– Готово, – сказал Ник. – Сейчас посмотрим, что у нас тут есть.
Он вставил видеокассету в магнитофон, затем повернулся, обошел широченную кровать и уселся рядом с Джейн.
– Дистанционный пульт у тебя? – спросил он.
– Не знаю… – Она огляделась по сторонам, но не нашла пульта.
– Не ищи, вот он.
Ник наклонился в ее сторону, потянувшись к плоской черной коробочке, почти скрытой подушкой. Он слегка задел ее плечом, и Джейн замерла, стараясь, чтобы у нее ни один мускул не дрогнул. Она силилась не обращать внимания на его близость, не замечать тепло его тела, грозившее спалить ее дотла, и обволакивающий запах одеколона, от которого закружилась голова.
С тем же успехом она могла пытаться не замечать закон притяжения.
Ник снова откинулся назад.
– Как ты думаешь, сколько нужно отмотать? – спросил он таким будничным тоном, что Джейн готова была убить его на месте.
Вместо этого она прикончила содовую, подумывая, не попросить ли его включить кондиционер, хотя на дворе стояла холодная зима.
– Минут пятнадцать, – ответила Джейн наконец, надеясь, что голос звучит ровно. – Все кассеты сменили почти сразу после того, как я ушла от игорного стола, – добавила она.
Ник кивнул и нажал кнопку перемотки. Магнитофон заурчал. Затем Ник нажал еще несколько кнопок, и магнитофон мягко щелкнул, переходя в режим воспроизведения. На экране неумолимо зияла пустота, сопровождаемая потрескиванием статических разрядов.
– Ты уверен, что все правильно подсоединил? – спросила Джейн.
Ник нахмурился.
– Вроде бы. У меня дома такой же видак.
Он соскользнул с кровати, подошел к видеомагнитофону и нажал какие-то кнопки на передней панели. Кассета выскочила. Ник проверил кабели на задней панели, заново подключил магнитофон к телевизору и снова вставил кассету.
Изображения не было, только надоедливый треск.
Озадаченная Джейн слезла с кровати и подошла к Нику, не забывая, однако, держаться от него на достаточном расстоянии, чтобы сохранить душевное равновесие.
– Как ты думаешь, в чем дело? – спросила она. – Дефектная пленка?
Ник пожал плечами.
– Может быть, хотя если бы я не знал всей предыстории, то сказал бы, что запись либо стерли, либо вообще не делали. Скорее второе.
Та же мысль пришла в голову и Джейн, хотя это казалось бессмыслицей. Чего ради службе наблюдения лезть из кожи вон, имитируя запись, когда гораздо проще было бы вообще не наводить видеокамеру на те столики, где проворачивались махинации?
Ник выключил магнитофон.
– Что теперь?
– Придется сходить еще раз.
– На пост наблюдения?
Она кивнула.
– На пост наблюдения.
Это будет третья попытка взлома. Она явно искушала судьбу, если учесть, что в последнее время ей катастрофически не везет. А тут еще новый партнер, от близости которого у нее в мозгу регулярно происходило короткое замыкание.
Джейн взглянула на Ника, который уже натягивал пиджак…
Она нахмурилась и потянулась за пальто.
Десять против одного, что их засекут уже на лестнице к служебным помещениям.
4
– По крайней мере теперь я знаю, как ты ухитряешься проходить сквозь запертые двери.
Прислонившись к стене, Ник с усмешкой наблюдал, как Джейн ловко орудует с миниатюрной металлической отмычкой. Ее сноровке мог бы позавидовать профессиональный взломщик.
– Мне уже начинало казаться, что ты бесплотный дух, – сказал он. – А когда ты так внезапно появилась в кабинете, едва я успел о тебе подумать… я решил, что ты, должно быть, bruja.
– Кто?
Ее мягкий протяжный акцент придал этому слову необычайную сексуальность.
– Что это такое? – спросила Джейн. – Или мне не обязательно знать?
Ник улыбнулся.
– Bruja – это колдунья, ведьма… Та, что владеет тайнами черной магии.
Временами ему казалось, что эта темноволосая женщина на самом деле колдунья… Или, по крайней мере, чародейка, посланная испытать его стойкость. Кажется, так испытывали рыцарей Круглого Стола в легендах о короле Артуре, которые он читал в школе. Черт возьми, за те несколько часов, что они знакомы, Джейн Стил опутала его такими чарами, которые не смогли бы развеять все волшебные снадобья Мерлина.
Джейн густо покраснела, и Ника позабавило ее смущение.
– Для того чтобы открыть замок отмычкой, магия не нужна, Ник, – возразила она.
Дверь распахнулась, и Джейн торжествующе улыбнулась.