А меня не надо долго уговаривать. Я подхватил его ноги и, закинув себе на плечи, скользнул в Ричарда. Все могло закончиться, так и не начавшись, потому что Рич издал такой низкий горловой стон, что мне подвело и скрутило узлом все, что находится ниже пупка. Пришлось остановиться и перевести дыхание.
- Чего остановился? – рявкнул Рич, полыхая стальным взглядом.
- Сейчас, – прохрипел я и облизал губы.
Я сделал осторожное движение, потом еще одно, а затем сорвался на быстрый темп, вонзаясь с силой, почти подкидывая тело под собой в воздух. Ричард в этот раз не сдерживал стоны, а когда он начал тоненько стонать на одной ноте, я прижал его бедра к влажной груди, вытянувшись на нем, целуя в губы, выпивая стоны. Финальный стон Рича я проглотил, но сам не сдержался и, выгнувшись дугой, заорал в потолок.
Стук в дверь.
- Мэм, у Вас все в порядке? – раздался голос Марты из-за двери.
Я едва смог отстраниться от тяжело вздымающейся груди, на которой лежал.
- Все замечательно Марта, иди, отдыхай, – пропыхтел я.
- Ну, вы даете, – с кровати свесилась кудлатая голова Вэлентайна, – прям гром гремит, земля трясется.
Мы провели вместе с братьями шесть спокойных, наполненных взаимопониманием месяцев. Если вначале наши отношения строились исключительно на взаимной страсти, то в дальнейшем они перетекли в доверие и уважение. Нет, ни один из нас не затрагивал прошлое, оберегая право партнера на тайны, и поскольку, ни я, ни братья, так и не подняли тему о том, что было до «нас», тайны остались нераскрытыми. Нас это не тяготило, мы жили настоящим, даже не будущим, а исключительно сегодняшним днем. Это распространялось только на наши отношения, мы держались друг за друга, как за спасательный круг, используя выпавший нам шанс любить каждую ночь.
Я любил братьев искренней, ровной любовью, без эмоциональных вспышек. За исключением времени проведенного в постели, здесь я не мог спокойно наблюдать за абсолютно идентичными близнецами, сплетающими тела в безудержном соитии. Иногда между ними все происходило щемяще нежно, и каждое движение было пропитано любовью, по широте с которой не сравнится даже небо. Они жили друг другом, они были одним целым, клубком эмоционального единения, и иногда в такие моменты, я чувствовал себя лишним, при этом испытывая не ревность, а тоску… Тоску по чему-то очень далекому, оторванному от меня и потерянному … А ведь я тоже когда-то был целым, заполненным до краев чувствами, причем самыми разными, но перемешенными в один взрывоопасный коктейль – любовь к Дереку.
Я знал, что братья любят меня, но мне никогда не стать для них чем-то большим, чем они являлись между собой, да я к этому и не стремился. Но слабая тупая боль в сердце гнала меня обратно, домой… в Лондон.
В мае 1886 года я принял решение вернуться, потому что тоска меня грызла исподтишка, подтачивая мое душевное здоровье. К тому времени Йоханнесбург разросся, мы с Эриком переехали в новый особняк, Рич и Вэл встали на ноги в материальном плане и отстраивали свой собственный дом, а барон почил с миром…
Слухи по городку поползли быстро. Всем известно, что лучшего телеграфа, чем кучка слуг не найти, поэтому я разрешал братьям ночевать у себя, не желая оставаться в одиночестве и снова думать, думать, думать, что я сделал не так, чем заслужил подобное. Засыпая между ними, думать о постороннем не приходилось, потому что я был измотан и безмятежен.
В одну такую ночь, когда мы все еще жили в старом доме, я проснулся от смрада, проникшего в мой сон. Запах грязи и гниющего заживо тела скрутило желудок в спазме. Я вскинулся на кровати и увидел на фоне двери силуэт, едва различимый в свете растущей луны.
- Кто здесь? – взволнованно спросил я, хотя уже узнал эту, некогда статную, а сейчас сутулую и истончившуюся фигуру.
