– О Боже! Только посмотрите! Кто-нибудь помогите мне отнести его к врачу. Они избили его почти до смерти.
– Он заслужил этого. Он янки, – вмешался какой-то прохожий.
– Но прежде всего, он – человек, мы тоже люди, – ответил священник. Он поднялся и гневным взглядом окинул толпу, собравшуюся вокруг северянина. Люди угрюмо смотрели на пастора, который до войны служил в этой церкви, помещение ее временно использовалось как здание суда.
– Неужели эта война сделала нас такими? – увещевал пастор толпу. – Неужели она превратила нас в зверей? Неужели мы разучились прощать, перестали быть людьми? Война закончена! Пусть несколько человек подойдут сюда и отнесут этого человека к доктору Вильсону. А я позабочусь о его лошадях и багаже.
Несколько мужчин неохотно подняли размякшее тело Ли и понесли. Священник взглянул на небо, затем закрыл глаза и начал молиться. Он молился о том, чтобы мир снова пришел на эту истерзанную землю, чтобы Юг смог найти правильный путь, забыть и простить все, что произошло. Он открыл глаза, оглядел людей, окружавших его; кое-кто смотрел на пастора виновато и растерянно.
– Я напомню вам об учении Иисуса, – принялся увещевать он. – В Евангелии от Матфея, в главе шестой, стихи четырнадцатый и пятнадцатый гласят: «Ибо если вы будете прощать людям согрешения их, простит и вам Отец ваш Небесный, а если не будете прощать людям согрешения их, то и Отец ваш не простит вам согрешений ваших».
– Христос научил нас молитве Бога Отца. А первосвященники, – уставший от сжигающей души ненависти, продолжал проповедовать пастор, – первосвященники учили: «Прости людей, которые совершили грех против тебя и все их прегрешения против тебя и прояви к ним сострадание». – Ему хотелось убедиться, осталась ли в душах этих людей хоть какая-то любовь к Богу. – С ненавистью пора покончить, люди! Мы никогда не сможем возродиться и начать жить нормальной жизнью, если позволим ненависти управлять нашими сердцами! А теперь идите и просите Бога простить вас за то, что не хотели сегодня помочь страдающему человеку.
Люди разошлись, священник отвязал лошадей, поправил вьюки и повел коней к дому доктора. Необходимо было осмотреть вещи приезжего, чтобы определить, откуда он, где живут его родственники. Нужно будет послать весточку в случае смерти этого янки. Священник покачал головой, осознав, что война еще не закончена. Для южан страшная, непримиримая война будет длиться еще долгие годы.
Глава 31
Одри бросила картофелину в мешок, который тащила за собой. На минутку остановилась, присела прямо на рыхлую землю картофельного поля, внимательно посмотрела па руки. В морщинках на суставах и под ногтями чернела земля. Одри выкапывала картофель вилами и выбирала клубни, отдельно откладывая поврежденные зубьями вил. Эти клубни необходимо съедать в первую очередь, пока они не загнили. Неповрежденные крупные клубни отбирались на продажу.
Она невесело засмеялась, представив, как, наверное, нелепо выглядит со стороны. Лучше смеяться, чем плакать. Этой мудрости ее научили негры. Надо смотреть на все с положительной стороны и надеяться на лучшее. Если человек будет постоянно относиться к трудностям с унынием и печалью, то однажды утром ему не захочется вставать с постели.
Они радовались тому, что удалось получить землю в центре штата Канзас, удалось благополучно пережить первую, ужасно холодную зиму. Им даже оказали помощь индейцы. Сначала они испугались и подумали, что индейцы пришли их убивать, так как наслушались много плохого о племенах, которые жили на Равнинах[7].
Племена чейни и пони вечно враждовали между собой. Однако и те, и другие очень полюбили негров и сразу принялись торговать с ними. Мясо буйволов меняли на одежду, картофель на шкуры. В ту первую зиму чейни пришли в их жалкий палаточный лагерь и научили негров утеплять жилища при помощи шкур, снабдили хорошим запасом мяса буйволов. Одри не могла представить, что подумал бы отец, если бы увидел, где она пережила холодную зиму.
