Господи! Ему не следовало поддаваться уговорам научить ее чему-нибудь! Пайпер почти поняла, насколько он мягок и беззащитен перед ее чарами. К счастью, через несколько часов леди сядет в карету и забудет об этой неделе.
Как только Логан спустил девушку с лошади в Форт-Смите, он поклялся забыть ее. «Завтра я буду уже далеко», – успокаивал себя Логан, торопясь как можно быстрее оставить в прошлом зеленоглазую колдунью.
Глава 8
Они расстались без единого слова, холодно кивнув друг другу на прощание. Пайпер слышала, как час назад он покинул свою комнату, и теперь мучилась вопросом, не направился ли Логан в бордель. Она не удовлетворила его желания; она слишком невинна и неопытна во… во всем!
«Прекрати! – приказала себе Пайпер. – Логан ничего для меня не значит, совершенно ничего. Я приехала сюда только с одной целью – отыскать свое украденное наследство. Вот и все. Господи, если бы можно было повернуть время вспять!»
Пайпер опешила, когда вдруг под ее дверь кто-то просунул конверт. Снедаемая любопытством, она подняла конверт, открыла его и не поверила своим глазам: золотое кольцо, инкрустированное бриллиантами и изумрудами; на записке было начертано – Логан.
Пайпер ринулась в коридор, застучав кулаками в дверь напротив. Да как он посмел купить ей дорогое украшение! Неужели считает, что это может компенсировать унижение, которое она испытала по его милости? Может, Логан предпочитает платить за внимание женщин подарками, покупаемыми на деньги, которые ничего для него не значат? Или он дарил драгоценности всем девицам, с которыми развлекался за время своих долгих скитаний? Если другие и дорожили такими подарками как памятью о его ласках, но только не она. И Пайпер была полна решимости сейчас же заявить ему об этом!
Дверь распахнулась, и разъяренная леди крикнула Логану:
– Мне этого не нужно!
Ее дерзкий тон вызвал ответное раздражение Логана. Он купил дорогое изысканное украшение, хотя и не мог понять, почему вдруг поддался внезапному порыву сделать это. Кольцо просто напомнило ему Пайпер, и Логан подумал, что оно должно быть у нее. Это было своего рода извинение за то, что произошло. Но ему следовало бы знать, что ничто в Форт-Смите не может понравиться такой высокомерной и легкомысленной штучке!
– Ну а мне-то оно, черт возьми, и подавно не подойдет! – прорычал Логан в ее пылающее гневом лицо.
– Ну тогда отдай его другой своей пассии, – прошипела она. – Мне ни к чему напоминание о том, что едва не произошло между нами. Может, мне сделать зарубку на твоем «кольте», Логан, или ты и так помнишь все свои жертвы?
Ее язвительное замечание лишь подтвердило его самые мрачные подозрения. Эта некоронованная королева дразнила и искушала его ради забавы. А сейчас Пайпер испытывала чувство вины и опасалась, как бы он случайно не появился в Чикаго и не поставил ее в неловкое положение перед утонченными друзьями.
– Я тоже не хочу вспоминать о том, что произошло, милая. Но поскольку наше небольшое приключение не было столь уж потрясающим, не сомневаюсь, что в конце недели я и имени твоего вспомнить не смогу.
О, с каким бы удовольствием Пайпер разорвала его на части! Ну так она забудет его в два раза быстрее!
– Я не принимаю от мужчин, особенно от транжир, подобных подарков. И знай: если все, что было между нами, для тебя не важно, то для меня произошедшее значит еще меньше!
«Проклятие! Ну разве это не типично для женщины? – мрачно подумал Логан. – Мужчина предложил дорогой подарок на память, а она ему чуть голову не оторвала за то, что он напрасно потратился. Женщины! Кто может поладить с такими своенравными, не знающими логики существами?»
«Проклятие! Ну разве это не типично для мужчины? – сердито подумала Пайпер. – Мужчина полагает, что может навесить ценник на чувства, которые питает к нему женщина, и думает, что может откупиться от нее безделушками». Страсть ничего не значит для Логана, потому что он соблазнял ее телом, а не душой. Ну, если бриллианты – это все, что стрелок может предложить, то они ей не нужны. «Мужчины! Они просто несносны».
Логан перевел взгляд на кольцо, лежавшее в ее ладони. Черт, а он еще рассчитывал, что они расстанутся по-дружески. Первый раз в жизни он получил удовольствие просто от общения с женщиной, от проведенного вместе дня, удивительного и незабываемого.
Логан неожиданно опустил кольцо ей за лиф. Теперь Пайпер пришлось бы раздеться, чтобы достать его (чего она, разумеется, не сделает).
Возмущенный возглас потонул в его неожиданном поцелуе, и Пайпер тут же забыла причину своего гнева.
Поцелуй Логана, начавшийся как властный натиск, превратился в нежное обольщение. Пламя страсти разгоралось в обоих все сильнее и сильнее.
Ее руки, казалось, действовали по собственной воле. Они скользнули по его широким плечам, по напрягшимся мышцам шеи. Так трудно отказать себе, когда знаешь, что это их последние мгновения вместе!
А Логан давно уже ни о чем не мог думать. Он вновь безумно желал Пайпер, жаждал подарить ей восторг любви.
Казалось, так легко сейчас овладеть ею. Девушка вновь находилась во власти страсти. Они были словно давно потерявшиеся души, обретшие наконец друг друга в раю. Проведенный вместе день стал для них ступенькой, ведущей в мир запретных желаний.
Но какие бы доводы Логан ни приводил себе, в душе он знал, что нельзя воспользоваться ее неискушенностью. Если он позволит себе это, Пайпер возненавидит его еще больше.
Ему потребовалась неимоверная сила воли, чтобы заставить себя отступить, когда все его тело рвалось к ней. Но Логан обуздал свои первобытные инстинкты и отстранился от Пайпер.
Она слегка покачнулась, прежде чем смогла обрести равновесие без его поддержки. Пайпер смотрела на Логана огромными зелеными глазами. При виде ее чувственных, чуть припухших от поцелуев губ Логан тихо застонал. Она хотя бы имеет представление, насколько прекрасна и желанна? Знает ли, насколько трудно мужчине устоять перед ее чарами? Прикасаться к ней было божественно, а заставлять себя сдерживаться – сродни мукам в вечном аду.