не прислала реквизиты, чтобы я мог заплатить тебе за время, проведенное с отцом.
- Я не считаю это за работу.
Она видела в этом свой долг, и Нико знал это. Он мог не жениться на ней, но девушка все равно взяла на себя заботу о его семье.
- Аврора…
- У меня нет времени, Нико, я хочу убрать дрова подальше от дома твоего отца. Это должен был сделать брат…
- Дай мне пару минут.
Нико отошел от дома и набрал номер телефона пилота, чтобы отправить его домой. Так будет безопаснее, и к тому же держать вертолет наготове, если вдруг Гео переменит мнение, будет бесполезной тратой денег. Оставить же отца в одиночестве Нико не мог, как и повернуться спиной к Авроре, которая сейчас таскала бревна и делала все, чтобы сохранить жизнь пожилого мужчины в безопасности.
- Хорошо. - Он подошел к ней. - Оставь это мне. Что еще нужно сделать?
- Ты не улетаешь?
- Нет.
- Нико!
Их разговор прервал появившийся Бруно - как всегда, с теплым приветствием. Нико не переставал этому удивляться. Почему его не оскорбил тот факт, что Нико отказал его дочери? Почему Бруно продолжает обращаться с ним как с будущим зятем?
- Ты останешься у нас.
- Нет, нет… - Нико не хотел оставаться под одной крышей с Авророй. Точнее, если и оставаться - то наедине. Затащить ее в душ, намылить груди, в ложбинку между которыми сейчас стекали струйки пота. Он попытался прогнать из головы интимные фантазии.
- Мы не дотягиваем до твоего уровня?
Снова и снова один и тот же сценарий. Отказаться от гостеприимства Бруно будет оскорблением, и, хотя в профессиональной жизни Нико об этом не задумывался, здесь он старался вести себя иначе. Нравится ему это или нет, но, пока его отец жив, эти люди ему нужны.
- Ты можешь лечь в кровати Авроры.
- Нет, на это я не могу согласиться!
- Она сегодня все равно не будет ночевать дома - собирается отмечать день рождения Антониетты.
- Аврора должна быть дома. Разве из-за пожарной угрозы не перекрыли все дороги?
- Основную - да, но между деревнями сообщение открыто. Опасность сохраняется уже несколько недель, и мы не можем поставить жизнь на паузу. К тому же отец Антониетты
- главный пожарный. Пожарные разбили лагерь на его земле, и сейчас это самое безопасное место.
Какое вообще это имеет отношение к огню?
- Я могу постоять на вахте.
- Сегодня очередь Пино, вчера была моя. Ты должен остаться у нас.
- Спасибо за предложение. Но я останусь, только если буду спать на диване.
- Как пожелаешь. - Бруно пожал плечами.
Перед ужином Нико еще раз заглянул к отцу, который уже был в алкогольном забытьи. Аврора укладывала его так, чтобы тот не задохнулся, если ему станет плохо ночью.