Весной они провели первый сев. Единственное, что негры умели делать хорошо, так это возделывать землю и выращивать овощи. Летом они старательно ухаживали за посевами кукурузы, картофеля и овощей. Слава Богу, солнца и дождей было достаточно. Одри считала, что оказалась права, сказала Элиа, что на этот раз Бог обязательно поможет им. Они благополучно перезимовали, Бог послал им на выручку чейни, индейцы не дали умереть от голода и холода.
Весной приехали индейцы пони, продали им несколько лошадей за один фунт табака. Пони научили негров использовать вместо топлива высушенный буйволиный навоз. Как они узнали позже, белые переселенцы называли этот навоз буйволиными чипсами (щепками). За лето им удалось построить несколько бревенчатых домов из хлопкового дерева. Хлопковые деревья росли по берегам реки Арканзас неподалеку. Но большинство жилищ они слепили из пластов дерна, в этих хижинах было прохладно летом, и, они надеялись, будет тепло зимой. Негры научились строить дома из дерна у поселенцев, которые жили восточнее и проезжали через их небольшую деревушку, направляясь в Денвер, решив, что легче будет прожить в строящемся промышленном городе в штате Колорадо.
Постепенно, то здесь, то там, от индейцев и белых они учились выживать. В Бреннене, штата Канзас, они открыли небольшую школу, где Одри обучала детей, когда не была занята в поле. Они открыли собственный магазин, продавали там овощи путникам, направляющимся в Денвер. Скоро они смогут продавать также кукурузу и картофель. Им просто случайно повезло, что для поселения они выбрали район, который находился на пересечении дорог, поэтому их часто навещали переселенцы. Всем проезжающим нужны были продукты, ведь люди направлялись на необжитый запад. Одри научила негров пользоваться деньгами, считать, складывать и вычитать, а также разменивать деньги. Они сделали для себя важное открытие – путники готовы выкладывать хорошие деньги за продукты, особенно те, кто уверен, что разбогатеет, как только попадет в Денвер, или на золотые прииски в Скалистых горах.
Одри вытерла пот со лба и усмехнулась, сообразив, что, наверное, выпачкалась грязной ладонью. Но какое значение имеет, как она сейчас выглядит? Кожа давно стала красновато-коричневой, ведь Одри много времени проводила на солнце. Она давно не могла как следует отмыть руки и уже не чувствовала себя красивой и элегантной. Иногда ей казалось, что она целую вечность не надевала красивых платьев. Возможно, ей никогда больше не придется носить роскошную одежду и дорогие украшения.
Отдохнув немного, женщина поднялась, взяла вилы, и воткнула их в землю, сильно нажала на ручку, чтобы выкопать гнездо. Придерживая за стебли левой рукой, вытянула куст картофеля, приподняла его и отряхнула землю. Снова наклонилась, чтобы выбрать хорошие клубни в один мешок, а поврежденные – в другой. Удивительно, но работа на земле приносила ей внутреннее удовлетворение и умиротворенность. Нравилось вдыхать пряный запах земли, интересно наблюдать за ростом растений, которые она посадила.
Они закупили семена кукурузы и посадочный картофель в Сент-Луисе, как и семена различных овощей, Одри считала чудом, которое мог сотворить только Бог, что у них осталось еще немного денег. Сейчас они стали понемногу зарабатывать, торгуя продуктами. Если дела пойдут хорошо, то они смогут выращивать больше овощей и тогда заживут совсем не худо. Конечно, когда-нибудь они будут жить замечательно, потому что невозможно усомниться в способности и решительности негров, стремящихся к благополучию.
Тусси родила ребенка, здорового замечательного мальчика, которого назвали Джозеф Бреннен Джейкс. Разве могла она назвать сына иначе, чем Джой? Новорожденный был счастливым ребенком не в смысле материального достатка, а потому что он и его родители жили в любви и взаимопонимании, У Джозефа и Вилены также родился ребенок, шестой для Вилены. Маленькая девочка, конечно, не была первым младенцем Джозефа Адамса, но это был его первенец, которого он мог видеть, держать на руках и любовно нянчить. Дитя, которое ему родила любимая женщина.