— Нет, Дэн, сначала ужин. — Терри решительно выскользнула из его рук.
— Ужин так ужин. — Дэн покорно вздохнул и с сожалеющей улыбкой отправился мыть руки.
— Что у нас на ужин? — спросил он, появляясь на кухне, где хлопотала Терри.
— Спагетти в сливочном соусе, салат и на десерт печенье.
— Звучит изумительно.
— Но мне нужна твоя помощь…
Дэн с энтузиазмом заверил, что окажет любую помощь.
— Я могу даже почистить лук, — храбро предложил он.
Терри поручила ему порезать овощи для салата, а сама занялась спагетти. Она делала все быстро и четко, давным-давно привыкнув к этому ритуалу. Бекон скворчал на сковороде, в миксере сбивались яйца и сливки. Руки Терри успевали все. Что-то слишком тихо, вдруг подумала она и, повернувшись, отыскала глазами Дэна. Он завороженно следил за ее действиями, и лицо у него было такое, что Терри немедленно испугалась.
— Что? — спросила она, тоже замерев.
— Это удивительно, — почти благоговейно прошептал Дэн. — То, как быстро ты все делаешь, все успеваешь. А от запахов, витающих в воздухе, у меня в животе урчит…
Он тихонько рассмеялся над своим нетерпением, и Терри захотелось подойти и поцеловать его. Она с трудом устояла перед искушением, но голос ей изменил.
— Через пять минут все будет готово, — хрипло пробормотала она, глядя в его сияющие глаза.
За ужином Дэн вновь стал каким-то слишком задумчивым, а к Терри вернулись ее страхи. Ей одной не по силам справиться с ними.
— Терри, у тебя правда все в порядке? Мне кажется, что у тебя что-то случилось.
— Ничего. — Она заставила себя встряхнуться. Но улыбка получилась натянутой, а плечи остались напряженными. — Собеседование прошло нормально, я потом расскажу. Правда, зарплата будет поменьше, и придется сменить квартиру — эта мне будет уже не по карману.
Дэн накрыл ее ладонь, и Терри завороженно уставилась на их переплетенные пальцы. Надо увести разговор от этой опасной темы, от его вопросов, подумала она.
— Мне надо помыть посуду, — неловко вставая, пробормотала Терри.
— Да бог с ней, с посудой…
Терри было невыносимо остаться одной.
— …Дэн, ты останешься сегодня?
Он напрягся, вытянулся, как оловянный солдатик, даже дыхание затаил.
— А ты этого хочешь?
— Очень… — уже с меньшей уверенностью сказала она, приходя от своего дурацкого языка в отчаяние.
Надо было просто молчать, и тогда было бы, как вчера. Дэн просто уснул бы и тем самым автоматически остался. Но ей обязательно нужно разложить все по полочкам, въедливо влезть в каждый вопрос… Она хочет слишком многого…
— Но если ты не…
— Терри, помолчи. Господи, я так надеялся, что ты это скажешь! Ты даже не представляешь как… Я едва дождался сегодняшнего вечера, звонил тебе несколько раз, но так и не смог ничего сказать на автоответчик. Хотел говорить только с тобой. А потом у меня не стало выбора — ведь я же обещал позвонить. Вот и позвонил…
— Поцелуй меня, Дэн.
Ей хотелось сказать ему очень многое. Получить разрешение на все, что ей хочется: быть с Дэном постоянно рядом, делиться с ним радостями и проблемами, целовать его, лохматого, смешного и полусонного… И дать ему точно такое же разрешение жить ее жизнью и распоряжаться ею по своему усмотрению… Но сначала она должна рассказать ему о Грегори… Но чуть позже, не сегодня, когда ее нервы расстроены, а головная боль просто ужасна…
Терри все-таки вымыла многострадальную посуду. Дэн вызвался помочь, но она мужественно отказалась. Но он все равно остался на кухне, налил вина. Терри глотнула, потому что ей нужно было успокоить нервы. А завтра она все расскажет Дэну, расскажет все, как есть. Кто знает, что он может подумать, если эта история неожиданно всплывет? Терри не хотела этого, не хотела доставлять ему ни единой неприятности, не хотела ни одной ссоры. Если она промолчит, Дэн может заподозрить, что ей есть что скрывать. Терри была невыносима мысль, что он может подумать про нее плохо… Или он никогда не подумает про нее плохо? От всех этих невеселых мыслей, от сегодняшних событий и напряжения у Терри еще сильнее разболелась голова.
