— Родители Рейчел приходили к тебе?
— Слава богу, нет. — За что он был безмерно благодарен им. Они встретились лишь через несколько месяцев на суде.
— Ты был на похоронах?
Кажется, она слишком настойчива, хватит ему вопросов.
— Нет, я не был на ее похоронах, я был в больнице. Что еще ты хочешь знать?
Ив не мигая смотрела на него.
— Я хочу знать все.
Кон покачал головой, сдерживая горький смех, рвущийся наружу.
— Мне кажется, это лишнее.
— Я хочу знать, что ты чувствовал к ней тогда и сейчас.
— Мне было девятнадцать, когда мы встретились. Как ты думаешь, что чувствует парень к девушке в этом возрасте? Он хочет овладеть ею, вот и все. — Кон надеялся хоть немного смутить ее, но ничего не вышло.
— Значит, у тебя с ней ничего серьезного не было? Газеты писали, ты был подавлен. Семья и друзья говорили, что ты был влюблен. Кон, ты чего-то недоговариваешь.
— Хорошо! — гневно воскликнул он. — Я не любил ее, я использовал ее. В тот вечер она никуда не хотела идти. Она не любила выходить, потому что все неизменно заканчивалось встречей с прессой или с публикой.
Кон подвинул к себе кресло и уселся в него.
— Рейчел была замечательным человеком и безумно популярной актрисой. Она всегда была в хороших отношениях с прессой, пока я не появился рядом. Мне всегда не хватало внимания, я хотел быть на виду. Тренер даже отругал меня за такую активность и грозил выгнать из команды, если я не возьмусь за дело. О регби я подумаю завтра, решил я в тот день, а сегодня вечером покажу всем, на что способен.
Кон вдруг живо вспомнил, как смотрели на них посетители ресторана.
— В душе я надеялся, что она устроит сцену, будет по-всякому обзывать меня. Но она не безумствовала, не закатывала сцен и не кричала. Она просто плакала. Я, честно говоря, не ожидал этого. Все вокруг в полной тишине смотрели на нас.
Кон сейчас даже не мог передать свои чувства, когда он очнулся в больнице и ему сказали, что Рейчел умерла.
— Потом она встала и убежала из зала. Можно только представить, какой позор пережили мои родители! Когда я расплатился и вышел следом за ней, плачущую Рейчел обступили фотографы. Она пыталась отбиваться от них, даже ругалась. Мне кажется, она уже тогда поняла, чего я хочу. Это было безумием.
Ив опустилась перед ним на корточки, положив одну руку на подлокотник, вторую — ему на бедро.
— Это был несчастный случай. Кон.
Кон печально вздохнул.
— Я не могу пережить, что она ушла из жизни, отвергнутая мною. Мне стыдно, что я сделал это публично. Но больше всего я ненавижу себя за то, что живу, а она — нет.
Ив сильно сжала его бедро, заставляя поднять глаза.
— Ты — не монстр.
Разве? Этот тяжкий крест он будет нести всю оставшуюся жизнь. Ему надо избавиться от Ив, пока он еще в силах это сделать. Для ее же блага.
— Рядом со мной нельзя находиться таким людям, как ты. — Его длинные пальцы легко обхватили ее запястье. — Я знаю, что могу выжить, а хорошие люди рядом со мной — нет. Им больно, или, что еще хуже, они погибают.
Наступил день выборов. По настоянию Ив они уехали из города домой и устроили поздний завтрак в маленьком кафе с видом на пляж. Ив села спиной к другим посетителям в надежде, что лицо Кона менее узнаваемо для них, чем ее собственное.
Сегодня утром она разбудила его нежными ласками, и он ответил на них с мальчишеским пылом, все еще оставаясь в полусонном состоянии. Она приняла его, дрожа от нетерпения поскорее доказать, что она принадлежит ему и так будет всегда. Они двигались в любовном танце, поднимаясь к неизведанным вершинам чувственности.
С тех пор как Кон рассказал ей обо всем, в душе у Ив поселилось ощущение тревоги. Ей необходимо было поговорить с ним. Ее будущее, карьера, место жительства — все зависело от того, чувствует ли человек, сидящий за столом напротив, то же, что и она.
Они вышли из кафе и, болтая о чем-то, тихо двинулись по улице. Со стороны их можно было принять за семейную пару. Спустя некоторое время Кон, несмотря на субботу, решил немного поработать, а Ив направилась в магазин купить что-нибудь к ужину. Ей необходимо было набраться мужества и сказать ему о своей любви.
Результаты выборов сообщили в конце выпуска новостей. Кон редко смотрел телевизор, поэтому Ив решила устроить из этого небольшой праздник. На столе стояла домашняя пицца, салат с авокадо и пиво.
Как и ожидалось, своим выступлением в поддержку строительства стадиона нынешний мэр обеспечил себе большинство голосов избирателей. Ив и Кон чокнулись пивными бутылками.