- Демон! – прохрипела тень. – Будь ты проклят, по твоей вине я гнию!
Барон шевельнулся по направлению ко мне, а я вскочил на кровати во весь рост.
- Уймись, Генри, – сказал я по возможности твердо и спокойно, хотя сердце било в тамтамы просто со сверхъестественной скоростью. – Если бы ты смотрел для начала, куда пихнуть свой член, то сейчас бы не разлагался.
- Сууукааа! – что-то сверкнуло в темноте спальни, а затем с треском врезалось в подголовник кровати.
Я вскрикнул в ужасе – только ночь и слабость Торнфильда спасла Валентайна от смерти. Они с братом вскочили на ноги, Вэл быстро встал передо мной, а Ричард схватил застрявший в дереве топор.
- Ты привел с собой из преисподней чертей! Ты открыл Врата Ада! Будь проклято, чудовище!
Пошатываясь, барон выскочил из моей спальни, а вскоре мы услышали конский топот и стремительно удаляющиеся проклятья в мой адрес.
- Это твой мужинек, я так понимаю? – поинтересовался Ричард.
Я кивнул, пытаясь прийти в себя.
- Да уж, с тобой не соскучишься, – хохотнул он, – топором меня мужья еще не гоняли.
- Ой, можно подумать, ты толпу чужих жен соблазнил, – рассмеялся Валентайн.
- Ну, скорей толпу мужей, – самодовольно хмыкнул младший из братьев.
- Молчи лучше, а то я тебе уши оторву, – шутливо зашипел Вэл.
Тела барона и его коня нашли на дне расщелины спустя три дня. Похоронами занимался Эрик, я не стал играть на публику роль безутешной вдовы, тем более мне было плевать, что обо мне подумает эта самая публика. Главным для меня было то, что меня понимали и поддерживали Эрик с близнецами.
Хотя траур по отцу я продолжал носить, поэтому особой разницы видно не было.
Так о чем я? О том, что в Йоханнесбурге меня ничего не удерживало. Близнецы были самостоятельны и обеспеченны до конца своей жизни, потому что удачно вложили деньги в алмазные прииски. Я был не просто богат, а сказочно богат, потому что Торнфильду принадлежала часть земли, на которой были найдены алмазы. Но мне это злато было ни к чему. Чужого не надо. Поэтому почти все состояние я перевел на Эрика, пусть и дальше миссионерствует и распоряжается деньгами брата на свое усмотрение. У меня же было наследство от отца, и я собирался вступить в права.
Я не ожидал, что весть о моем отъезде Ричард воспримет очень остро. Но в итоге я успокоился, убедившись, что это обида имела скорей детский характер, чем серьезное ощущение предательства.
Вэл понял меня:
- Ты возвращаешься к нему?
Думаю, моя реакция сказала ему намного больше, чем я сам: я вздрогнул, побледнел, покраснел, вздохнул полной грудью, а потом медленно, сквозь стиснутые зубы, выпустил воздух.
- Я возвращаюсь домой.
Валентайн кивнул, а потом порывисто обнял меня, уткнувшись мне в плечо.
- Я буду скучать, – прошептал он.
- У тебя есть Ричард, а ты у него, вам будет нескучно, – я прижался щекой к его макушке.
- Я знаю, но ты всегда будешь с нами, – Вэл поднял голову и поцеловал меня в краешек губ, – спасибо тебе за все.
Неделей позже я поднялся по трапу, обернулся, уже стоя на палубе и окинул африканский ландшафт прощальным взглядом. Эрик махнул мне рукой, я улыбнулся в ответ и посмотрел на тех, кто стоял рядом с ним. Они провожали меня с тихой грустью в серебряных глазах. Я сглотнул ком в горле, послал воздушный поцелуй, Рич шутовски его поймал, прижал к сердцу, а потом вернул мне.
Последний поцелуй между нами.
Последний отблеск серебра, который я пронесу с собой до самой смерти.
Глава 14
Дерек
Сентябрь 1888