К тому времени, как последняя тарелка, отмытая до зеркального блеска и насухо вытертая, оказалась в шкафу, голова у Терри просто раскалывалась. Дэн по-прежнему сидел за столом, задумчивый и молчаливый. Его лоб прорезали морщинки, складки у рта углубились, а смотрел он куда-то в пространство. Терри еще не видела его таким… посуровевшим и жестким. Впрочем, если учесть, что они знакомы всего четыре дня, это вполне нормально. Терри мало что знала о Дэне. И тем не менее безгранично ему доверяла.
Мимолетный липкий холодок сомнения коснулся краешка ее души и тут же с негодованием был изгнан. Терри закрыла шкафчик и придирчиво осмотрела кухню: почти стерильная чистота.
— Хочешь еще вина?
— Нет, спасибо. У меня слегка разболелась голова.
— Надеюсь, ты не подхватила какую-нибудь коварную инфекцию, путешествуя в поисках работы?
— Будем надеяться, что нет. Мне нужно просто выпить таблетку и прилечь на несколько минут. — Терри достала коробку, где хранила лекарства, и выпила сразу две таблетки.
— Ты должна быть осторожна. В инструкции написано, что они вызывают сонливость, — сказал Дэн.
— Но мы же, как раз и собираемся спать. Разве нет?
— Конечно, — усмехнувшись, ответил он.
Терри опустила глаза и принялась рассматривать рисунок столешницы.
— Дэн, я хотела спросить, что ты имел в виду, когда вчера сказал, что нам нужно поговорить?
— Этот разговор лучше начинать на свежую голову. Давай отложим его на завтра.
— Хорошо, — неуверенно согласилась она.
— Пойдем, я уложу тебя. И сяду рядом, и буду охранять твой сон, чтобы его никто не мог потревожить…
— Ты сядешь с кривым ятаганом наперевес?
— Можно и я с ятаганом, — улыбаясь, согласился Дэн.
Терри медленно подняла глаза, чувствуя, как разрастается странный ком в горле, мешающий дышать — не то что говорить! Их глаза встретились: ее, ожидающие, и его — темные, пылающие огнем, в котором Терри сразу и безошибочно распознала неистовое желание. А потом Дэн медленно поднялся, как-то очень ловко и мягко подхватил ее и понес в спальню.
— Дэн, я люблю тебя, — успела прошептать Терри, прежде чем он закрыл ее губы поцелуем.
Она вспыхнула, как спичка. Не было напора и нетерпеливости, как в первый раз, но были особая бережливость и нежность, трепет и едва ощутимые касания, тонкие, щекочущие, распаляющие и чувственные до такой степени, что Терри хотелось разрыдаться от избытка чувств. И только когда она принялась умолять Дэна, он позволил себе безумную страсть.
А потом они тихо лежали в темноте, и Терри с сожалением провожала последние отзвуки страсти. Она тихонько повернула голову, привычно утыкаясь носом в плечо Дэна. Он дышал тихо и ровно, и она решила, что он уснул. Терри почувствовала возвращение своего отчаяния. Она сопротивлялась из последних сил, однако оно медленно, очень медленно, но неуклонно надвигалось, захватывая и порабощая ее душу страхом.
Если Грегори осуществит свою месть, то все рухнет. Сэма хватит удар, ее репутация будет погублена, а компания потерпит миллионные убытки. И все это для того, чтобы непомерное тщеславие и самомнение Грегори были удовлетворены, а «виновные» понесли «заслуженное» наказание. Приползет ли она к нему, как утверждал Грегори? Терри даже думать об этом не хотелось, но если это будет последний из возможных вариантов?! Он и правда чокнутый, а такие люди способны на все!.. Первая горькая и горячая слеза сползла по виску…
— Терри, пожалуйста, скажи, что тебя беспокоит?..
Она не ожидала этого вопроса, тяжело упавшего в темноту. Терри почти уверила себя, что Дэн уснул. А теперь он застал ее врасплох, и она поняла, что Дэн знает о ее слезах, несмотря на то что они совершенно бесшумно катились из ее глаз. Терри почувствовала, что Дэн приподнялся на локте и склонился над ней. Она крепко зажмурилась и изо всех сил сжала кулаки.
— Просто один человек пытается манипулировать мною. Но я не позволю, у него ничего не получится. Не знаю, зачем я тебе это рассказываю, — прошептала она.