– Ты звонил своему другу на выходных? Сайрусу? – спрашиваю я. – Чтобы он не орал на тебя.
– Звонил… идиоту. Я позвонил ему по видеосвязи, но он был вроде как… занят и все время отвлекался, не мог усидеть на месте. Несносный.
– Он всегда такой?
– Хм, не знаю. С тех пор, как я переехал в Японию, Сай стал странным. Он кричит на меня, если я не звоню, а когда я звоню, он ведет себя неловко и почти не обращает на меня внимания.
– Может, он скучает по тебе? – рассуждаю я. – И не знает, как это сказать?
Джэ выдыхает с недоверием.
– Кто знает.
– Может, ты ему нравишься? – предполагаю я. – Он гей?
– Нет-нет, абсолютно нет.
Я приподнимаю бровь. У некоторых людей есть странные убеждения относительно влечения к представителям своего пола. Настолько, что когда они его испытывают, то часто отрицают, и проявляется это самым странным образом.
– Ты уверен? – спрашиваю я.
– Уверен, – отвечает Джэ. – Мы были лучшими друзьями с самого детства. И я всегда был откровенен с ним о своей сексуальности. Он бы мне сказал.
Я пожимаю плечами, оставляя эту тему.
– У тебя есть предпочтения? – спрашивает Джэ. – Мужчины или женщины? Другое?
– Не особо, – говорю я, сгибая руку и кладя ладонь под голову. – Я не люблю драмы, а на это способны все гендеры. Как насчет тебя? Ты встречаешься с диетологом Люси.
– Не совсем встречаюсь…
– Значит, просто спишь с ней?
– Не так давно… Я… Ну…
– Я не осуждаю тебя, Джэ. Ты не перед судом. Можешь спать с кем захочешь.
– Могу?
Тишина становится тягостной, и я улыбаюсь. Этот доктор – нечто.
– Ты собираешься отвечать на мой вопрос? Что ты предпочитаешь?
– Наверное, у меня нет предпочтений… но мы говорим о сексе?
– Ты всегда говоришь о сексе, так что, полагаю, да.
С его губ срывается смешок.
– Господи. Что ж, женщины более… удобны? Чтобы спать с ними. Мужчины…
– А мужчины нет? – говорю я.
– Мне это не противно. Просто… Очевидно, что существует масса способов заняться сексом. Но по моему опыту, мужчины всегда немного грубоваты и вульгарны, как будто им нужно что-то доказать. Некоторые мужчины ведут себя так, будто ты замочная скважина, в которую можно совать свой член. Типа: «О да, он отлично сюда влезет. Ладушки, это было здорово, прости-прощай и всего хорошего». Они уходят, насвистывая и поправляя свой монокль, потому что им плевать на все, и в особенности на то, что человек – не замочная скважина.
– А женщины не обращаются с тобой, как с замочной скважиной?
Джэ смеется.
– Нет. Не обращаются. И я тоже с ними так не обращаюсь.
– Мне жаль, что у тебя был такой опыт.
– Такова жизнь, – говорит он. Мне не нравится апатия в его голосе.
– Не всегда, Джэ. Не все мужчины такие.
– Да?
Я снова улыбаюсь. Этот доктор заставляет меня много улыбаться. Есть в нем что-то очень искреннее и… милое? Как будто он вообще ничего от меня не скрывает, и мне хочется обхватить его и прижать к своей груди.
– Да. Не теряй надежды.
– Я и не теряю, – говорит он. – В последнее время я думаю о довольно длинноногом джентльмене с черными глазами, которые напоминают мне бурбонную патоку.
Вот опять. Я улыбаюсь.
– У тебя есть братья или сестры? – спрашивает он.
– У меня есть старшая сестра. Она живет на Ямайке. – У меня интересная сестра. Как только наш отец умер, она уехала из Японии и больше никогда не возвращалась. Она даже не говорит со мной по-японски, хотя мы выросли, разговаривая на нем. Теперь она использует только испанский или английский. Когда я был ребенком, старался не мешать отцу и делал то, что мне говорили, прежде всего потому, что боялся его и не хотел, чтобы меня били. Но она постоянно вступала с ним в перепалки. Мама всегда говорила, что они слишком похожи. Сестра это ненавидела.
– А у тебя? – спрашиваю я.
– Нет, у меня нет. Хотя я всегда хотел этого. Вы близки с ней? Я имею в виду, с твоей сестрой.
– Мы общаемся довольно регулярно – по крайней мере, раз в месяц. И мне нравится ее пара. Она тоже первого поколения.
– Ого, у нее есть пара…
– Есть. Они вместе уже около двадцати лет.
– Это мило, – говорит Джэ, затем делает паузу. Повисает мертвая тишина, как будто он хочет что-то сказать, но сомневается.
– Что такое? – подталкиваю я.
– Ты когда-нибудь встречался с ранговыми вампирами?
– Нет, – признаюсь я. – Ранговые вампиры превозносятся в человеческой культуре, но, правда в том, что они жесткие и сложные.